Чем дерево отличается от кустарника? Неискушенный в ботанике человек скажет, что, конечно, величиной – деревья большие, кустарники явно уступают им в размерах.
Но это неверно. Основное отличие между этими жизненными формами растений – в числе главных осей. У деревьев она одна и называется стволом. У кустарников их несколько, и они сменяют друг друга со временем.
А размеры в этом случае ни при чем. Бывают низкорослые деревья и очень высокие кустарники.
Вероятно, самым большим кустарником во флоре Приморского края является клен бородчатонервный (Acer barbinerve Maxim.). Еще недавно входивший в состав одноименного семейства Кленовые (Aceraceae Juss.), в современной классификации растений он находится в семействе Сапиндовые (Sapindaceae Juss.).
Кар Линней, давая название новому роду древесных растений (Acer), произвел его от греческого akros, верхний, острый – по заостренным концам лопастей листовой пластинки оригинальных видов.
Клен бородчатонервный описал в 1867 г. известный русский флорист К.И. Максимович, который собрал его на территории нынешнего Приморья. В видовом эпитете он отразил одну из морфологических особенностей растения – в углах жилок на нижней стороне листьев находятся пучки волосков (у ботаников они называются бородками).
В высоту этот вид клена достигает 5-7 (иногда и выше) метров, а диаметр стволиков может доходить до 16 сантиметров! Кора стволиков буро-серая, молодые побеги буро-красные или желтовато-зеленые, с более или менее мощной кутикулой. Почки располагаются на небольших ножках.
Почки клена бородчатожилкового
В середине мая начинается распускание листьев. Листорасположение, как и у всех кленов, супротивное.
Листья трех- пятипальчатолопастные, средняя лопасть наиболее крупная. Лопасти крупнопильчатые. Пластинки листа до 10 сантиметров длины и 9 сантиметров ширины, относительно тонкие, сверху почти голые, снизу с волосками в углах жилок. Черешки до 12 см длины, короткоопушенные.
Примерно в середине мая, одновременно с распусканием листьев, начинается цветение, которое продолжается 6-9 дней. Цветки с двойным околоцветником, однополые.
Мужские цветки желтоватые, с пятью тычинками, собраны в малоцветковые зонтики. Женские такого же цвета, в малоцветковых кистях. Чашелистики обычно короче лепестков.
Цветение начинается с 9-11-летнего возраста.
Во второй половине сентября созревают плоды – двукрылатки. Отдельные крылатки до 3,5 сантиметров длины, на зрелых плодах крылья расходятся под тупым углом. Опавшие семена в природе прорастают не сразу, в середине мая.
Плодоношение ежегодное, однако урожайные годы бывают через 2-3 года.
В России этот вид встречается только в Приморском крае (здесь проходит северная граница его ареала), южнее 45 градусов северной широты. Характерный элемент подлеска кедрово- и чернопихтово-широколиственных лесов. Доживает до 60-70 лет. Если же происходит образование клона из дочерних растений, его возраст может превышать 200 лет. За пределами страны растет в Китае, Корее.
Хозяйственное значение клена бородчатожилкового невелико.
Он обладает определенными декоративными свойствами, в т.ч. в период цветения. Найдет свое место в декоративных группах, как солитер в парках и лесопарках.
Среди положительных качеств для ландшафтного дизайна – быстрый рост, светолюбие, морозостойкость, ветро- и газооустойчивость. Хорошо переносит обрезку. Тем не менее, в озеленении Приморья этот клен практически отсутствует.
В культуре с 1890 г., встречается в ботанических садах и дендрариях в различных городах России.
Медоносные качества клена незначительные, пчелы собирают главным образом пыльцу.