26 мая стал днем, разделившим историю автомобилестроения на до и после. Национальная гордость и икона итальянской инженерной мысли, Феррари, впустили свою первую электричку Ferrari Luce… и буквально эмоционально травмировали этим горделивых жителей апеннинского полуострова (да и не только их). Пока итальянское общество пытается осознать, как такое могло произойти и где они свернули не туда, давайте вспомним о, пожалуй, куда более светлых страницах итальянского автомобилестроения.
Начало 1970-х годов застало итальянский автопром в непростом положении. Нефтяной кризис 1973 года ударил по рынку, а французские конкуренты, Citroën Dyane и Renault 4, активно вытесняли итальянские марки в самом массовом сегменте: простых, дешёвых и вместительных машин для рабочего класса. FIAT нужен был ответ. За ним обратились к Джорджетто Джуджаро, одному из самых плодовитых автомобильных дизайнеров эпохи.
Джуджаро подошёл к задаче неожиданно. Вместо того, чтобы создать очередную округлую городскую малолитражку, он вдохновился военной техникой: вертолётами и армейскими машинами, рациональными, лёгкими, построенными строго для дела. Результатом стала Panda: угловатая, почти намеренно некрасивая, с плоскими стёклами (для удешевления производства), складными сиденьями и открытыми полками вместо бардачка. Своё детище сам дизайнер описал просто: «как пара джинсов, без претензий». Позднее он признавался, что Panda стала лучшей работой в его жизни, а ведь именно его руке принадлежит дизайн легендарной De Lorean из «Назад в Будущее».
Имя машине дало не орудие мягкой силы КПК, а римская богиня Эмпанда, покровительница путников и дорог. Первый экземпляр сошёл с конвейера в 1980 году, и уже через несколько лет Panda стала повсюду: в узких переулках неаполитанских кварталов, на горных серпантинах Апеннин, во дворах миланских многоэтажек. В 1983 году появилась версия 4x4, одна из первых полноприводных малолитражек в истории, ожидаемо ставшая популярной среди фермеров и жителей труднодоступных деревень.
Государство быстро оценило машину по достоинству. Panda стала стандартным транспортом карабинеров, муниципальных служб и Poste Italiane, чьи жёлто-синие фургончики на базе Panda Van десятилетиями колесили по всей стране. Только для почтовой службы в своё время было заказано более семи тысяч машин.
Если Fiat 500 — это Италия праздничная, туристическая, та, которую снимают на открытках, то Panda — Италия настоящая. Немного потрёпанная, без лишних украшений, но надёжная и своя. Джуджаро получил за её дизайн престижную премию Compasso d'Oro, а спустя сорок с лишним лет Panda остается излюбленной машиной итальянских петролхедов, оборудующих её для кругосветных путешествий, ведь починить её можно буквально имея при себе лишь швейцарский нож.
Il vostro Bersagliere