Международная группа ученых пришла к выводу, что глаза позвоночных, в том числе человека, могли появиться из одного центрального глаза древнего животного, жившего около 600 млн лет назад. Результаты этой работы опубликованы в журнале Current Biology.
● Ученые выяснили, почему кофеин ведет к снижению качества глубокого сна
Авторы исследования попытались ответить на давний вопрос эволюции: почему глаза позвоночных устроены не так, как у большинства других животных. Они напомнили, что у животных обычно есть 2 типа светочувствительных клеток — рабдомерные и цилиарные фоторецепторы.
У насекомых, моллюсков и ракообразных именно рабдомерные клетки образуют основные глаза. Цилиарные клетки у них в основном связаны с регулированием биологических ритмов и реакцией на уровень освещения.
У позвоночных ситуация иная. В человеческой сетчатке свет воспринимают цилиарные клетки, но сигнал передается нейронам, у которых есть признаки рабдомерных клеток. Исследователи отметили, что такое сочетание больше нигде в животном мире не встречается.
● Офтальмологи объяснили, почему люди хотят тереть глаза и чем это грозит
Чтобы выяснить происхождение такой особенности, ученые изучили расположение и функции светочувствительных клеток у 36 крупных групп животных. После этого они пришли к выводу, что общий предок позвоночных мог быть небольшим червеобразным существом с 2 боковыми глазами и 1 центральным глазом на верхней части головы, сообщает Газета.Ru.
По версии авторов работы, позже предки позвоночных перешли к малоподвижному образу жизни и стали зарываться в морской грунт. В таких условиях сложные боковые глаза постепенно потеряли значение и со временем исчезли.
«Потребность понимать, где верх и низ или какое сейчас время суток, никуда не исчезает. Поэтому мы предполагаем, что боковые глаза были утрачены, а центральный глаз сохранился», — объяснил нейробиолог Том Баден.
● Ученые сняли вопрос о пользе бета-блокаторов после неосложненного инфаркта
Когда эти животные вновь вернулись к активному плаванию, им снова понадобилось полноценное зрение. Исследователи считают, что эволюция использовала сохранившийся центральный глаз повторно: со временем он стал сложнее, разделился на 2 части и сместился по бокам головы. По мнению авторов, именно так могли сформироваться современные парные глаза позвоночных.
Ученые полагают, что этим можно объяснить и необычное строение человеческой сетчатки. Они также допускают, что древний центральный глаз не исчез полностью и сохранился в виде эпифиза — шишковидной железы, расположенной в глубине мозга. Сейчас она участвует в регуляции сна за счет выработки мелатонина.
Авторы работы привели и пример современных животных, у которых остатки такого «третьего глаза» до сих пор заметны. Речь идет о гаттерии — древней рептилии из Новой Зеландии. На верхней части головы у нее находится светочувствительный орган со своей сетчаткой и хрусталиком.
● Эксперты обсуждают, почему авокадо не улучшило память за шесть месяцев
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа