Странное совпадение
В семье Соколовых давно считалось, что старая дача приносит несчастья.
Стоило кому-нибудь провести там выходные, как обязательно случалась ссора. Иногда мелкая, из-за пустяка. Иногда такая, после которой родственники месяцами не разговаривали друг с другом.
Сама дача стояла в старом садовом товариществе возле небольшой железнодорожной станции. Щитовой домик с облупившейся зелёной краской, покосившийся сарай, яблони, которые каждую осень осыпали участок плодами. У калитки рос огромный куст крыжовника, цеплявшийся колючками за одежду каждого, кто проходил мимо.
Нина всегда считала разговоры о проклятии глупостью.
Когда её мать в очередной раз сказала, что на даче «плохая энергетика», она только усмехнулась.
— Да какая энергетика? — отмахнулась Нина. — Дом как дом.
Мать тяжело вздохнула.
— Не знаю. Но после каждой поездки туда все становятся врагами.
Эти слова почему-то засели у Нины в голове.
Следы старых обид
Она начала вспоминать.
Дядя Лёня поссорился с сестрой из-за ремонта крыши.
Тётя Галя обиделась на мать Нины из-за наследства.
Двоюродная сестра Ира несколько лет не разговаривала с бабушкой.
Даже дед, спокойный и рассудительный человек, однажды вернулся с дачи злой как чёрт и заявил, что больше туда не поедет.
На первый взгляд истории были разными.
Но вскоре Нина заметила странную деталь.
Перед каждым конфликтом на участке появлялась тётя Рая.
Она приходилась семье дальней родственницей. Невысокая, сухощавая женщина с короткой химической завивкой и внимательными серыми глазами. Одевалась всегда аккуратно, даже на огород надевала светлые блузки и обязательно красила губы.
Тётя Рая любила производить впечатление доброжелательного человека.
Она выслушивала всех.
Сочувственно кивала.
Помнила чужие дни рождения.
Носила в сумке конфеты для детей.
И постоянно что-то кому-то передавала.
— Лёня, ты только не сердись, но Галя сказала, что платить за крышу не собирается.
— Галочка, я не хочу вмешиваться, но твой брат считает, что ты редко помогаешь.
— Ира, не расстраивайся, но бабушка очень недовольна твоим поведением.
После таких разговоров люди начинали смотреть друг на друга совсем иначе.
Гостья без приглашения
Однажды летом Нина приехала на дачу одна.
Вечер был тихим. За забором стрекотали кузнечики, где-то лаяла собака. Воздух пах нагретой древесиной и яблоками.
Она сидела на веранде, когда скрипнула калитка.
На участок вошла тётя Рая.
— Ой, а ты одна? — улыбнулась она. — Решила проведать. Всё-таки страшновато здесь по вечерам.
Не дожидаясь приглашения, родственница поднялась на веранду и уселась за стол.
Разговор быстро перешёл на семью.
— Тяжело вам с этой дачей, — вздохнула Рая. — Столько забот. Да и участок старый уже.
Нина внимательно посмотрела на неё.
— Почему вы так часто говорите о продаже?
Рая слегка растерялась, но тут же улыбнулась.
— Да просто рассуждаю. Молодым сейчас квартиры нужны, а не грядки.
Потом она снова начала осторожно подбрасывать знакомые фразы.
— Твой дядя ведь считает, что дом ему нужнее остальных.
— Мама твоя слишком доверчивая.
— С наследством у вас ещё проблемы будут.
Слушая её, Нина вдруг ясно увидела одну вещь.
Тётя Рая никогда никого напрямую не оскорбляла.
Она просто сеяла подозрения.
Правда выходит наружу
Через неделю Нина собрала родственников на даче.
За большим столом на веранде сидели мать, отец, дядя Лёня, тётя Галя, Ира и сосед Палыч, который знал историю участка лучше многих родственников.
Когда появилась тётя Рая, разговор быстро прекратился.
Она сразу почувствовала напряжение.
— Что случилось? — спросила она.
Нина положила перед собой тетрадь.
— Я выяснила одну интересную вещь.
Рая насторожилась.
— Какую?
— Все наши семейные конфликты начинались после ваших разговоров.
На несколько секунд повисла тишина.
Затем тётя Рая рассмеялась.
— Глупости какие.
Но смех прозвучал неестественно.
Нина начала перечислять случаи один за другим.
Каждый вспоминал, что именно ему когда-то передавала Рая.
Лица родственников менялись.
Ира первой нарушила молчание.
— Подождите... Так бабушка не называла меня неблагодарной?
— Никогда, — тихо ответила мать Нины.
Дядя Лёня нахмурился.
— А мне говорили, что вы хотите оформить участок без меня.
— Кто говорил? — спросила Галя.
Ответ был очевиден.
Тогда неожиданно заговорил Палыч.
— А ко мне Раиса пару лет назад приходила. Спрашивала, сколько может стоить участок, если хозяева между собой переругаются.
Все повернулись к ней.
Тётя Рая побледнела.
Её пальцы нервно сжали ручку сумки.
— Ну и что? Просто интересовалась.
— Зачем? — спросил отец Нины.
Женщина долго молчала.
Потом раздражённо бросила:
— Потому что вы всё равно не цените эту дачу! Только спорите. Я думала, если решите продавать, смогу её купить.
Теперь всё стало ясно.
Никакой мистики не существовало.
Годами кто-то искусно сталкивал родственников между собой, рассчитывая однажды приобрести участок за бесценок.
Конец проклятия
После того разговора тётя Рая почти перестала появляться на даче.
А вместе с ней исчезли и бесконечные подозрения.
Родственники постепенно начали мириться.
Дядя Лёня починил старое крыльцо.
Ира помогла разобрать чердак.
Мать с Галей вместе варили варенье из яблок, как когда-то в молодости.
Однажды вечером семья сидела под старой яблоней.
Солнце медленно уходило за лес, а над участком разливался запах свежескошенной травы.
— Знаете, — задумчиво сказала мать Нины, — я ведь действительно верила, что дача нас ссорит.
Отец усмехнулся.
— Дом ни при чём. Иногда люди сами создают то, что потом называют мистикой.
Нина посмотрела на старый участок.
На покосившийся сарай.
На облезлые стены дома.
На крыжовник у калитки.
Дача вовсе не была проклятой.
Просто много лет рядом находился человек, которому чужие ссоры были выгоднее семейного мира. И когда этот человек перестал вмешиваться, исчезло и загадочное «проклятие», в которое семья верила почти десять лет.