Исследователи поведения животных давно заметили одну закономерность: схватки, которые должны были закончиться очевидно, иногда не заканчиваются так вообще.
Не потому что слабый внезапно стал сильным. А потому что в какой-то момент животное делало то, чего в модели не было. И учёный за камерой замирал — не от страха, а от удивления.
Я нашла четыре таких случая. Все задокументированы. Во всех исход записан не сразу — потому что наблюдатель сначала проверял оборудование.
Каракатица-самец притворяется самкой. Конкурент не замечает
Каракатица обыкновенная (*Sepia officinalis*) управляет каждым участком кожи независимо (ADW). Левая сторона тела может показывать один паттерн — правая другой.
Именно этим пользуются некоторые самцы, которым не хватает размера для прямого боя с доминантом.
Исследования, опубликованные в Behavioral Ecology and Sociobiology, зафиксировали следующую картину: небольшой самец оказывается между доминантным самцом и самкой, к которой хочет подобраться.
Прямое столкновение он проиграет. И тогда он делит своё тело пополам. Правая половина, обращённая к самке, показывает окраску и паттерн ухаживания.
Левая, обращённая к конкуренту, демонстрирует паттерн самки (Behavioral Ecology and Sociobiology).
Доминантный самец видит рядом с собой самку. Не реагирует.
Небольшой самец спокойно спаривается с самкой — прямо между конкурентом и ею.
Учёные, увидев запись впервые, пересматривали её несколько раз: проверяли, не перепутали ли особей на видео.
Американская лягушка-бык атакует гремучую змею. Змея отступает
Ромбическая гремучая змея (*Crotalus adamanteus*) вырастает до 2,4 метра и обладает мощным гемотоксическим ядом (ADW).
Американская лягушка-бык (*Lithobates catesbeianus*) — крупнейшая лягушка Северной Америки, до 20 сантиметров длиной (ADW). Стандартная добыча для такой змеи.
Полевые наблюдения, зафиксированные в журнале Animal Behaviour, описывают иную картину: самка лягушки-бык, охраняющая кладку или головастиков, не убегает при появлении змеи.
Она раздувает тело, принимает угрожающую позу и движется к змее.
Гремучая змея реагирует на движение и тепло. Быстрый объект, движущийся к ней, — это не добыча. Это угроза. Змея сворачивается, отступает, меняет направление.
Лягушка провожает её до края территории — и возвращается.
Биологи, описавшие этот случай, отметили: такое поведение самки лягушки наблюдалось только рядом с потомством. Без него — стандартное бегство.
Осьминог нападает на морскую выдру снизу. Выдра уходит
Морская выдра (*Enhydra lutris*) ест, лёжа на спине, у поверхности воды. Это её уязвимое положение — снизу она открыта.
Гигантский тихоокеанский осьминог (*Enteroctopus dofleini*) весит до 50 килограммов, его щупальца способны создавать давление в несколько сотен килопаскалей (ADW). Выдра весит до 45 килограммов (ADW).
Случаи нападения осьминога на выдру задокументированы на побережье Аляски и описаны в наблюдениях BBC Earth и National Geographic.
Осьминог атакует снизу, захватывает щупальцами и пытается удержать под водой.
Большинство таких схваток заканчиваются победой осьминога.
Но в нескольких зафиксированных случаях выдра разворачивалась, находила мантию осьминога и перекусывала её. Осьминог отпускал немедленно.
Мантия — не голова и не мозг. Но это центр дыхательной системы головоногих. Осьминог, получивший повреждение мантии в воде, в опасности.
Выдра, судя по всему, обнаружила это эмпирически.
Исследователи не могут сказать, передаётся ли это поведение. Но несколько выдр в разных точках ареала применяли его независимо.
Бородавочник случайно привёл леопарда в нору мангустов
Бородавочник обыкновенный (*Phacochoerus africanus*) прячется в норах, пятясь задом: клыки встречают хищника у входа (ADW). Это известная стратегия.
Но иногда бородавочник прячется не в свою нору.
Полевые наблюдения, описанные в Behavioral Ecology and Sociobiology, зафиксировали следующую ситуацию: бородавочник, преследуемый леопардом, нырнул в нору, которая принадлежала колонии полосатых мангустов (*Mungos mungo*).
Мангусты — колониальные животные, агрессивно защищающие территорию от любого вторжения, включая значительно более крупных хищников (ADW).
Леопард сунул морду в нору — и получил атаку сразу нескольких мангустов. Укусы, царапины, шум, запах железистых выделений. Леопард отступил.
Бородавочник вышел из норы через несколько минут. Мангусты на него не реагировали: он не был их добычей, а нора — их территорией, которую они уже защитили.
Биологи, описавшие этот случай, назвали его «случайным мутуализмом». Ни бородавочник, ни мангусты не координировали действия.
Каждый следовал собственной стратегии — и в результате леопард остался без добычи.
Природа не знает, какой исход считается правильным. Это единственное, в чём она никогда не ошибается.