Я люблю читать об экспедициях на Эверест, чтобы пощекотать нервы. И обычно один из самых страшных моментов — это прохождение ледопада Кхумбу.
Взяться за эту статью меня заставила очередная книга — «Эверест. Смертельное восхождение» Анатолия Букреева и Г. Вестона ДеУолта. Там есть показательный момент, когда коммерческая экспедиция (читайте: физическая подготовка и альпинистский опыт не так важны, заплатите много тысяч долларов — попытаемся затащить вас на вершину) после тягот пути наконец оказывается перед ледопадом и только тогда, похоже, понимает, на что подписалась.
Ледопад Кхумбу находится на высоте 5 486 метров и является одним из самых опасных участков при восхождении на Эверест.
Чем опасен ледопад
Ледопад, как можно догадаться по названию — это неустойчивая часть ледника. Ледник Кхумбу движется примерно на метр в сутки, образуя глубокие трещины, и предсказать его поведение невозможно, поэтому прохождение такого участка — это в каком-то смысле лотерея (похожая проходит на печально известной горе К2).
Да, проводники пытаются все учесть и прокладывают новые маршруты, но постоянно образуются новые трещины, которые, вдобавок, нередко прикрывает выпавший снег. Одно неверное движение, шаг чуть в сторону — и все, вы летите в глубокую пропасть со стопроцентным смертельным исходом.
Чтобы преодолеть ледопад Кхумбу, шерпы, сопровождающие экспедиции, создают специальные переходы с помощью лестниц, связывая их друг с другом. Иногда приходится связывать по пять-семь штук.
А теперь представьте. На пути пропасть, дна которой не видно, и единственный способ ее преодолеть — пойти по хлипким, неустойчивым лестницам. Они пружинят под ногами, а идти приходится в кошках, которые цепляются за металлические перекладины. Смотреть вниз при этом — плохая идея, потому что там — бездна.
Кто-то идет. Кто-то ползет. Голова кружится от одних только фотографий.
Если хотите еще насладиться масштабом и почувствовать дрожь во всем теле, рекомендую посмотреть фильм «Эверест» (2015), там преодоление ледопада показано впечатляюще.
Но трещины — не единственная опасность. На протяжении всего пути над альпинистами нависают сераки — нестабильные ледяные образования. В любой момент один из них может рухнуть вниз.
Без обратного пути: крупные происшествия
Преодолеть этот участок удается не всем. Согласно только официальным записям, всего на ледопаде Кхумбу погибли не менее 50 человек. Особенно известны две крупные трагедии.
В 1970-м году при прохождении ледопада погибли сразу шесть человек.
18 апреля 2014 года рухнул один из сераков, что вызвало лавину. Шестнадцать человек погибли, еще девять получили травмы.
Годом позже в разгар сезона восхождений на Эверест в Непале произошло землетрясение, что вызвало сразу несколько лавин и стало причиной множества смертей (рекордное количество за всю историю восхождений). Что касается именно ледопада Кхумбу, землетрясение уничтожило проложенный по нему маршрут — крепления, лестницы, веревки. Можно только гадать, как чувствовали себя люди, которые уже преодолели его, но лишились возможности вернуться обратно.
При поддержке властей, которые сбросили с вертолетов необходимое оборудование, шерпы попытались восстановить маршрут. В процессе погибло еще три человека. Нельзя сказать, что путь удалось восстановить полностью, но все же альпинисты смогли спуститься из верхних лагерей.
* * *
Вывод? Природа удивительно прекрасна и так же удивительно опасна, а люди — неугомонны в своем стремлении достичь высот, в прямом и переносном смысле.
Если бы у вас были необходимые средства, вы бы попытались преодолеть ледопад и добраться до вершины Эвереста?