Улучшатель
Человек занявший, по донным опроса ВВС, второе (после Черчилля) место в списке величайших британцев, а слышали вы о нем? Вот и я не слышала до этой книги, и благополучно не узнала бы,не возьмись читать Андрея Волоса. Можно ругать премии за политическую ангажированность, но именно лонг Большой книги два года назад познакомил меня с автором, к которому с тех пор время от времени возвращаюсь. У него редкий по нынешним временам жанровых кроссоверов, интерес к авантюрному роману; сочетание интересов технаря и гуманитария; простая, без стилистических изысков, но точная проза; особый стоический фатализм в основе.
"Жизнь Изамбарда Брюннеля, как бы он рассказал ее сам" - это беллетризованная биография одного из самых плодотворных инженеров эпохи Промышленной революции, рассказанная, как и следует из заглавия, от первого лица. Брюннель не изобретатель в строгом смысле, был техническим гением с даром улучшать и доводить до ума уже существующее. Человек, умеющий заставить, хотя вернее будет сказать "убедить" мир вещей работать с большей отдачей. Человек, под чьим внимательным взглядом и умелыми руками КПД повышается и потенциал вещи, конструкции, инженерного решения раскрывается ограненным алмазом.
Для примера: шестнадцатилетним, во время обучения в Оксфорде, он так усовершенствовал конструкцию весельной лодки, что она пролетела 180 миль по Темзе от Лондона до Оксфорда и обратно как птица, чем обеспечил своим друзьям из гребной команды победу с большим отрывом от вечных соперников из Кембриджа. Это в 16 лет! И примерно в том же возрасте принял совершенно взрослое участие в строительстве туннеля под Темзой, которое вел его отец. Тут надо сказать, что семейные обстоятельства как нельзя лучше способствовали развитию его талантов.
В астрологии есть понятие эссенциальных и акцидентальных достоинств. Первые имманентные, присущие человеку изначально (он будет хорошим певцом независимо от того, где и когда родится). Вторые определяются обстоятельствами: он будет хорошо петь, даже трудясь на ямайской плантации сахарного тростника, но родившись в европейской столице в семье оперных певцов и закончив консерваторию, покорит мировые сцены. Изамбарду в этом смысле повезло, в его судьбе эссенциальные достоинства соединились с акциддентальными, отец, Марк Брюннель, был из той же породы изобретателей-усовершенствователей. Так, изменил систему производства блоков для нужд флота "благодаря машине Брюнеля десятеро могут ныне быстро и единообразно выполнить то, что прежде требовало усилий ста десяти человек и не могло гарантировать достойного результата" (цитата из биографии).
Вы спросите, а при чем здесь авантюризм? Выходец из среднего класса занимается любимым делом, да еще и получает за это профит в деньгах и регалиях. В том-то и дело, что инженер в то время рисковал всем своим имуществом, примерно как предприниматель в современной России. С той разницей, что у нас отсутствует понятие долговой тюрьмы, а в викторианской Англии туда попадали запросто, в том числе и вполне себе джентльмены. Пришлось посидеть и отцу, причем компанию ему добровольно составили жена и сын. Человек, вошедший в историю изобретением Проходческого щита и построивший туннель под Темзой, на минутку!
Проблемы с инвесторами перешли к сыну по наследству так же, как инженерный изобретательский дар. Изамбард, хотя и не подвергался по итогам своей работы арестам, тоже не раз проигрывал перспективные тендеры, когда те предпочитали менее затратные, хотя куда менее перспективные, инженерные решения. Интересно, что в ряде случаев им приходилось возвращаться к ранее отвергнутым проектам Изамбарда. В числе построенного им:
25 железных дорог в Англии, Ирландии, Италии, Индии.
8 пирсов и сухих доков,
3 крупных парохода.
5 висячих мостов,
125 железнодорожных мостов, в том числе Клифтонский мост у города Бристоль, поглядите, какая красота и каким современным он выглядит, а ведь это середина позапрошлого века. Эра пара!
Не то, чтобы мой мир после этой биографии уже не был прежним, и эталонной назвать ее не могу, автор таких в моей табели о рангах Лев Данилкин. Но вот вектор восприятия она чуть сместила. Сужу по тому, как изменилось мое отношение к железной дороге, вокзалам, логистике, когда довелось путешествовать после прочтения книги. Место привычного недовольства недостатками РЖД заняло понимание, какой труд скольких талантливых людей стоит за возможностью вот так вот так, быстро, с комфортом и минимальными рисками попадать из пункта "А" в пункт "Б", и поняла, что мир, при всех его недостатках, движется в правильном направлении.