Уникальное советское явление – Дома культуры, заменившие собой театры, кино, трактиры и внешкольное образование - являлись, как известно, частью обязательной социальной инфраструктуры любого солидного промышленного предприятия.
Куйбышевский карбюраторно-арматурный завод, основанный в 1934-м, намерение создать собственный очаг культуры и таким образом «удовлетворить возросшие культурные запросы рабочих, инженерно-технических работников и служащих завода», озвучил через «Волжскую Коммуну» еще в феврале 1939-го, но только в послевоенные 1940-е один из так называемых «южных бараков» между заводом и улицей Советской Армии «перепрофилировали» под клуб.
Поскольку после тяжелых военных лет людям, уставшим от горя, трудностей и лишений, хотелось общения и отдыха, вмещавший 300 человек клуб-барак ежедневно был, что называется, набит битком. Приходили целыми семьями, от мала до велика – и подростки, и степенный пожилой контингент. По воспоминаниям работников-ветеранов, основой «культурной деятельности» служили кинопоказы – телевизоры тогда мало у кого имелись, да и радиоприемники были не у всех. Еще в клубе танцевали под духовой оркестр или пластинки.
Танцевать, кстати, можно было фокстроты, вальсы и польки, но ни в коем случает не «буржуазные» твист или чарльстон. Художественную самодеятельность представлял хор из восьмидесяти (!) голосов и танцевальный коллектив в составе 30 человек. Поскольку во главе культурно-массовой работы стояла идеология, проводились беседы, читались лекции и выступали агитбригады. Жизнь в клубном бараке бурлила!
В 1957-м году тогдашний директор КАТЭКа В.Ф.Алексеев приступил к реализации своей мечты – созданию для заводчан полноценного современного Дворца Культуры. В 1957-м году тогдашний директор КАТЭКа В.Ф. Алексеев приступил к реализации своей мечты – созданию для заводчан полноценного современного Дворца Культуры.
С выбранного участка на пересечении улиц Советской Армии и Ново-Садовой первым делом перенесли на Тихвинскую гнездившийся там рынок, а в 1960-м началась закладка фундамента.
Первоначальным проектом работы архитектора Леонида Афиногеновича Волкова можно было полюбоваться на страницах той же «Волжской Коммуны». Замышлялось здание в привычном для ДК духе пролетарского классицизма: симметричной компоновкой нескольких объемов с возвышающейся сценической коробкой, боковыми крыльями и парадной входной группой по центру – с треугольным фронтоном, портиком и закругленной колоннадой, отчасти напоминающей воронихинскую колоннаду Казанского собора в Петербурге.
Но – в процесс воплощения вторглось все то же хрущевское постановление о борьбе с излишествами в архитектуре! В итоге строение с монолитным каркасом и оштукатуренными кирпичными стенами, "избавленное" от главного «украшательства» – портика с колоннадой, стало, как говорили, образцом «робкого социалистического модернизма».
Крупный разноуровневый объем ДК вместе с прилегающим сквером сформировал ансамбль перекрестка, визуально связав застройку вдоль обеих сторон Ново-Садовой. Внутри размещался концертный зал на 450 мест, два спортивных и два хореографических зала. Общая площадь составляла 3300 квадратных метров.
Торжественный ввод в эксплуатацию прошел осенью 1962-го года . В январе 1965-го безымянный Дом культуры по инициативе тогдашнего директора Г. В. Шикиной получил название «Современник». Вообще Галина Викторовна возглавляла ДК два с лишним десятка лет – с 1964-го по 1986-й годы, в течение которых активно развивалось множество так называемых народных университетов, стала массовой художественная самодеятельность, на базе агитбригад сложился театр эстрадных миниатюр.
Ежегодно на празднование Дня машиностроителя завод приглашал кого-то из столичных звезд. На сцене современника выступали Лев Лещенко, алена Апина, Николай Цискаридзе, Игорь Корнелюк.Работали спортивные секции, кружки, детские студии, позже - несколько магазинов. Клуб, как требовала идеология, заменил и храм - здесь торжественно регистрировались браки и рождения детей. «Современник» стал центром духовной жизни и точкой притяжения жителей района. Всегда людно было и в сквере у фонтана
Через лихие девяностые «Современнику» кое-как удалось проплыть. После того, как в августе 2002-го уже довольно запущенное здание выкупила Группа «СОК» , здесь заработал большой одноименный кинотеатр с фудкортом и фито-баром в фойе. Новые владельцы предлагали так же объединить под крышей бывшего заводского ДК, переименованного в Центр «Призвание», все творческие коллективы города, и затея отчасти удалась. Отремонтированный второй этаж с учебными и репетиционными классами полностью отдали под детские творческие коллективы. Для спортсменов на третьем этаже оборудовали специальные борцовские залы, раздевалки и даже небольшие сауны. Имелся зал для занятий йогой.
Гордостью центра «Призвание» и визитной карточкой «Современника» стал детский театр эстрады «Улыбка», где вокалу и хореографии обучались 350 детей, а зрелищные динамичные концерты становились событием. В марте 2005-го в «Современнике» прошел фестиваль детского и юношеского творчества «Радуга талантов».
Потом вторая эпоха «Современника» как центра досуга, творчества и спорта как-то сошла на нет. В 2017-м организации съехали, досугово-образовательные учреждения закрылись, здание опустело, прилегающий сквер захирел и одичал.
В течение пяти последующих лет ДК выставлялся на торги, сдавался в аренду, пока наконец в 2022-м не нашел новых собственников, озвучивших планы открыть здесь ресторан. Мэрия в мае 2024-го архитектурный облик нового заведения согласовала. Когда состоится следующее возрождение славного культурно-досугового учреждения в новом качестве, пока неизвестно. По прошлому «Современника» горожане продолжают ностальгировать .