Обычно картофель окучивают 2–3 раза за сезон, но иногда приходится делать и больше - всё зависит от почвы, погоды и того, как ведут себя кусты.
Зачем окучивать
- Стимулирует образование клубней. Под землёй у стебля появляются боковые побеги — столоны, на них и формируются клубни. Окучивание «прячет» нижнюю часть стебля в почву — так длина подземной зоны растёт, а значит, появляется больше мест для завязывания картошки.
- Защищает клубни от света. Если клубень оказывается на поверхности и на него попадает солнце, он зеленеет — в нём накапливается соланин (ядовитое вещество), и есть его уже нельзя. Окучивание надёжно закрывает клубни землёй.
- Улучшает структуру почвы. Гребень разрыхляет землю, корни лучше дышат, вода не застаивается, а почвенная корка разрушается.
- Спасает от заморозков. Ранние всходы можно присыпать землёй целиком — это защитит их от возвратных холодов.
- Укрепляет кусты. Засыпанный землёй стебель становится устойчивее, ботва не ложится на землю.
- Помогает бороться с сорняками. При подгребании земли вы попутно подрубаете сорные растения.
Сколько раз и когда
- Первое окучивание проводят, когда всходы поднимутся до 6–10 см. Иногда делают «слепое» окучивание — ориентируются на едва проклюнувшиеся ростки и сразу формируют невысокий гребень. Это хорошо работает для защиты от заморозков и ускорения роста. Над землёй оставляют 2–3 см верхушки.
- Второе окучивание делают через 15–20 дней после первого, когда ботва достигнет 15–20 см. Кусты засыпают так, чтобы снаружи осталась примерно треть надземной части. Часто этот этап планируют перед цветением.
- Третье окучивание может понадобиться примерно за неделю до цветения, если кусты разваливаются, почва осела или клубни начали показываться на поверхности. К этому моменту ботва обычно вырастает до 25–30 см, поэтому работают аккуратно, чтобы не повредить побеги.
Дополнительные окучивания делают по необходимости: если после дождей гребни размыло, клубни оголились или почва тяжёлая и быстро уплотняется. На лёгких песчаных почвах иногда хватает и одного основательного окучивания, на тяжёлых суглинках — лучше 2–3.
Важные нюансы
- Лучше окучивать после дождя или полива, когда почва влажная. Влажная земля хорошо формируется в гребень и не осыпается, а ещё стимулирует рост новых корешков. В сухую и жаркую погоду процедуру лучше не проводить: горячий грунт может обжечь стебли и корни. Оптимальное время — рано утром или вечером, либо в пасмурную погоду.
- Высота гребня. К концу сезона он обычно достигает 10–20 см. Слишком высокий и узкий гребень может пересыхать и разрушаться; он должен быть устойчивым и прикрывать всю подземную зону.
- Особенности регионов и почв. На юге в жару окучивание иногда вредит: сухой горячий грунт перегревает стебли, и рост замедляется. В таких случаях эффективнее мульчирование. На рыхлых почвах клубням проще «уходить» вглубь, поэтому окучивание может быть менее критичным.
- Альтернативы. При выращивании картофеля под соломой, в мешках, на высоких грядах или под нетканым материалом классическое окучивание не делают — его роль берёт на себя мульча или конструкция грядки.
Как делать правильно
Подгребайте землю из междурядий к стеблям, формируя сплошной гребень вокруг куста. Работайте аккуратно, не травмируя корни и молодые столоны. Если используете технику (мотоблок, окучник), следите, чтобы расстояние между рядами было одинаковым — иначе можно повредить клубни.
Понравилась статья? Ставь лайк 👍, подписывайся на канал и жди следующих публикаций.