НАЧАЛО РАССКАЗА:
Вечером, когда Денис наконец освободился, они отправились на поиски гаражного кооператива. Тот оказался неподалёку от квартиры, где ещё недавно жил Иван. Правда, пришлось поплутать, прежде чем найти нужный гараж, а потом Денис довольно долго возился с замком.
Первое, что бросилось им в глаза, — видавшая виды «Волга». Некогда престижное авто сейчас больше походило на груду металлолома.
— И что мне делать с этим металлоломом? — озадаченно проговорила Елена, с опаской разглядывая убитую временем машину.
— Да погоди ты расстраиваться. Знаешь, я, кажется, начинаю понимать, что имел в виду твой свёкор, — ответил Денис, и в его голосе улавливалось не то волнение, не то восторг.
Он, прекрасно разбиравшийся в технике, уже забыл о стоявшей рядом женщине и с упоением разглядывал раритет: открыл капот, стал изучать запчасти и детали, затем основательно осмотрел салон, после заглянул в багажник и извлёк оттуда кусок чудом сохранившейся ветоши.
— Ну что, поздравляю. Иван Петрович одарил тебя поистине царским подарком — автомобилем редчайшей модификации. Таких на заводе выпустили не более десятка, потом сборку заморозили. И просто удивительно, как такой образец оказался у твоего свёкра.
— Это, конечно, интересно, но что с ним делать?
— Как что? Да эта «Волга» стоит целое состояние, — изумился мужчина. — Если её отмыть, почистить детали, привести в товарный вид, коллекционеры с руками оторвут.
Елена почувствовала, как задрожали ноги — такого подарка от строгого и неуживчивого свёкра она никак не ожидала.
Денис бросил использованную ветошь в багажник, поднял руку, чтобы захлопнуть дверь, и тут его внимание привлёк угол небольшого дипломата — узкого, компактного, в каких во времена молодости покойного деловые люди носили документы. Он лежал, прикрытый каким-то тряпьём.
— Смотри-ка, не гараж, а музей раритетов, — весело прокомментировал Денис свою находку и осторожно извлёк чемоданчик из-под хлама.
Он разместил его на крыше багажника, аккуратно открыл и удивлённо присвистнул. Там оказались папки с оригиналами документов. Елена и Денис стали внимательно их изучать. Это были документы на квартиру, оформленные на имя покойной супруги Ивана Петровича. Из них следовало, что квартира, в которой сейчас на правах наследника хозяйничал Сергей со своей любовницей, на самом деле никогда свёкру не принадлежала. Она была оформлена на мать Сергея, а после её смерти, согласно завещанию, переходила её родной сестре, проживавшей в другом городе. Много лет назад Иван Петрович обнаружил это завещание и утаил факт его существования — он не хотел остаться на улице с маленьким сыном на руках. Правда, нотариус жены как-то поинтересовался, когда он собирается огласить завещание покойной, которое сам же помогал ей составлять. Но вдовец изобразил удивление и пояснил, что ни о каком завещании не знает. Возможно, нотариус и не поверил бы в его искренность, но докапываться до истины не стал — тем более что претендентов на квартиру не было. А через положенное время отец Сергея вступил в права наследования и почти сразу оформил дарственную на квартиру на имя той самой сестры, у которой фактически украл наследство. Оригиналы завещания и свою дарственную он спрятал в гараже, куда сын никогда не заглядывал.
— Ну и история, — присвистнул Денис, когда они наконец разобрались в хитросплетениях с квартирой.
— И что теперь делать? Тут, похоже, нужен грамотный адвокат, чтобы помочь найти настоящую хозяйку квартиры, — задумчиво произнесла Елена. — Может, у тебя есть кто на примете?
— Найдём, — уверенно ответил Денис, аккуратно собрал документы в чемоданчик и передал его Елене. — Держи, но только никому ни слова о находке, пока не познакомлю тебя с нужным человеком.
Сергей тем временем неожиданно для себя попал в серьёзный переплёт. Ремонт квартиры требовал немалых денег, которых не было ни у него, ни у Оксаны. Тогда он обратился за помощью к своему шефу.
— Валерий Денисович, выручите, пожалуйста, одолжите пять тысяч долларов. Я обязательно верну, когда продам квартиру.
Босс посмотрел на менеджера, потом спокойно произнёс:
— Одолжить-то могу, но под проценты.
— И сколько? — сдавленным голосом спросил Сергей.
— Десять процентов. Устроит?
Сергея засосало под ложечкой — сумма получалась огромная, после её уплаты о загородном доме в престижном посёлке можно было забыть.
— Ладно, по ходу разберёмся, — отчаянно решил он и написал расписку.
К тому времени, когда ремонт наконец закончили, истекло полгода. Сергей выставил квартиру на продажу, и даже нашёлся покупатель. Мужчина решил в один день оформить на себя наследство и сразу же заключить сделку купли-продажи. Вот тут-то и начались неприятности.
— Сожалею, Сергей Олегович, — строго произнёс пожилой нотариус, изучив что-то в мониторе. — Вы не можете вступить в права наследования и уж тем более не можете продать эту квартиру.
— Это ещё почему? — удивился Сергей. — Я единственный прямой наследник. Других детей у отца не было. И завещаний, насколько мне известно, он не составлял.
— Завещания нет, но ваш отец в своё время оформил дарственную, согласно которой трёхкомнатная квартира подарена Полине Павловне — родной сестре покойной супруги Ивана Петровича.
— Быть не может. Отец никогда об этом не говорил, — возмутился Сергей.
— Ну, это его право, — пожал плечами нотариус. — Адвокат предоставил оригиналы документов, и данные внесены в единый реестр.
Шеф узнал, что его менеджер вложил огромную сумму в ремонт квартиры, которая ему никогда не принадлежала. Сначала он разразился гомерическим хохотом, а потом прошёлся по умственным способностям Сергея. А после этого холодно заявил:
— Деньги вернёшь через неделю. За каждый день просрочки — плюс один процент сверху.
Впервые в жизни Сергея охватила настоящая паника. Он бросился к Оксане.
— Оксана, выручай! Я знаю, у тебя же есть накопления на депозите.
— Есть, но не про твою честь, — отрезала любовница, которая ещё накануне клялась ему в любви. — Я не собираюсь решать твои финансовые проблемы. Ты мужчина или кто?
— Оксана, ну мы же почти семья.
Сергей не хотел верить, что женщина, которую он считал почти своей женой, могла так хладнокровно его предать.
— Вот именно — почти. — Оксана усмехнулась. — Ты что, правда думаешь, что я соглашусь связать свою жизнь с неудачником? Нет, Сергей, на этом наши пути расходятся.
— Оксана, если ты не поможешь, клянусь, ты пожалеешь. Ты, наверное, забыла, что я слишком много знаю о твоих махинациях с лекарствами. — Оксана, уверенная в своей безнаказанности, как-то сама рассказала Сергею, как ловко подставила Елену.
От безысходности он решил прибегнуть к шантажу, но любовница лишь хмыкнула и выставила его за дверь. Поразмыслив после его ухода, Оксана была вынуждена признать, что Сергей действительно в курсе её афер, и не сомневалась: доведённый до отчаяния, он может предать её делишки гласности. После ухода Сергея Оксана поняла: он не остановится. А если он расскажет всё главврачу, ей грозит не просто увольнение, а уголовное дело. Лучше признаться самой. Поэтому она решила сыграть на опережение и отправилась в кабинет главного врача.
Борис Ильич смотрел на сидевшую перед ним медсестру, слушал её признание и пытался понять, что чувствует. Его молчание Оксана расценила по-своему.
— Я правду говорю. Это сожитель заставлял меня красть лекарства, чтобы продавать их. И это он потребовал подставить Елену, украв у неё препараты.
— А где ключ взяли? — прервал молчание главврач.
— Вы не поверите — ключ от шкафа из нашей процедурной подошёл, — с усмешкой ответила Оксана.
— Что ж, учитывая вашу явку с повинной, я не стану подавать заявление в полицию, но работать у нас вы больше не будете.
А утром следующего дня Сергей снова был в клинике. На этот раз он порывался поговорить с Еленой, но охрана отказалась его пропускать, сказав, что время посещения ещё не наступило. Он попытался скандалить, но его грубо выставили за дверь. И вот, стоя посреди двора, он, потеряв над собой контроль, заорал:
— Елена, я знаю, где ты прячешься! Я тебе отомщу!
Его слова оказались не пустой угрозой. Уже вечером он подкараулил бывшую жену у больничных ворот и грубо затолкал в свою машину.
— Ты что делаешь? Ты совсем с ума сошёл? — Елена смотрела на него как на чужого.
— Это ты меня довела до такого состояния! — прорычал он в ответ и нажал на газ.
— Куда ты меня везёшь? — Елена изо всех сил пыталась скрыть охвативший её страх.
— Туда, где ты подозрительно часто бываешь.
Он привёз её к гаражу отца, затем силой заставил выйти из машины.
— Открывай, — приказал он. — Я хочу знать, что ты от меня прячешь.
Елене пришлось подчиниться. Увидев сияющую свежей краской «Волгу», которую Денис буквально на днях подготовил к продаже, бывший супруг взвыл как подранок.
— Так вот куда отец вбухал все свои сбережения! — Он повернулся к Елене. — И как же тебе удалось её прикарманить? Одурачила моего отца?
Елена, держась из последних сил, ответила:
— Я никого не дурачила. Он официально подарил мне этот гараж и машину.
Она чувствовала, как нехорошо заныло низ живота. Пугало то, что Сергей находился в явно неадекватном состоянии.
— Врёшь! Давай сюда документы на машину!
И Сергей толкнул её. Елена не удержалась, поскользнулась на бетонном полу и упала — неудачно, всем телом. Но страшнее всего был удар животом о край верстака. В ту же секунду дикая боль пронзила её. Она закричала и потеряла сознание.
От её крика Сергей мгновенно пришёл в себя. Увидев безжизненное тело, кровь, которой пропитался подол платья, он пришёл в ужас.
— Господи, я убил её, — пробормотал он и в страхе выскочил из гаража.
Потом вернулся, схватил замок и закрыл дверь снаружи. Он попытался вытащить ключ, но тот никак не поддавался — замок постоянно заедал. В итоге, чертыхнувшись, оставил его в замке, запрыгнул в машину и на высокой скорости вылетел с территории кооператива.
Денис, как всегда, приехал за Еленой, но охранник сообщил, что она уехала на какой-то машине минут десять назад. «Видимо, решила меня не ждать, сама поехала в гараж навести порядок», — подумал Денис, стараясь не паниковать. Он набрал её номер, но на звонки Елена не отвечала, хотя гудки шли. Денис сделал ещё несколько попыток дозвониться — результат был тем же. Он разволновался не на шутку и направил машину к кооперативу. Его встретила поразительная тишина. Ещё издали он увидел, что гараж закрыт, а Елены нигде не видно. И только выйдя из машины, он заметил, что в замке торчит ключ. Непослушными руками Денис кое-как справился с механизмом, ругая себя за то, что так и не дошли руки заменить постоянно заедавший раритет. Елену он увидел сразу. Нащупал пульс и тут же вызвал скорую. Потом, подхватив её на руки, вынес из гаража. К счастью, медики приехали быстро. Елену погрузили в машину и под вой сирены повезли в больницу — ту самую, где она работала.
Врачи боролись за жизнь мамы и ребёнка несколько часов. Каждая минута могла стать последней. К счастью для обоих, Денис успел вовремя, да и организм у Елены оказался крепким. А как только она пришла в себя, Денис, несмотря на яростные запреты врачей, пробился к ней в палату.
— Тебя совершенно невозможно оставить одну, даже на секунду. Слушай, не могу же я вечно гоняться за тобой по всему городу.
Он сделал паузу, а потом, как о чём-то давно решённом, добавил:
— После выписки из больницы едем в ЗАГС.
Елена чуть заметно улыбнулась.
— Это что, предложение?
— Да. Прошу тебя стать моей женой, — мягко уточнил Денис, нежно целуя её слабую руку.
Сергея задержали буквально на следующий день благодаря показаниям бывшей соседки. К счастью для Елены, пожилая женщина, которая выгуливала собаку неподалёку от больницы, видела, как Сергей затолкал её в машину, и успела заснять этот момент на камеру телефона. По обвинению в похищении и оставлении человека в опасности суд приговорил Сергея к четырём годам лишения свободы.
Оксану уволили с волчьим билетом. По специальности её никуда не брали, и в итоге ей пришлось согласиться на место санитарки в местном доме инвалидов — туда, куда Сергей когда-то планировал поместить отца.
Квартира, как и было предусмотрено, отошла родной тёте Сергея. А Елена, имея на руках документы, подтверждающие, что она два года ухаживала за тяжелобольным свёкром, получила денежную компенсацию.
Денис и Елена подали заявление в ЗАГС, а потом всё-таки провели оценку стоимости «Волги». Автомобиль выставили на аукцион. Как и прогнозировал Денис, сумма получилась весьма впечатляющая, но «Волга» оказалась не единственным сюрпризом. Когда Денис снимал внутреннюю обшивку для реставрации, он обнаружил вшитую в спинку водительского кресла увесистую пачку старых облигаций «Золотой запас» — ценных бумаг, которые неожиданно оказались действительны и подлежали обмену в ближайшем отделении центрального банка.
А загородный дом, о котором так мечтал Сергей, стал реальностью для Елены. Денис продал свою квартиру, а к вырученной сумме Елена добавила свои деньги. В итоге им хватило на покупку уютного, просторного дома в хорошем загородном посёлке.
Елена была абсолютно счастлива. Иногда, оглядываясь назад, она думала: как странно устроена жизнь — благодаря предательству одного человека она обрела настоящую любовь и новую семью.