Астрономы обнаружили возможный новый остаток сверхновой в области звездообразования недалеко от центра Млечного Пути. Если открытие подтвердится, этот объект станет одним из ближайших известных остатков сверхновых к сверхмассивной чёрной дыре Стрелец A*.
Кандидат обнаружили при анализе данных рентгеновских обсерваторий Chandra и XMM-Newton. Также использовались наблюдения радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке и оптические изображения обзора Pan-STARRS.
На опубликованном составном изображении видны две перекрывающиеся структуры. Красным цветом показано крупное облако газа, наблюдаемое в радиодиапазоне телескопом MeerKAT. Оно имеет сложную неоднородную структуру с многочисленными волокнами и уплотнениями. Синим цветом обозначена область рентгеновского излучения, зарегистрированного обсерваториями Chandra и XMM-Newton.
По мнению исследователей, именно это синее рентгеновское облако может представлять собой остаток массивной звезды, уничтоженной взрывом сверхновой. Оно частично перекрывается с областью радиоизлучения и выделяется на фоне окружающего межзвёздного вещества.
Пока объект остаётся кандидатом в остатки сверхновой. Для окончательного подтверждения его природы потребуются дополнительные наблюдения. Если гипотеза подтвердится, астрономы получат возможность изучить один из ближайших к центру Галактики остатков звёздного взрыва.