Малоазиатские города вели себя по-разному: некоторые изгоняли гарнизоны персов и открывали ворота; другие выводили на стены в помощь персам свои ополчения и ожесточенно сопротивлялись. Эллинские торговые порты вовсе не хотели сменить слабую власть разваливавшейся империи не крутую власть македонского юноши. Особенно ожесточенно сопротивлялся Милет: его защищали греческие наемники под командой Мемнона. Эти люди ушли из Греции, когда ее захватил Македонец: они продолжали борьбу здесь и здесь сражались за свободу Греции.
Силы же были неравны. Милет пал, как пали и все остальные города. Пользуясь паникой персов, прочие отряды Александра заняли внутренние районы Малой Азии В горах Киликии армия остановилась на зиму и была принята киликийскими властителями, как союзники. Здесь воины смогли отдохнуть.
Ранней весной армия вышла из Киликии и вошла в «Сирийские Ворота» – узкий проход между морем и Амманскими горами. Здесь на реке Исс их ждала многоязычная персидская армия во главе с царем персов Дарием III. Александр не мог отступить: в тылу у него восстали бы захваченные провинции, а огромная армия неприятеля висела бы на плечах, флот же отстал и укрылся в захваченных гаванях в условиях полного господства финикийской армады на море.
Персы и их союзники: египтяне, сирийские отряды, вавилоняне, мидийцы – закупорили проход плотной массой войск, что сразу сделало армию неповоротливой. Александр использовал изобретенный им прием: во главе железного клина своей кавалерии разрезал персидскую армию, а затем стал прорываться к самому Дарию. Перед железным треугольником закованных людей и коней не выдержали и подались в стороны «бессмертные», и Дарий III бежал, спасая жизнь. Надо сказать, что в это время остальная часть войска, в том числе фаланга, вела тяжелые бои с сомнительным успехом. Тяжелой пехоте было нелегко биться с великолепной легкой кавалерией мидийцев, а легковооруженные греки уступали египетским лучникам. Но царь бежал, и все переменилось. В то время полководец являлся как бы живым знаменем войска: он стоял на холме, откуда был виден всем. Исчезновение царя вызвало моментальную панику в армии – и армия бросилась бежать. Был брошен лагерь и обоз, было брошено тяжелое оружие, были брошены шатры и походное святилище царя царей. В руки врагов попали огромные сокровища – около 10 тыс. талантов драгоценных металлов и, самое главное, весь гарем Дария III, его дети и мать.
Разгром объединенной армии в «Сирийских Воротах» произвел на города и области империи огромное впечатление: ведь поражения никто не ожидал. Все ожидали, что македонского царя провезут в клетке по городам и затем ослепят в Вавилоне или Сузах.
Отступавшие отряды персов вызывали панику. Персидские гарнизоны уходили из городов севера Сирии. Местные дружины, вернувшись, тоже не могли сказать ничего утешительного землякам. Персидский царь бежал через Халеб в Вавилон и далее в Персеполис, где спешно начал сколачивать новую армию из жителей восточных сатрапий. Александр же, сопровождаемый армией, вступил в пределы Сирии и остановился в плодородной долине с южной стороны Амманских гор. Здесь сходилось вместе несколько рек, а посреди долины голубело огромное чистое озеро. Большую реку сирийцы звали Оронтом. Из скал и вдоль подножий гор били тысячи родников. Александр сказал своим спутникам, что эти места очень похожи на окрестности столицы Македонии – Пеллы. «А эта родниковая вода напоминает мне молоко матери». Местность назвали Олимпия, в честь Олимпиады – царицы Македонии и матери Александра. Среди источников рабы под руководством захваченных в Мелете и Галикарнасе архитекторов стали возводить храм Зевсу Олимпийскому, где сложили в виде трофея захваченное оружие.
Неожиданно гонцы привезли письмо от царя Дария. Последний Ахаменид предлагал победителю всю Малую Азию (по площади раз в десять превышавшую Грецию вместе с Македонией), обещал дань и союз, предлагал Александру руку своей дочери – любой, какая приглянется.
«Клянусь всеми богами, – воскликнул Парманион, один из главных военачальников Александра, – если бы был Александром, то я бы это принял».
«И я, если бы был Парменионом», – ответил македонский царь. Сирия, Месопотамия и Египет лежали перед ним. Сбывались самые безумные мечты детства.
Преследуя персов, македонско-греческая армия перевалила через невысокий хребет Семан и разделилась на несколько колонн на сирийских равнинах. Главная часть пошла вдоль берега моря на юг, захватив Рамиту, затем одряхлевший Библ. Затем отряды греков прорвались в долину Оронта (Эль-Гааб), захватив Фарнаку, Хаму и Эмессу. Фарнака, как имевшая важное стратегическое положение, тут же стала перестраиваться в сильную крепость. Крепость получила название Пелла – в честь столицы Македонии. Восточная колонна захватила Халеб и дошла до Арпада, встав на бродах через Евфрат на случай повторного наступления персов.
Прибрежная армия задержалась у Арвада, расположенного на острове. Взять его удалось лишь с помощью флота, при яростном сопротивлении финикийского флота. Самой главней задачей для Александра стал быстрейший разгром финикийских городов с целью лишить баз мощный (в 5-6 раз больший, чем греческий) флот противника
Вскоре Александр вступил в долину между хребтов Ливана. Города здесь сдавались без боя, Дамаск выслал делегацию жрецов и богатейших князей с ключами от города. Александр осмотрел храм Хаддада, принес жертвы, и поспешил к морю, к своей армии, которая обкладывала главную твердыню финикиян – Тир.
Тир еще ни разу не был взят врагами, в ожидании греков жители города опустошили Старый Тир на скалистом берегу и переправилась в Новый Тир – на острове метрах в 800 от берега. Финикийские корабли выстроились за городом и в обеих гаванях в полной готовности к бою. Александр принес жертвы Гераклу (Мелькарту) в старом храме на берегу и предложил финикийцам сдаться. Ответ Тира был оскорбительным.
Тогда началась осада. Камнеметы не добрасывали снаряды до Тира – по приказанию царя из обломков Старого Тира стали возводить дамбу к острову. Ночами финикийский флот атаковал дамбу и вырезал ее строителей. Горели осадные машины. Македонский флот подошел и вступил в сражение, поддержанный катапультами с берега. В течение четырех месяцев битва за море была греками выиграна.
Но оставалось еще взять сам Тир, жители же Тира отправили последние корабли за помощью в Карфаген. Перед медной статуей бога возобновились человеческие жертвы. Несколько раз дамба подходила к подножию стен Тира, и каждый раз ее разрушали осажденные. Александр соединил между собой по несколько триер и водрузил на них осадные башни и машины. День и ночь город обстреливался каменными ядрами, горшками с негашеной известью, сосудами с горящей нефтью. Осажденные не могли отвечать – подошел к концу запас жил для тетив камнеметных машин. Женщины города отдали на канаты свои волосы.
Наконец, после десятимесячной осады и кровопролитного штурма город был взят, разрушен и жители обращены в рабство поголовно. В знак победы перед главным храмом Тира, на площади, был поставлен на постамент самый большой боевой корабль Александра.
Продолжение следует Начало здесь
Книга "Три власти" здесь и здесь