Ко мне пришла подруга, которую моя собака видела раз двадцать. Спокойная женщина, любит животных, никогда не делает резких движений. И всё равно первые минут десять собака демонстративно лаяла из прихожей, потом ещё долго сидела под столом и смотрела с выражением, которое я про себя называю «не доверяю никому».
Я привыкла к этому. Говорила гостям «она такая, не обращайте внимания». Думала, это черта характера. Потом начала замечать кое-что интересное.
Не характер, а физиология
Чихуахуа видит мир иначе, чем, например, лабрадор. Не потому что хуже воспитана, а потому что пропорции другие. Незнакомый взрослый человек для собаки весом два килограмма физически выглядит иначе, чем для собаки весом тридцать. Он больше, он громче, он занимает больше пространства. То, что для крупной собаки просто «человек вошёл», для маленькой это вторжение в пространство, которое она не контролирует.
Я прочитала об этом и сначала отнеслась скептически. Потом попробовала посмотреть на свою квартиру с высоты пятнадцати сантиметров от пола. Просто присела и посмотрела. Человек, стоящий в дверях, выглядел огромным.
Это не значит, что ничего нельзя изменить. Это значит, что реакция собаки не «вредность», а вполне логичный ответ на вполне реальное ощущение. И когда я это поняла, мне стало немного жаль её. И немного стыдно, что раньше просто говорила «не обращайте внимания».
Что происходит в момент появления гостя
Я стала наблюдать внимательнее. Оказалось, что у моей собаки есть последовательность реакций, которую я раньше не замечала, потому что смотрела только на финал (лай) и не видела начало.
Сначала: она поднимает голову и замирает. Уши вперёд, тело неподвижное. Это разведка. Она оценивает: свой или нет, опасность или нет.
Потом: если человек шумно зашёл, поздоровался громко или сразу пошёл по квартире, она переключается в режим тревоги. Начинает лаять и держится у стены или у моей ноги.
Если человек зашёл тихо, сел, не смотрит на неё прямым взглядом и не тянется руками, она через несколько минут сама подходит проверить. Нюхает, отходит, снова подходит.
Разница в поведении гостя оказалась огромной. Причём сами гости об этом не знают, поэтому я теперь предупреждаю заранее.
Что я говорю гостям, прежде чем они войдут
Это изменило многое. Раньше я смущалась и просто извинялась за лай. Сейчас я говорю три вещи.
Первое: войди и сразу сядь. Не стой в прихожей, не оглядывайся, не ищи глазами собаку. Просто пройди и сядь.
Второе: не смотри на неё первые несколько минут. Прямой взгляд для собаки это давление, даже если человек просто хочет познакомиться.
Третье: не тянись к ней руками и не зови. Пусть она сама решит, когда подойти. Если подошла, можно дать понюхать руку, но не гладить сразу.
Большинство гостей выполняют это с удивлением, потому что это противоречит инстинкту: хочется поздороваться с маленькой собакой, потянуться к ней, потрогать. Но именно это и запускает лай.
Что происходит, когда гость ведёт себя по этой схеме:
- собака облаивает ещё у двери (это почти всегда, первые секунды),
- потом замолкает и наблюдает,
- через 5-15 минут подходит сама,
- через 20-30 минут сидит рядом или даже просит внимания.
Это просто уважение к тому, как она устроена.
Один гость изменил всё моё понимание
Несколько месяцев назад ко мне зашёл знакомый, который, как выяснилось, давно держит собак и знает про эти правила. Он вошёл, снял куртку, молча прошёл на кухню, сел. Достал телефон. Моя собака облаяла его из прихожей, зашла в кухню, постояла у стены. Он не повернулся. Она подошла ближе. Понюхала его ноги. Он не отреагировал. Через десять минут она лежала у его ног.
Я смотрела на это с ощущением, что за несколько лет ни разу не видела такого. Он сделал буквально ничего. Просто не давил. И этого оказалось достаточно.
Мне потом стало интересно: сколько гостей за эти годы уходили с убеждением, что моя собака «злая и невоспитанная», хотя проблема была в том, как они заходили. Наверное, большинство.
Говорят, что маленькие собаки лают на гостей, потому что хозяева их избаловали и не воспитали. Может, в каких-то случаях это и правда. Но я теперь думаю: прежде чем ставить диагноз собаке, стоит посмотреть на то, как ведут себя сами гости.