В русской деревне, на задворках, где кончалась жилая изба и начиналось пространство хозяйственных нужд, стоял овин — строение, в котором сушили снопы перед молотьбой. Постройка эта была жизненно важной и смертельно опасной: без просушки зерно гнило, но огонь в овине грозил уничтожить весь урожай и саму усадьбу. Неудивительно, что у этого места, как и у дома, и у бани, был свой незримый хозяин, самый злобный и своенравный из всех домашних духов. Имя ему — овинник, гуменник или подовинник, а за глаза, «дедушка овинный», которого боялись едва ли не больше, чем банника.
Профессор Императорского московского университета С.В. Максимов, крупнейший знаток русской народной культуры, писал, что по суеверной оценке нашего народа «лучше всех домашних духов домовой, затем идёт овинник, который больше других балует и зло шутит, а после всех банник, который всегда зол и немилостив». Овинник, таким образом, занимал промежуточное, двойственное положение: ещё не окончательный враг, но уже и не союзник.
ОБЛИК: ОТ ЧЁРНОГО КОТА ДО СТАРИКА С «ДЫМНЫМИ» ВОЛОСАМИ
Описания овинника были столь же разнообразны, сколь и пугающими. Чаще всего он представал в зверином облике. Поморы верили, что овинник — это «громадный чёрный кот величиной с дворовую собаку» с глазами, горящими как угли. Крестьяне Орловской губернии, чьи леса стояли по Брянщине, описывали его как лохматого темного зверя, похожего на медведя. В Смоленщине его видели в облике чёрного барана или собаки.
Однако чаще всего овинник всё же являлся людям в образе человекообразном, но с демоническими чертами. В Архангельской губернии его описывали как «человека обычного роста, но с длинными, растрёпанными, дымчатыми волосами». В Олонецкой губернии он казался людям очень высоким и тёмным. Он мог прикинуться покойником и даже принять облик кого-либо из домочадцев, дабы обмануть бдительность и насолить.
Характерные детали образа:
· Всклокоченные волосы цвета дыма. Волосы не просто растрёпаны, они кажутся пропитанными копотью, «дымными».
· Зычный «толстый» голос. В одной из быличек крестьяне, сидевшие в подлазе, услышали, как кто-то наверху «рявкнул таково толстым голосом, да как ударит в дверцу».
· Лай и хохот. Овинник умеет лаять по-собачьи, а когда ему удаётся напакостить мужикам, он радостно хлопает в ладоши и хохочет «не хуже лешего».
ХОЗЯИН И ПОМОЩНИК: ПОЛЬЗА ОТ ОВИННИКА
Несмотря на грозную репутацию, овинник изначально воспринимался как полезный дух. В языческие времена, как свидетельствуют древние русские летописи, под овином поклонялись огню, «молятся огневи под овином». Со временем огонь персонифицировался, и овинник стал его хранителем.
Чего же ждали от него крестьяне?
1. Физическая помощь в работе. Считалось, что овинник может переносить снопы ночью на ток, довеивать зерно после работы хозяев и вообще следить за тем, чтобы работа спорилась. В Сибири после окончания сезона в овине оставляли необмолоченный сноп специально для «суседка-овинного».
2. Защита от беды. По поверьям, овинник оберегал снопы от возгорания от случайной искры и прогонял от овина лисиц, хорьков и прочую живность. Также он часто вступал в драку с враждебной человеку нечистью — упырями, чертями и особенно с банником, которого овинник на дух не переносил.
3. Пророчества. Овинник считался вещим духом. Девушки на Святки ходили к нему гадать о будущем.
ГНЕВ: КАРА ЗА НЕУВАЖЕНИЕ И ПРАЗДНИКИ
Но добрый нрав овинника был крайне нестабилен. Рассердить его было легко, а последствия гнева катастрофичны.
Главные запреты:
· Не топить овин в праздники. Особо почитались как «овининные именины» дни: Феклы Заревницы (7 октября), Воздвиженье (27 сентября) и Покров (14 октября). В эти дни овин отдыхал, а хозяева обязаны были угостить духа.
· Не мешать овиннику. Занимая вечером его место у теплинки (ямы с огнём), чтобы погреться или испечь картошки, можно было навлечь пожар.
· Не упоминать попусту. Нельзя было болтать об овиннике без нужды, а тем более звать его всуе, особенно ночью.
Если хозяин нарушал эти запреты, наказание следовало незамедлительно и жестоко.
Летописец быта С.В. Максимов приводит в своих трудах жуткий случай из Калужской губернии: один мужик-силач, «простоватый и самонадеянный», вздумал топить овин в день Феклы (7 октября). Овинник явился к нему под видом человека и начал совать силача в печь (теплинку). Мужик отбивался, но дух в отместку спалил весь овин, а самого хозяина «согнул в дугу» на всю жизнь, так что тот уже не мог разогнуться.
В Орловской губернии среди брянских лесов рассказывали о бабе, которая вздумала поздно вечером трепать лён в овине. Только она начала работу, как сначала услышала чей-то топот и хохот, а вскоре исчезла. Когда семья хватилась её и пришла в овин мять пеньку, то нашла на гребне висящую человеческую кожу, содранную целиком, с лицом и пальцами…
КАК ЗАДОБРИТЬ ОВИННИКА: РИТУАЛЫ И ПОДНОШЕНИЯ
Чтобы избежать гнева, крестьяне старались задобрить духа. Отношения с ним строились по принципу «ты — мне, я — тебе».
· Угощение. В овинные именины (на Покров, Воздвижение или Феклу Заревницы) хозяева варили кашу и пекли пироги. Горшок с кашей и пирогом оставляли в подлазе для овинника.
· Кровавая жертва (петух). Самым действенным способом ублажить овинника считалось подношение петуха. В день Кузьмы и Демьяна (14 ноября) хозяева шли в овин и на пороге отрубали петуху голову. Кровью окропляли все четыре угла овина, чтобы дух не «баловал», а тушки подвешивали на крышу избы, чтобы водились куры.
· Соблюдение этикета. Начиная топить овин в сезоне, хозяева просили у «хозяина» позволения. По окончании работ благодарили: «Спасибо, батюшко-овинник, послужил ты нынешней осенью верой и правдой!» — и низко кланялись, сняв шапку.
· Ночлег с разрешения. Ночуя в овине (что старались делать редко), путник обязательно должен был произнести: «Овинный батюшко, побереги, постереги от всякого зла, от всякого супостата раба Божия». Только тогда дух мог защитить человека от чертей и покойников, а не хватать его за ноги.
ЖЕНСКАЯ ИПОСТАСЬ: ОВИННИЦА И ЖАРЕНИЦА
Подобно домовому, овинник редко был один. Во многих поверьях «живёт он не один, а вместе с супругой или подругой — овинницей». К ним обращались уважительно: «подовинник-батюшка и подовинница-матушка».
В западных губерниях (особенно у белорусов) женским воплощением овинного духа была жареница — существо, живущее у печки и излучающее из себя свет и огонь. Некоторые исследователи полагают, что первоначально жареница была солярным божеством и лишь позже «снизошла» до овинной нечисти. Повитухи верили, что жареницу можно увидеть в поле в полдень, когда она караулит урожай.
ОВИННИК И ГАДАНИЯ: СВЯТОЧНЫЙ УЖАС ДЕВУШЕК
Самая шокирующая страница «биографии» овинника связана со святочными гаданиями, когда молодые девушки пытались узнать судьбу у нечистой силы. Если на Урале и в Сибири гадали в бане с банником, то в европейской части России излюбленным местом был овин.
В полночь, чаще всего под Васильев вечер или на Святки, девушки шли к овину. Ритуал был предельно прост и ужасен в своей наготе. Девушка снимала крест, расплетала косу, задирала юбку и подставляла обнажённые ягодицы в овинное окно (или просовывала голую руку).
Толкование касания:
· Если овинник гладил мохнатой (шерстистой) рукой — это считалось лучшим знаком. Девушка в текущем году выйдет замуж за богатого или за хорошего парня.
· Если касание было голой, холодной и гладкой рукой — замужество будет, но муж будет бедным.
· Если никто не дотрагивался вовсе, значит, в ближайший год свадьбы ждать не стоит.
Исследовательница славянской мифологии Александра Баркова отмечала, что по сравнению с гаданиями в бане, где можно было увидеть смерть или увечье, гадание в овине было «очень доброжелательным: приносило или счастливое пророчество, или никакого».
ДРАКИ С МЕРТВЕЦАМИ И ЯЗЫЧЕСКИЕ КОРНИ
Несмотря на свою вредность, овинник часто выступал в роли защитника. Овин был местом силы, и дух ревностно оберегал его от чужой нечисти.
В многочисленных быличках рассказывается, как овинник по ночам сражался с упырями (мертвецами, встающими из могил). В одной из историй парень спрятался в овине от преследования упырицы. Овинник вступил в бой с мертвечиной, и дрались они до первых петухов, не подпуская женщину-вампира к живому человеку. В схватке с банником, как правило, овинник побеждал, так как огонь овина считался сильнее, чем пар бани.
Сама постройка овина уходила корнями в языческую древность. Археологические находки и летописи подтверждают, что в яме под овином наши предки-славяне поклонялись Сварожичу — богу огня. С принятием христианства место не исчезло, а сменило «владельца», языческий бог превратился в злобного, но необходимого дедушку-овинника.
Овинник — один из немногих духов, кого крестьяне не пытались изжить окончательно. Они понимали, что без него нельзя ни начать сушку, ни сохранить урожай. С ним можно было договориться: угостить пирогом, пожертвовать петуха, попросить разрешения. Но цена нарушения договорённости была огромна — пожар, уничтожающий весь достаток семьи. Поэтому овинника боялись «лютой боязнью», поминали шепотом и обходили стороной в праздничные дни.