Римских полководцев, оставивших след в истории, немало, и фигура Гнея Юлия Агриколы (40–93 гг. н.э.) долгое время оставалась в тени более громких имён вроде Цезаря, Помпея или Сципиона. Агрикола не воевал с Парфией, не водил армии на Рим и не писал «Записок о Галльской войне». Его главным полем битвы стала Британия, и именно при нём римское присутствие на этом острове достигло максимального географического расширения.
Агрикола родился 13 июня 40 года н.э. в Галлии, на территории современного Фрежюса на юге Франции. Его отец был сенатором, которого казнил Калигула, поэтому молодой Гней с ранних лет усвоил простую истину: карьера при императорах — занятие чрезвычайно рискованное.
Тем не менее он прошёл стандартный для римского аристократа путь: военная служба в Британии при императоре Нероне, затем должности квестора, народного трибуна и претора. При императоре Веспасиане его заметили и доверили командование легионом — снова в Британии. К семьдесят седьмому году Агрикола стал консулом, а следом получил назначение, которое и сделало его имя известным: пост наместника Британии, который он занимал с семьдесят седьмого по восемьдесят четвёртый год.
До Агриколы римляне контролировали лишь юго-восточную часть острова и несколько разрозненных форпостов в центре. Север, Уэльс и тем более территория современной Шотландии оставались либо независимыми, либо постоянно беспокойными. Агрикола действовал системно и жёстко. Сначала он победил ордовиков в Уэльсе, разбив их войско настолько основательно, что это племя практически исчезло из исторических летописей. Затем он занял остров Англси, важный центр друидизма, который его предшественники безуспешно пытались взять ещё при Нероне. После этого Агрикола двинулся на север, последовательно подчинив племя бригантов и вступив в противостояние с каледонцами — предками пиктов.
Кульминацией его британских кампаний стала битва у Граупийских гор в восемьдесят четвёртом году. О точном месте этого сражения историки спорят до сих пор, но суть происшедшего ясна: объединённое войско каледонцев было разбито наголову.
По оценкам Тацита, который остаётся нашим главным источником, римлян насчитывалось около двадцати тысяч, а варваров — до тридцати. Агрикола использовал классическую тактику: тяжёлая пехота в центре, кавалерия на флангах и вспомогательные войска впереди. Результат оказался впечатляющим: римляне потеряли триста шестьдесят человек, каледонцы — около десяти тысяч. Цифры, вероятно, завышены, но общий исход сражения сомнений не вызывает.
Однако успехи Агриколы встревожили императора Домициана. Парадокс заключался в том, что наместника отозвали не потому, что он плохо воевал, а потому, что он воевал слишком хорошо. Успешный полководец на краю империи с верными ему легионами — это классический повод для императорской паранойи. Агриколу отозвали в Рим, дальнейшее завоевание Шотландии свернули, и граница откатилась назад, к линии, где позже построят знаменитый вал Адриана.
В столице Агрикола получил триумфальные украшения, но не сам триумф, и больше никогда не командовал армиями. Он умер в девяносто третьем году при невыясненных обстоятельствах в возрасте пятидесяти трёх лет. Тацит, его зять, прямо намекает на отравление по приказу Домициана, но прямых доказательств этой версии у нас нет.
Главным источником наших знаний об Агриколе остаётся небольшой текст Тацита под названием «Жизнь Юлия Агриколы» — это один из лучших образцов римской биографической прозы, хотя и написанный зятем в качестве панегирика тестю.
Даже с учётом родственных чувств Тацита факты остаются фактами: именно Агрикола расширил римскую Британию дальше всех, построил сеть фортов, дорог и заложил основы урбанизации острова. Он активно строил города, бани и храмы, поощряя романизацию местной знати. Археологи до сих пор находят следы его фортов в Шотландии и Северной Англии.
Гней Юлий Агрикола — человек, который мог бы сделать Британию полностью римской, если бы не дворцовые интриги и каприз императора. Но и того, что он успел, оказалось достаточно, чтобы его имя не затерялось в веках.
Рекомендую к прочтению:
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.