Библейский сюжет о спасении младенца Моисея, в котором мать уберегла сына от жестокого указа фараона, спрятав его в просмоленной тростниковой корзине на берегу Нила, а ребенка нашла дочь фараона и, сжалившись, взяла на воспитание, популярен среди художников.
Большинство художников изображают этот сюжет на берегу Нила, когда дочь фараона находит корзину с ребенком в зарослях тростника. Но британский живописец Лоуренс Альма-Тадема увидел этот библейский сюжет совершенно иначе.
Он изобразил не сам момент находки ребенка, а события, последовавшие за ним. Дочь фараона уже нашла младенца и возвращается вместе со свитой во дворец.
Именно этот необычный выбор делает картину особенно интересной. Перед нами не случайная встреча на берегу реки, а торжественная процессия, значение которой понимает только зритель. Персонажи еще не знают, что младенец в корзине станет одним из самых великих пророков в истории человечества.
Композиция полотна построена с удивительным мастерством. На первый взгляд главным персонажем кажется дочь фараона. Она восседает на богато украшенном переносном троне, возвышаясь над всеми остальными. Огромные опахала из белых страусовых перьев образуют вокруг нее подобие сияющего ореола. Богатая одежда, драгоценности и величественная поза делают ее настоящей царицей.
Однако смысловой центр картины находится не наверху, а чуть ниже. В центре композиции расположена корзина с младенцем Моисеем. Художник направляет взгляд зрителя именно к ней. Получается любопытный эффект: сначала внимание привлекает роскошная дочь фараона, но затем взгляд неизбежно возвращается к ребенку, который и является главным героем.
И уже потом взгляд зрителя перемещается вправо - к носильщикам, музыкантше и сопровождающим.
Благодаря этому композиция наполнена движением. Кажется, что процессия медленно движется вдоль берега Нила, а зритель случайно оказался свидетелем этого величественного шествия.
На переднем плане художник разместил россыпь ярко-голубых цветов.
Эти дельфиниумы не только украшают картину, но и создают глубину пространства, одновременно усиливая теплую цветовую гамму центральной группы.
Альма-Тадема был известен своей почти научной точностью. Он изучал музейные коллекции, древнеегипетские рельефы, украшения и предметы быта.
Ведь идея картины возникла после путешествия Альма-Тадемы в Египет в 1902 году. Художник уже много десятилетий был знаменит своими картинами на сюжеты из античной истории, но поездка по Нилу вдохновила его вновь обратиться к миру древних цивилизаций.
Поэтому каждая деталь на картине заслуживает внимания. Все элементы на картине основаны на реальных археологических находках. И их нужно внимательно рассматривать.
Орнаменты трона.
Украшения дочери фараона.
Благодаря этому художник сумел создать не условный библейский мир, а убедительный образ древнего Египта.
Любопытно и то, что на дальнем берегу Нила можно заметить множество крошечных фигур и строительные работы. Некоторые исследователи видят здесь намек на строительство пирамид.
С исторической точки зрения такое соседство эпох невозможно, но для художника важнее было создать величественный образ Египта, каким его представляли люди начала XX века.
Заказчиком картины выступил британский инженер сэр Джон Эйрд, принимавший участие в строительстве Асуанской плотины. Работа оказалась настолько сложной и масштабной, что заняла почти два года. Домочадцы художника даже шутили, что за это время младенец Моисей успел бы вырасти и ему больше не понадобилась бы корзина.
Картина произвела огромное впечатление на современников. Король Эдуард VII лично посещал мастерскую художника во время работы над полотном. Иногда можно встретить утверждение, что именно за "Обретение Моисея" Альма-Тадема получил титул сэра. Это не совсем верно: рыцарское звание ему было присвоено еще в 1899 году. Однако именно в годы создания картины художник достиг вершины своей славы, а в 1905 году был удостоен Ордена Заслуг — одной из самых престижных наград Британской империи.
Однако после смерти Альма-Тадемы этот успех настолько померк. Его живопись начали считать устаревшей и чрезмерно декоративной. И "Обретение Моисея" потеряла ценность. В конце концов была продана за смехотворно низкую сумму в 273 фунта. И, хотите верьте, хотите нет, много лет спустя одна пара купила её, но бросила в переулке. Их интересовала только рама!
Но в конце XX века интерес к Альма-Тадеме вернулся. В 2010 году "Обретение Моисея" было продано на аукционе почти за 36 миллионов долларов, установив рекорд для работ мастера.