Предыдущая часть: Письма сестры невесты. Часть 1.
Решила спрятаться у дальней родственницы Тараса, в деревне за лесом, километров за двадцать. Там была старая изба, и никто не додумается её там искать. Оставить записку Тарасу? Нет, некогда. Пусть сам догадается. Накинув куртку мужа, которая болталась на ней мешком, Надя выскочила на дорогу. До автобусной остановки было метров триста. Шла она быстро, почти бежала, оглядываясь через плечо, будто за ней гнались. В голове крутилась одна мысль:
- Только бы он не пришёл сейчас. Только бы не увидел меня такой.
Она уже почти дошла до остановки, как вдруг из-за поворота показался знакомый силуэт. Высокий, подтянутый, в военной форме. Борис.
Он шёл не спеша, глядя под ноги. Видимо, решил пройтись пешком, проветриться после разговора с тёткой. Путь его лежал как раз мимо дома Нади, к родительской квартире. Сделал вид, что её не заметил, был погружён в свои мысли.
Надя юркнула в придорожные кусты сирени, присела, зажимая рот ладонью, чтобы не закричать. Сердце билось так сильно, что, казалось, Борис услышит его за десять метров. Сквозь редкие ветки она видела его лицо. Оно было спокойным, даже каким-то отстранённым. Но в нём не было злобы. Была усталость и горечь. Та самая горечь, которую она сама чувствовала каждое утро, просыпаясь рядом с Тарасом.
Борис прошёл мимо, даже не взглянув в сторону кустов. Он поравнялся с её калиткой, остановился на секунду, посмотрел на дом, где теперь жил Тарас. Постоял минуту, другую. Надя замерла, боясь дышать. Но Борис покачал головой и пошёл дальше, к своему дому.
Когда он скрылся за поворотом, Надя вылезла из кустов. Колени дрожали, по щекам текли слёзы, которые она даже не заметила. Автобус как раз подходил к остановке.
Она села в пустой салон, прижалась лбом к холодному стеклу и разрыдалась. Кондукторша, пожилая женщина, посмотрела на неё с жалостью, но ничего не спросила. В этой глуши все знали всё.
Автобус тронулся, увозя её прочь. Прочь от стыда, от страха, от прошлого. Туда, где можно было ещё немного побыть в пустоте, не встречаясь с тем, кого предала. Она убегала от Бориса, но, на самом деле, она убегала от себя.
А Борис, не подозревая, что за ним следили из кустов, пришёл в свою пустую квартиру. Переоделся в спортивную форму и решил, надо сходить за продуктами. Накинул куртку. Понял, что за время службы он стал больше. Гражданская одежда был мала.
Быстро сходив в торговый центр, вернулся домой и накрыл стол. Когда присел к столу, раздался звонок в дверь. Поставил стакан с коньяком на стол, чертыхнулся и пошёл открывать. Он сегодня никого не ждал. Тем не менее, был удивлён, на пороге стояла Ольга. Сестра Надежды. Она спросила:
- К тебе можно?
Борис молча посторонился, пропуская Ольгу в прихожую. Она была младше Нади на три года и всегда казалась Борису тихой, незаметной, вечно занятой то учёбой, то помощью тётке по хозяйству. Сейчас она стояла перед ним, теребя край вязаной кофты, и выглядела так, будто собралась прыгнуть в ледяную воду. Борис, закрывая дверь, хрипло сказал:
- Проходи. Я как раз ужинать собрался.
Ольга мотнула головой, но в прихожей не осталась, прошла на кухню. Увидела накрытый скромно стол: макароны по-флотски, открытая банка тушёнки, нарезанный хлеб и тот самый стакан коньяка, который Борис поставил для себя.
- Ты пей, если налил.
- Подожди, я для тебя стол накрою и налью.
Борис достал ещё один стакан. Быстро нарезал сыр, настрогал копчёного мяса, купленного в торговом центе, сел напротив неё. Коньяк пить не стал, просто крутил стакан в пальцах, смотрел на тёмную жидкость. После чего устало сказал:
- Я знаю про Надю и Тараса. Кузьма встретился, рассказал. Так что можешь не объяснять, зачем она так поступила. Я уже понял: ждала неделю.
Ольга странно дёрнулась, будто от пощёчины. Подняла на него глаза - и Борис увидел в них что-то такое, отчего внутри всё похолодело. Она глухо переспросила:
- Неделю? Боря, ты, правда, думаешь, что она тебя неделю ждала?
- А что - не неделю?
Ольга глубоко вздохнула, собираясь с духом. Руки её дрожали, она спрятала их под стол, сказала:
- Она ждала три дня. Три дня, Боря. Ты уехал, а на четвёртый день Тарас пришёл к ней её утешать. И она утешилась. А потом, я сама видела, как они из центра культуры под ручку шли, через две недели после твоего отъезда. А через месяц я уже к тётке перебралась. А дома осталась жить Надежда и не одна, а с ним.
Борис молчал. Стакан в его руке чуть заметно подрагивал. Он, наконец, спросил:
- А письма? Она мне писала. Каждый месяц. Как скучает, как ждёт. Последнее две недели назад пришло.
Ольга закрыла глаза. Когда открыла их снова, в них стояли слёзы. Ответила:
- Это я писала, Боря.
Тишина на кухне стала такой плотной, что, казалось, её можно было резать ножом. Где-то за стеной лаяла собака, по улице проехала машина, а здесь, в маленькой кухне, с облупившимся подоконником, время остановилось. Уточнил:
- Что?
- Я писала тебе письма. Всё это время. Надя - ни одного. Она даже адрес твой потеряла в первую же неделю. А когда ты написал первое письмо, оно пришло на адрес тёти. Тётя отдала его мне, потому что Надя уже жила с Тарасом и знать ничего не хотела. Я прочитала и ответила.
Ольга говорила быстро, будто боялась, что её прервут, что ей не дадут договорить.
- Сначала я думала, что напишу один раз, объясню всё. А потом я ждала твоих писем. Они стали для меня всем. Ты писал про службу, про новых друзей, про кашу, про то, как скучаешь. А я сидела в своей комнате, читала и представляла, что это мне ты пишешь. Что это меня ты ждёшь.
Она всхлипнула, вытерла щёку ладонью.
- Я дура, да? Писала тебе от её имени. Надя вообще не знала, что ты ей пишешь. Она думала, ты забыл её, раз писем нет. А я, живя у тёти, получала твои письма, она мне их отдавала, потому что знала, что Надя с Тарасом и что тебе лучше не знать правду сразу. Мы думали, ты постепенно забудешь, найдёшь кого-то на гражданке.
Борис слушал и не верил. Всё это время он писал Наде, вкладывал душу в конверты, целовал по ночам фотографию. А читала эти письма совсем другая девушка. И отвечала ему другая.
- Зачем? Зачем ты это делала?
Ольга подняла на него заплаканные глаза. В них было столько боли, столько отчаянной нежности, что у Бориса перехватило дыхание.
- Потому что я влюбилась в тебя! Помнишь, твои проводы? Ты сидел на лавочке, играл на гитаре, пел какую-то дурацкую армейскую песню. Надя тогда с подружками в стороне смеялась, а я сидела рядом и слушала. Ты на меня посмотрел и улыбнулся. Просто так, по-дружески. А для меня… для меня это был весь мир.
Она замолчала. Продолжила:
- Я знала, что ты её любишь. Знала, что мне ничего не светит. Но, когда тётя принесла твоё первое письмо и сказала: «Надя читать не будет, ей плевать», я не смогла сделать вид, что его не было. Я открыла конверт, прочитала и поняла: если я не отвечу, ты будешь ждать и мучиться. А если отвечу, у тебя будет надежда. Пусть ложная, пусть не на меня, но будет. А потом я уже не могла остановиться.
Борис сидел, уронив голову на руки. Мысли путались. Злости не было - была пустота и какая-то странная, щемящая жалость. К ней. К себе. Спросил:
- А сегодня? Зачем ты пришла?
- Мне твоя тётя позвонила. Сказала, что ты в магазин пошёл, в торговый центр. Я там, в книжном работаю, ты меня не видел, а я тебя - да. Издалека. Ты стоял у витрины с продуктами, такой… взрослый, красивый, возмужавший. Я смотрела и не могла наглядеться. А потом поняла: если я сейчас не приду и не скажу правду, я никогда себе этого не прощу. Ты имеешь право знать.
Она встала, поправила кофту. Добавила:
- Я не жду ничего, Боря. Ты прости, если сможешь. За обман этот дурацкий. За то, что всё это время кормила тебя ложью. Но письма, каждое слово там было правдой. Только не от Нади, а от меня. Всё, что я писала про тоску, про ожидание, про надежду - это было моё.
Она пошла к выходу. В прихожей уже взялась за ручку двери, когда сзади раздался его голос:
- Оль, постой.
Она замерла, не оборачиваясь. Борис спросил:
- Ты… чай будешь? Коньяк я уберу. Не хочу один сидеть.
Ольга медленно повернулась. В её глазах был вопрос, надежда и страх одновременно. Борис продолжил:
- Я только что приехал. У меня никого нет. Тётя, ты и всё. Посиди со мной. Расскажи, как ты жила это время. Письма твои, я их все хранил. В мешке, в целлофановом пакете, чтобы не помялись. Думал, Надины. А они, выходит, твои.
Ольга тихо прикрыла дверь, скинула туфли и прошла обратно. Села рядом, не касаясь, просто чтобы быть близко. За окном темнело, в кухне горела только тусклая лампочка над столом. Чайник давно остыл. Борис, не поднимая головы сказал:
- Я перечитаю их заново. Теперь уже по-настоящему. Если ты не против.
Ольга молча кивнула. А потом, собрав всю смелость, положила свою ладонь поверх его руки. Ответила:
- Я никуда не спешу. Подожду ещё, сколько скажешь.
Так они и сидели в полумраке: бывший солдат и девушка, которая писала ему письма, подписываясь чужим именем. Чайник вскипел и остыл уже два раза, но никто из них не обратил на это внимания. Борис сидел и слушал. Слушал так, как не слушал никого за всю свою службу. Жадно, не перебивая, боясь пропустить слово.
Ольга рассказывала о себе. О том, как поступила в педагогический, хотя и не хотела особо, но тётя сказала: «Будешь учителем - всегда с куском хлеба». О том, как тяжело давалась учёба, потому что приходилось ещё и работать: сначала в библиотеке, потом в книжном. О том, как тётя болела прошлой зимой и она, Ольга, ухаживала за ней, варила бульоны и читала вслух Джека Лондона, потому что тётя очень любила повесть «Белый Клык». Вдруг она, глядя на него в упор сказала:
- А ты изменился. Раньше ты был, ну, пацан-пацаном. А сейчас - настоящий мужчина.
Борис усмехнулся, провёл ладонью по коротко стриженому затылку:
- Армия, она быстро взрослыми делает. Особенно, когда редко письма приходят, а ты всё ждёшь.
Ольга виновато опустила глаза:
- Прости меня за это.
- Перестань. Ты меня спасла, дурочка. Если б не твои письма, я бы там, наверное, с ума сошёл. Думал бы, что никому не нужен.
- Нужен.
Предыдущая часть: Письма сестры невесты. Часть 1.
Продолжение: Письма сестры невесты. Часть 3.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет-источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025-2026 год: Мои детективы