В мировой истории, несомненно, было немало случаев, когда ключи от городов вручались выдающимся личностям: полководцам, деятелям искусства, известным политикам. Эта древняя церемония, уходящая корнями в Средневековье, всегда была знаком высочайшего доверия и уважения. Однако в 2020 году Веллингтон, столица Новой Зеландии, вписал в эти анналы новую, поистине уникальную страницу: 22 мая эта почесть была оказана пушистому четырехлетнему (на тот момент) коту по кличке Миттенс. Это событие стало закономерным признанием заслуг необыкновенного животного, которое из обычного домашнего питомца превратилось в настоящий символ города.
Ангорский кот Миттенс переехал в Веллингтон из Окленда в 2017 году вместе со своим хозяином Сильвио Бруинсмой и братом Латте. С этого момента и началось его восхождение к славе.
Миттенс оказался прирожденным фланером - праздным и наблюдательным исследователем городской среды. Его владениями стали центральные районы Веллингтона, где он ежедневно совершал продолжительные прогулки, порой удаляясь от дома на расстояние до двух-трех километров. Маршруты его путешествий были непредсказуемы: он мог появиться в церкви, в тату-салоне, в офисном здании, куда поднимался на лифте, и даже в полицейском участке, куда его нередко доставляли обеспокоенные горожане, принимавшие свободолюбивого кота за потерявшегося.
Именно эта уникальная привычка к независимости в сочетании с аристократической внешностью и очевидной фотогеничностью превратила его в звезду социальных сетей. Селфи с Миттенсом стали обязательным элементом досуга для жителей Веллингтона и его гостей.
Церемония вручения Миттенсу ключа от города была проведена на самом высоком уровне и стала кульминацией его общественного признания. По решению мэра Веллингтона Энди Фостера, помимо символического ключа, кот получил специальный сертификат и миниатюрную копию награды для ношения на ошейнике. Этот жест был полон глубокого смысла: отныне Миттенс, официально признанный "Его Королевское Пушистейшество", мог бродить по улицам столицы с сознанием того, что весь город по праву принадлежит ему. Городские власти объяснили награждение тем, что Миттенс приносил людям радость, поднимал настроение и помогал создавать атмосферу дружелюбия и общности. Особенно значимым это оказалось в период пандемии, когда многим горожанам не хватало простых поводов для улыбки.
Чтобы в полной мере оценить масштаб события, достаточно упомянуть, что предыдущими кавалерами этой награды были люди, чьи имена известны во всем мире, например режиссер Питер Джексон и сооснователь мастерской спецэффектов Ричард Тейлор. Таким образом, Миттенс оказался в компании, достойной его славы, подтвердив, что его вклад в формирование позитивного образа города ценится не меньше, чем достижения титулованных кинематографистов.
Вручение ключа от города стало не просто единичной акцией, но и прологом к целой серии знаковых событий в жизни Миттенса. Уже в августе того же 2020 года он был выдвинут в качестве кандидата на престижную премию "Новозеландец года", где его соперниками, среди прочих, был премьер-министр страны Джасинда Ардерн. Кроме того, в Музее Веллингтона открылась персональная интерактивная выставка, посвященная жизни и приключениям символа города. Экспозиция под названием «Миттенс — Пушистый и Знаменитый» объединила работы местных художников, фотографии, видео и даже карту, на которой посетители могли отметить места своих памятных встреч со знаменитым фланером.
Впоследствии его образ был увековечен в посвященных ему книгах, песнях, а также в многочисленной сувенирной продукции, от кружек до варежек, разлетавшейся по всему миру. Даже после того как в 2021 году Миттенс переехал обратно в Окленд, мэр Энди Фостер заверил общественность, что почетный ключ от города по-прежнему остается у кота и двери Веллингтона для Его Королевского Пушистейшества всегда открыты.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, котосемейство будет безмерно благодарно 😻