Заглавная тема картины – это летний пейзаж, тёплая солнечная сельская сцена с крестьянами, возвращающимися с работы на полях ближе к вечеру. Их общее направление слева направо вдоль извилистой дороги, где один человек на лошади тянет за собой деревенскую телегу. Собаки бегут впереди него, подгоняя стадо овец к дому. Женщины несут тюки сена, а лошади и коровы мирно пасутся на заднем плане творения. Заходящее солнце заставляет тени становиться длиннее, а струящиеся облака над головой уже темнеют. На картине Питера-Пауля Рубенса (годы жизни 1577-1640) справа также изображена женщина, пристально смотрящая прямо на нас, тем самым художник установил человеческую связь с героями полотна.
Композиция использует линию горизонта, наклонённую через центр для того, чтобы предоставить зрителю «вид с высоты птичьего полёта» на сельскую местность вокруг Малина – в бельгийской провинции Антверпен. Серия кистевидных диагоналей возвращает наш взгляд в общее пространство: линия деревьев по правую сторону холста, лошадь, всадник и повозка, длинные палки женщин, бегущие овцы, различные скалистые структуры в лирическом пейзаже и облачные образования. Даже две птицы вносят свой вклад в количество движения в небесах. Приглушённые и насыщенные цвета отражают собой представление художника о спокойной, тихой и величественной сельской местности.
Рубенс был вдохновлён деревенскими пейзажами кисти Питера Брейгеля-старшего (годы жизни примерно 1525-1569), написанными ещё в XVI столетии, но его главным интересом всегда было эпическое величие природы, а не повседневная деятельность рабочих и крестьян. Он также распознал аспект пейзажа, которым сильно восхищался в творчестве Тициана (годы жизни 1488-1576): взаимосвязь между фигурами и окружающим их миром.
Земным раем для Рубенса была именно сельская местность, куда он привёз сие понимание от Тициана. В 1635 году он прикупил загородное поместье к югу от Антверпена, известное как Замок Стен, где проводил большую часть времени, оставив свою суматошную жизнь в творческой мастерской ради более мирной и благополучной атмосферы. В сельской местности Рубенс по-новому взглянул на природу, наблюдая за естественными явлениями местной флоры, за игрой света, отражениями на воде и многими другими мельчайшими деталями.
Он начал серию рисунков на открытом воздухе для того, чтобы впоследствии использовать их в студии в качестве справочного материала. Каждый аспект его работы стал менее упорядоченным и разрозненным, древние мифы стали лишь средством представления повседневных человеческих радостей и трагедий. Его искусство стало более человечным: радостным, грустным, юмористическим, трогательным, жестоким и нежным.
- Художник – Питер-Пауль Рубенс
- Название – «Возвращение Крестьян с Полей»
- Год создания – 1640
- Размеры – 121 х 194 сантиметра
- Материал – Масло на деревянной панели
- Место нахождения – Палатинская Галерея (Флоренция, Италия)