Threshold "Within The Expanse" 1991 (Virulence)

Большинство любителей тяжёлого прогрессива хорошо знакомы с группой из Британии под таким названием, но этот альбом записал другой коллектив, существовавший не очень долго на рубеже 80х и 90х годов, и оставивший после себя единственный памятник - данный полноформатник. Квартет из пригорода Парижа с самых первых дней своего существования стал играть весьма сложную разновидность техно-трэша, к которой больше подошло бы определение прогрессивного, сделав упор не на скорость (хотя порой ребята вжимают педаль почти до упора) и не на ритмические лабиринты (хотя и таковых тут можно обнаружить в достатке), а на баланс технических наворотов и запоминающихся с точки зрения мелодии фрагментов. Это чувственная, атмосферная запись, в которой виртуозные трэшевые риффы прекрасно сочетаются как с бешеным галопом барабанов и бас-гитары, так и с моментами красочных замедлений с интенсивным использованием акустической гитары, балладных интерлюдий и не совсем стандартных мелодических хуков. Именно грамотное, выверенное чередование таких почти диаметрально противоположных секций в своей музыке и делает группу из Франции одним из самых интересных явлений на местной сцене тяжёлой техничной музыки. Ребята неплохо вписались в ту волну мягкой, интеллигентной разновидности экстремальных интеллектуалов, которую в те годы с достоинством представляли такие коллективы, как Loudblast, Massacra, Droys, Aggressor и так далее. Так же, как и эти команды, сей проект тяготел к границам трэша и дэза, однако, в отличие от некоторых из них, предпочитал данную границу не пересекать. Несмотря на это, в его музыке нашли применение и весьма жёсткие, близкие к брутальным, почти дэзовые риффы, неплохо вписанные в сложные песенные структуры французов. В качестве примера стоит послушать композицию с довольно лирическим названием, но с чрезвычайно плотным звуком "the Hanging Garden". Впрочем, она здесь являет собой скорее исключение из правил, ибо остальные номера в основе своей лежат в русле трэшевого звучания. Пожалуй, самым наглядным доказательством того, насколько искусно ребята комбинируют ультимативный техно-трэш с более мелодичными и драматическими отступлениями, мог бы служить заключительный трек с виртуозной сольной партией гитары, убедительными риффовыми паттернами и великолепными вкраплениями тонких восточных мотивов, слышных во второй части этой многослойной композиции. Очень интересен и необычен для своего жанра вокал, который представляет собой полупение-полустон, напоминая некий вариант слияния стилистик Тома Уорриора и Дениса Беланже. К сожалению практически сразу после выхода альбома небольшая французская фирма, издавшая его, стала банкротом, в результате чего группа оказалась без контракта. Трудно сказать, насколько сильно сей факт повлиял на её судьбу, однако вскоре команда и сама приказала долго жить, оставив после себя любопытный образчик прогрессивного трэша, который хорошо укладывается в то разнообразие стиля, предложенное его поклонникам самыми разными исполнителями в конце восьмидесятых и начале девяностых.