24 марта новый администратор NASA Джаред Айзекман официально объявил, что станция в текущем виде ставится на паузу, а лунная программа переориентируется на инфраструктуру постоянной базы прямо на поверхности спутника.
Звучит как сугубо технократическая правка, но по сути это самое крупное переписывание лунной архитектуры NASA с конца 2010-х. И тут есть на что посмотреть, потому что вместе со станцией изменилось и то, как сама миссия будет выглядеть в железе.
Для тех, кто пропустил предыдущие десять серий, Lunar Gateway задумывалась как небольшая обитаемая станция на гало-орбите вокруг Луны, своего рода перевалочный пункт между Землей и поверхностью. Идея была простая. Корабль Orion на тяжелом SLS прилетает на станцию, экипаж пересаживается на посадочный модуль, спускается, отрабатывает программу, возвращается на станцию, а оттуда домой.
Сама Gateway собиралась по принципу МКС, то есть из модулей, которые тащили разные международные партнеры. Силовой блок PPE строила Maxar, жилой модуль HALO делала Northrop Grumman, ESA готовила шлюз и модуль I-HAB, JAXA отвечала за систему жизнеобеспечения, Канада за манипулятор.
Теперь всю эту коллекцию ставят на паузу. Самое любопытное в том, куда уходит уже сделанное железо. Силовой блок PPE с электрореактивной двигательной установкой переориентируют в проект Space Reactor-1 Freedom. Это будущий американский аппарат с ядерной энергоустановкой для исследования дальнего космоса, и Maxar поручают использовать свои наработки именно там. По-американски прагматично.
Причин у отмены несколько. Первая прозвучала еще в феврале, на пресс-конференции Айзекмана. Текущая архитектура пытается сделать слишком много при темпе пусков SLS не чаще одного раза в три года. С таким темпом любая отрасль теряет компетенции в промежутках, а у NASA эта проблема превратилась в системную.
Достаточно вспомнить позорный инцидент с теплозащитой Orion в первой Артемиде. Причиной оказалась элементарная утрата знаний инженеров Аполлона. Кадры, которые умели проектировать капсулу под повторный вход с лунной траектории, давно вышли на пенсию или умерли, а молодое поколение пришло с нуля. Это, конечно, не вина одного агентства, но симптом весьма показательный.
Вторая причина проще. Gateway оказалась дорогой и сложной по соотношению к тому, что она реально дает. Станция на гало-орбите облегчает миссию не сильно, добавляет дополнительную точку отказа и требует собственной транспортной инфраструктуры. Коммерческие посадочные модули, в первую очередь Starship HLS от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin, в принципе способны летать с низкой околоземной орбиты на поверхность и обратно без станции-посредника.
Резонный вопрос, зачем тогда промежуточный узел, на который ушли годы и миллиарды, на каком-то этапе стал риторическим.
Третья причина чисто бюджетная и политическая. Постоянная база на поверхности продается налогоплательщику куда понятнее, чем абстрактная станция на гало-орбите. До выборов в Конгрессе чуть больше года, и красивые контракты на луноходы, посадочные платформы и прыгающие дроны звучат заметно лучше, чем модули с импортными системами жизнеобеспечения.
Артемида IV, запланированная на 2028 год, становится первой реальной пилотируемой высадкой за пятьдесят шесть лет, со времен Аполлона-17 в 1972 году. Схема такая. SLS выводит Orion с экипажем из четырех человек на окололунную орбиту.
Посадочный модуль, либо Starship HLS, либо Blue Moon, прилетает туда отдельной грузовой миссией. После стыковки два астронавта пересаживаются и спускаются вниз. Без всякой Gateway. По сути, это упрощенный возврат к схеме Аполлона, только с современными подрядчиками и совсем другими бюджетами.
И вот тут начинается самое интересное. NASA одновременно перевернула не только архитектуру миссии, но и саму философию лунной программы.
Если раньше базовая идея звучала как «высадиться, посадить флажок, вернуться», то сейчас агентство переходит к концепции постоянной базы. Причем базы не виртуальной, как Gateway, а вполне реальной, на поверхности, с энергетикой, складами, луноходами и обитаемыми модулями.
26 мая, ровно через два месяца после похорон Gateway, NASA выкатила первый пакет контрактов на новую лунную программу общим объемом почти миллиард долларов. Структурно все делится на три фазы.
Первая фаза, ближайшая, это расширенные роботизированные миссии в рамках программы Commercial Lunar Payload Services и заказ луноходов. На рубеже 2027 и 2028 годов на поверхность отправятся первые серьезные машины. Astrolab получает 219 миллионов долларов на пилотируемый луноход CLV-1. Машина рассчитана на перевозку астронавтов и грузов, с массой около 900 килограммов и скоростью более 10 километров в час по ровной поверхности. Lunar Outpost на похожих условиях получает 220 миллионов. Доставку обоих луноходов поручили Blue Origin с ее посадочной платформой Blue Moon Mark 1, базовый контракт на 188 миллионов плюс опцион на 280 миллионов под реальные миссии.
Параллельно у NASA появляется новый сюжет, который мне лично кажется самым интересным во всем пакете. Это прыгающие дроны MoonFall от Firefly Aerospace. Их будет до четырех штук, каждый рассчитан на работу в течение одного лунного дня, то есть около 14 земных суток. Доставлять их на поверхность будет аппарат Firefly под названием Elytra Dark, контракт через JPL на 75 миллионов. Дроны эти не научная фантастика, а вполне прикладная штука. Они должны прыжками передвигаться по поверхности, делать снимки, проводить разведку перспективных районов под будущую базу, экономя время и ресурсы луноходам. Если получится, это будет первая массовая отработка такой технологии за всю историю.
Вторая фаза, заявленная на конец 2020-х и начало 2030-х годов, добавит первую полупостоянную инфраструктуру и регулярную логистику. К этому этапу подключается, в частности, японская JAXA со своим герметичным луноходом Pressurised Rover. Он рассчитан на длительные экспедиции экипажа по поверхности, фактически на жилую машину для лунных переездов. Появятся первые элементы энергетики, связи, складских модулей.
Третья фаза, самая отдаленная, заявленная на горизонт 2036 года, предполагает использование грузовых посадочных модулей большой грузоподъемности для доставки тяжелой инфраструктуры. Логика тут такая. Только Starship и Blue Moon в полностью грузовом варианте способны выводить на поверхность десятки тонн за миссию, а без этого о постоянной обитаемой базе можно только мечтать. К этому моменту, по идее, оба носителя должны выйти на серию.
Главными победителями оказались SpaceX и Blue Origin. Оба сидят на ключевых контрактах HLS, оба получают подряды по новой программе. Blue Origin к посадочному модулю Blue Moon добавила деньги на Mark 1 для доставки луноходов, а параллельно строит транспортную платформу, на которой висит вся логистика первой фазы. SpaceX продолжает Starship HLS, который должен быть готов к Артемиде III в 2027 году. Несмотря на эффектное приводнение Starship V3 в Индийском океане и взрыв New Glenn на стартовом столе в один и тот же месяц, обе компании остаются стратегическими партнерами агентства.
В выигрыше также Firefly Aerospace с нишей прыгающих дронов и Astrolab с Lunar Outpost, которые получили большие контракты на технику. Для коммерческих компаний это серьезный задел на десятилетие.
Проигравшие тоже есть, и их немало. В первую очередь это международные партнеры, чьи модули для Gateway теперь повисли в воздухе. ESA с шлюзом и I-HAB, JAXA с системой жизнеобеспечения, Канада с манипулятором. Часть этих наработок попытаются переориентировать на поверхностную базу, но не все, и далеко не сразу. Maxar формально пересаживается со своего PPE на ядерный Space Reactor-1, но это совсем другая программа и совсем другие сроки. Northrop Grumman со своим жилым модулем HALO остается в куда более туманной позиции.
Кстати, а видели новость о том, что россияне скупают старые MP3 плееры?
На мой взгляд полный бред, существует отличный плеер для вашего телефона от наших друзей. Локальный, бесплатный, без рекламы, трекеров, подписок и лишнего шума.
Soul Music в проверенном RuStore