Стартовый матч группы D против Парагвая завершился уверенным триумфом американцев со счетом 4:1, запомнившись ярким дублем Фоларина Балогуна и красивым голом Джованни Рейны. Однако в кулуарах ФИФА главной темой для обсуждения стала игра центрального защитника хозяев турнира Криса Ричардса. Защитник, чье участие в стартовом туре было под вопросом из-за недавнего повреждения лодыжки, выдал самый безошибочный матч в истории мирового футбола.
Цифры, которые вошли в историю
Ричардс выполнял роль ключевого диспетчера при выходе американской команды из обороны в атаку, задавая ритм всей игре.
Итоговая статистика Криса Ричардса поразила экспертов:
- Точность передач: 83 выполненных паса — 83 точных паса (100% точности).
- Единоборства и защита: 7 успешных выносов мяча из штрафной площади и 1 выигранный отбор.
- Нарушения правил: 2 фола и ни одной желтой карточки.
- Общее игровое время: 90 минут без единой потери владения мячом.
До 13 июня 2026 года рекорд идеальной точности при высоком объеме передач оставался неприступным. Ричардс действовал на поле подобно хирургу, ни разу не подарив мяч цепким парагвайским нападающим.
Доверие Почеттино и вера в плей-офф
Американские спортивные инсайдеры отмечают, что главный тренер сборной США Маурисио Почеттино до последнего сомневался, стоит ли выпускать Ричардса с первых минут после курса реабилитации. Сам защитник перед игрой настойчиво уверял медицинский штаб, что «полностью готов к битве». Риск наставника оправдал себя на сто процентов — связка молодого Ричардса и 38-летнего ветерана Тима Рима обеспечила команде монументальную надежность сзади.
Благодаря победному старту США сделали весомый шаг на пути к 1/16 финала. Закрепить исторический успех и развить победную серию в группе D американцы попробуют в пятницу, 19 июня, в Сиэтле, где сойдутся в поединке против сборной Австралии.