Галина работала диспетчером в трамвайном депо. Труд был тяжелым, смены начинались рано, когда город еще спал, а заканчивались, когда улицы уже пустели. В ее обязанности входило следить за расписанием, координировать движение тяжелых вагонов и улаживать конфликты, возникающие на линии. За двадцать лет такой работы она привыкла к гулу моторов, лязгу металла и постоянному напряжению. Но настоящая тяжесть ожидала ее не на рабочем месте, а дома.
Квартира, в которую она возвращалась каждый вечер, досталась ей от родителей. Это было просторное помещение из трех комнат, светлое и уютное. По закону половина принадлежала ее старшему брату Павлу, но тот давно уехал на север, обосновался там окончательно и судьбой отчего дома не интересовался. Галина оплачивала все счета, делала ремонт и поддерживала порядок.
Пять лет ранее Галина вышла замуж за Виктора. Он работал заведующим складом, имел приятную внешность и умел красиво говорить. В первый год семейной жизни Галина верила, что обрела надежную опору. Однако вскоре иллюзии рассеялись. Виктор оказался человеком, привыкшим получать блага, не прилагая усилий. Он тратил свою зарплату исключительно на собственные нужды: дорогую одежду, отдых с приятелями, новые гаджеты. Все бытовые расходы, покупка продуктов и коммунальные платежи легли на плечи Галины.
Но самым большим испытанием стала родня мужа. Мать Виктора, Зинаида Петровна, и его младшая сестра Лариса взяли за правило посещать их квартиру каждые выходные. Эти визиты превращались для Галины в настоящую каторгу. Зинаида Петровна вела себя так, будто являлась полноправной хозяйкой. Она с порога начинала указывать на недостатки: пыль на подоконнике, не так сложенные полотенца, недостаточно наваристый суп. Лариса, в свою очередь, занимала диван в гостиной, часами смотрела в телефон и требовала подать ей чай или свежие фрукты.
Галина терпела. Ради сохранения мира в семье она молча мыла полы после их ухода, готовила ужины из трех блюд и старалась не реагировать на едкие замечания. Она искренне полагала, что худой мир лучше открытого конфликта.
Напряжение росло с каждым месяцем. В последнее время Зинаида Петровна стала все чаще заводить разговоры о том, что их семья слишком большая, а места всем не хватает. Лариса вышла замуж за Олега, родила троих сыновей, и теперь они ютились в тесной однокомнатной квартире на окраине. Зинаида Петровна тяжело вздыхала, глядя на просторную гостиную Галины, и многозначительно смотрела на Виктора.
Очередная пятница выдалась особенно тяжелой. На линии произошла авария, трамваи встали, пассажиры возмущались. Галина вернулась домой совершенно обессиленной. Она открыла дверь своим ключом и сразу услышала громкие голоса на кухне. Там сидели Виктор, Зинаида Петровна и Лариса. На столе стояли пустые чашки.
Галина сняла пальто, прошла в ванную, вымыла руки и направилась к родственникам. Разговор резко оборвался при ее появлении. Зинаида Петровна скривила лицо и недовольно произнесла:
— Наконец-то явилась. Мы проголодались, пока тебя ждали. Накрывай на стол.
Галина молча достала кастрюлю из холодильника, поставила ее на плиту. Усталость сковывала движения. Виктор сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел в окно.
— Витя, ты обещал починить кран в ванной, — тихо сказала Галина.
— Завтра починю, — отмахнулся муж. — Я сегодня устал, у нас на складе была ревизия.
После ужина, когда родственники ушли в гостиную смотреть телевизор, Галина осталась на кухне мыть посуду. Сквозь шум воды она уловила обрывки разговора. Дверь в гостиную была приоткрыта.
— Все готово, сынок? — донесся приглушенный голос Зинаиды Петровны.
— Да, мама, — ответил Виктор. — Деньги переведены. Документы подписаны. Завтра можно начинать переезд.
— Слава богу, — вмешалась Лариса. — Я больше не могу жить в той тесноте. Мои мальчики заслуживают нормальных условий.
Галина выключила воду. Сердце забилось чаще. О каком переезде шла речь? Какие документы? Она вытерла руки полотенцем и решительно шагнула в гостиную.
— О чем вы говорите? — прямо спросила она, глядя на мужа.
Виктор слегка напрягся, но быстро взял себя в руки.
— Да так, рабочие моменты, Галя. Мама решила продать старую мебель, я помогаю с оформлением.
Зинаида Петровна отвела взгляд, а Лариса внезапно заинтересовалась своими ногтями. Галина поняла, что ей лгут. В воздухе повисла тяжелая, густая ложь. Она развернулась и пошла в спальню. В шкафу, на верхней полке, Виктор хранил папку со своими личными документами. Галина никогда туда не заглядывала, считая это неправильным. Но сейчас интуиция кричала ей о надвигающейся катастрофе.
Она достала папку, открыла ее и начала перебирать листы. Страховка, договоры с работы, старые квитанции. На самом дне лежал плотный файл. Галина вытащила бумаги. Это был договор купли-продажи.
Ее глаза пробежали по строчкам. Продавец: Павел Николаевич. Покупатель: Зинаида Петровна. Объект: половина доли в праве собственности на трехкомнатную квартиру.
У Галины потемнело в глазах. Ее родной брат продал свою долю. И не кому-нибудь, а свекрови. Но откуда у Зинаиды Петровны такие огромные деньги? Галина лихорадочно стала просматривать остальные бумаги. Выписка со счета. Совместного счета Галины и Виктора, на который она годами откладывала свои премии и сбережения на случай непредвиденных обстоятельств. Счет был пуст. Виктор снял все до копейки и передал матери для покупки доли.
Внутри у Галины словно лопнула натянутая струна. Годы унижений, терпения, бесконечной уборки и обслуживания этих людей пронеслись перед ее глазами. Она работала сутками, экономила на себе, чтобы обеспечить уют, а они за ее спиной провернули эту схему.
Она достала с антресолей два больших чемодана. Открыла шкаф и начала методично сбрасывать туда вещи Виктора. Рубашки, брюки, свитера, белье. Она не разбирала, как они ложатся, просто кидала их внутрь. Застегнув молнии, она выволокла чемоданы в коридор.
Шум привлек внимание родственников. Виктор вышел из гостиной, за ним показались его мать и сестра.
— Что ты делаешь? — нахмурился Виктор, глядя на чемоданы.
Галина выпрямилась. Ее голос звучал ровно, без единой нотки истерики.
— Больше прислуживать твоей семейке я не собираюсь, — заявила Галя, выставив чемоданы мужа за порог.
Виктор усмехнулся. Он сложил руки на груди и посмотрел на нее с нескрываемым превосходством.
— Ты, кажется, не понимаешь ситуации, Галина. Эти чемоданы мне не понадобятся. И выгнать меня ты не можешь.
Зинаида Петровна вышла вперед. На ее лице играла торжествующая улыбка.
— Мой сын прав, — произнесла она медленно, наслаждаясь каждым словом. — Эта квартира теперь наполовину моя. Мы оформили все по закону. Твой братец с радостью забрал деньги. А завтра сюда переезжает Лариса со своей семьей. Так что это тебе придется потесниться. Выбирай себе самую маленькую комнату, а в остальные мы заселяемся с утра.
Галина смотрела на их торжествующие лица. Интрига захлопнулась, как капкан...
А дальше начался абсолютный сюр. Читать продолжение истории...