Это удивительная книга. Она произвела на меня мощное впечатление и оставила долгое, щемящее послевкусие. Она захватила меня с первых страниц и погрузила в густую, осязаемую атмосферу тревоги, где сельский, дачный быт (так хорошо мне знакомый) переплетается с мистикой, идущей из самой земли.
Сюжет сплетен в тугой клубок, в нем каждая деталь важна и стоит на своем месте, все факты найдут свое продолжение, развитие, завершение. Каждый предмет, будь то обувная коробка, ключ, клубочек ниток, сыграет свою роль. Здесь всё работает на общее напряжение, автор ведет читателя от загадки к загадке. Повествование стоит на уникальном балансе внешнего и внутреннего действия: оно неспешно, почти созерцательно, но отчего тогда у читателя по щекам бегут слезы? Почему от волнения становятся влажными ладони? Почему замирает дыхание и так громко колотится сердце?
Это – магия. Магия, которой виртуозно владеет автор. Магия книги.
То, что держит читателя (за горло!) в этой книге – сопереживание. У главной героини огромные зеленые глаза, ей двадцать лет, и она внезапно обретает дар ведьмы. Главная героиня – очень старая кошка по имени Анфиса, и начинается история с ее кошмарного сна: хозяйка хоронит ее, положив в обувную коробку. Нам вместе с нею предстоит избавиться от ужаса, который этот кошмар рождает в наших сердцах. И – да, прочитав книгу, мы избавимся от него. Это тоже магия книги.
Умение говорить о наших самых глубоких и страшных страхах без пафоса и патетики – это, несомненно, магия.
Но сопереживаем мы не только Анфисе (еще ее зовут Императрица, это не прозвище, это ее статус). В книге много героев, они разные, и положительные, и отрицательные. Но мы понимаем всех, потому что их мотивы просты и подчиняются суровой житейской логике. Мы сопереживаем каждому герою, не только абсолютно живой, узнаваемой хозяйке Анфисы Насте с ее добротой, упрямством, готовностью защищать слабого. Не только самой Анфисе, идущей от известного всем кошачьего эгоцентризма, ревности, жажды быть единственной - до глубокого понимания жизни, смерти и любви. Не только брошенной кошке Шуне, вовсе не жалкой, со своим логичным и понятным характером, смелостью и желанием помочь, быть полезной – и быть любимой. Мы сопереживаем и негодяю Вове Леонтьеву (вотэтоповорот с Вовой окатарсил меня с ног до головы). Но даже злая ведьма, которую должна победить Анфиса, даже мерзкая администраторша Шутова и те нам понятны, и те вызывают сочувствие. Не говоря про русалок… Да, в книге есть русалки. Не очень молодые и совсем не красивые, нисколечко не добрые – но ведь и не злые! В книге и тут соблюден баланс, дуализм такого рода фольклорных персонажей, традиционный для народных верований и сказок. Появление русалок, призраков и ходячих мертвецов не выглядит чужеродным — оно органично вплетено в ткань обычной дачной жизни с ее пожарами, интригами и склоками между соседями. Это то, что мы называем магическим реализмом, когда начинаешь верить в сказочное исподволь, сам того не желая.
Названия главам книги дает шмель по имени Вахтанг. Он – самое светлое пятнышко на фоне мрака, тревоги и задымления. Как только он появляется на страницах, напряжение будто отпускает: пока Вахтанг тут, рядом, ничего плохого случиться не может. Любовь к жизни, к каждому ее дню – нам надо жить именно так. Ловить каждый ее миг и наслаждаться каждой минутой! Мы не вспоминаем о том, что ему отведено всего двадцать восемь дней. И день, когда большой деревянный плот отойдет от берега, будет для нас полной неожиданностью. Это один из самых светлых и самых грустных образов не только в книге, но и в моей жизни – отходящий от берега большой деревянный плот…
Атмосфера книги неповторима: запах дыма и увядающей листвы, холодок утреннего тумана, уют теплой печки и тот самый липкий ужас, когда за калиткой стоит неупокоенный мертвец. Фантастическое здесь существует как естественное продолжение реальности, где в ведьм верят, а на кладбище ходят как на работу. Я не только вижу, я ощущаю и сумрачный лес, и уютный дом, и грязный подпол, и зловещую хижину у Плаховского пруда.
Основная мысль текста этична, мудра и, наверное, далеко не нова в мировой культуре, но подана свежо и пронзительно. Бессмертие — в любви, которая остается после нас. Ночные Стражи – ушедшие кошки, продолжающие беречь хозяйку — лучшее тому подтверждение.
Благодаря мудрости автора, книга от мистического триллера с кошкой в главной роли восходит к философской притче о жизни и смерти. Превращает страх смерти, присущий всему живому, в светлую грусть, от которой на глаза наворачиваются слезы – но слезы не горькие, а, пожалуй, даже сладкие, те, которые успокаивают боль.
Эта книга вызвала у меня удивительный эмоциональный отклик, от раздражения эгоизмом Анфисы до слез в финале, от страха перед ночными гостями до щемящей нежности к Шуне, так и не научившейся злиться. Эта книга останется со мной надолго. Я буду ее перечитывать. Чтобы заново пройти путь вместе с Императрицей и снова почувствовать, как рассвет разгоняет тьму, а любовь оказывается сильнее смерти.
ЗЫ. Анфиса живет и на Дзене, в блоге «1000 и 1 кошка». И это не просто магия, а самый настоящий магический реализм, когда сказка внезапно вплетается в нашу жизнь, становится частью нашей жизни…
ЗЗЫ. Я неплохо разбираюсь в литературе. Это сильное произведение сильного, зрелого автора. Жаль, что его вряд ли его заметят издатели.
Участвую в конкурсе ко Дню русского языка