Ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе пришли к выводу, что развитие детского мозга гораздо сильнее связано с социально-экономическими условиями, чем с показателями IQ. Результаты работы опубликованы в журнале Science и ставят под сомнение некоторые прежние представления о связи интеллекта со структурой головного мозга.
Читайте: В Госдуме готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
На протяжении многих лет исследователи пытались найти физические признаки интеллекта в особенностях строения мозга, используя данные магнитно-резонансной томографии. Такие исследования сопоставляли анатомические и функциональные характеристики мозга с уровнем IQ, психическим здоровьем и особенностями поведения. Однако при этом редко учитывалось влияние окружающей среды, в которой растет ребенок.
Авторы новой работы решили оценить широкий круг факторов, способных влиять на развитие мозга. Для этого были проанализированы данные почти 12 тысяч детей в возрасте от девяти до десяти лет, собранные в рамках масштабного проекта Adolescent Brain Cognitive Development Study, финансируемого Национальными институтами здравоохранения США. Исследователи сопоставили 649 различных переменных, распределенных по 12 категориям, включая здоровье, воспитание, особенности сна, время перед экраном, демографические показатели и социально-экономические условия.
Наиболее заметное влияние на работу мозга, как показал анализ, оказали именно экономическое положение семьи и характеристики района проживания ребенка. По оценке ученых, эти факторы объясняют около 16 процентов различий в функциях мозга у детей. Этот показатель оказался выше, чем влияние уровня IQ, медицинской истории или особенностей воспитания.
Соавтор исследования Нико У. Дозенбах отметил, что впервые в столь крупном масштабе удалось показать доминирующую роль социально-экономических условий среди множества факторов, связанных с развитием мозга. Особенно важными оказались семейный доход, наличие собственного жилья, уровень бедности в регионе и доступность транспортной инфраструктуры.
Анализ показал, что из 40 факторов, наиболее тесно связанных с работой мозга, 37 относятся к социально-экономической сфере. Аналогичная картина наблюдалась и при изучении структуры мозга: 35 из 40 наиболее значимых показателей также были связаны именно с уровнем благополучия семьи и окружающей среды.
Исследователи обнаружили еще одну закономерность. Области мозга, наиболее чувствительные к социально-экономическим условиям, совпали с зонами, на которые влияет хронический стресс и недостаток сна. По словам ученых, мозг ребенка из менее обеспеченной семьи выглядел не менее способным, а скорее более утомленным и подверженным стрессовым воздействиям.
Авторы считают, что именно нарушения сна и постоянное напряжение могут выступать промежуточным механизмом, через который социально-экономические трудности отражаются на состоянии мозга. При этом такие факторы потенциально поддаются коррекции, что открывает возможности для дальнейших исследований и практических мер поддержки детей.
Отдельное внимание ученые уделили вопросу связи IQ со строением мозга. После внесения поправок на социально-экономический статус около 70 процентов ранее обнаруженных корреляций между показателями интеллекта и особенностями мозга перестали быть статистически значимыми. Во втором этапе работы была изучена группа детей из семей с высоким социально-экономическим статусом. В этом случае связь между IQ и характеристиками мозга вовсе не была обнаружена.
По словам соавтора исследования Скотта Марека, результаты показывают, что многие признаки, которые ранее считались нейробиологическим отражением интеллекта, могут на самом деле быть следствием воздействия стресса, недосыпания и других факторов окружающей среды. Исследователи подчеркивают, что механизмы влияния условий жизни на развитие мозга требуют дальнейшего изучения, однако уже сейчас полученные данные свидетельствуют о значительной роли социальной среды в формировании особенностей работы детского мозга.
Читайте также: