Григорий и подумать не мог, что на старость лет займется таким странным делом. Но по другому никак - настроен он был решительно.
Он узнал свой диагноз в среду, после обеда. Вышел из кабинета, спустился на первый этаж, сел в машину и долго сидел, глядя на свои руки. Потом закурил, хотя бросал десять лет назад. Потом выбросил сигарету и поехал домой.
Лида ждала его на крыльце. Как всегда. Она уже по взгляду всё поняла, положила руку на плечо мужа.
-Ну что? Говори как есть.
-Полгода. Может, чуть больше.
Она не заплакала. Не ахнула. Только кивнула и взяла его за руку.
- Значит, это наши полгода. Будем их жить. Ни больше ни меньше положенного. Полгода, так полгода. Вместе.
Григорий был сильно расстроен, но слова жены его повергли в шок - ей-то и шестидесяти нет еще! Что за настрой? Теперь он уже не думал про диагноз, с подозрением глядел на жену.
Они всегда так жили, с молодости. Вместе, лет тридцать пять уже точно...
Он в магазин - она за ним. Он к брату на стройку - она собирает теплые вещи, едет, помогает таскать доски, подавать инструмент. Он на рыбалку - она сидит рядом, молчит, смотрит на поплавок. Даже велики купили, чтобы вдвоём кататься.
По молодости еще напрягался Гриша, вроде как странно - не жена, а хвостик какой-то... Ни с друзьями по пиву выпить, ни на рыбалку с мужиками. Даже ругались из-за этого.
-Ну дай мне хоть вздохнуть немного... Зовут вон, на озеро, отметить...
-С тобой пойду. Хоть на пьянку, хоть на драку, хоть кирпичи таскать.
Лида была с характером. Он и сам не заметил, когда это случилось, но она стала ему не женой, а частью его самого. Без неё он не знал, как завязать шнурки. С ней мог свернуть горы. Теперь уже если Лида задерживалась на работе редкие разы - выходил встречать, а затем вместе шли они неторопясь...
А теперь он непростительно уходил. И оставлял её одну.
Совсем одну. Без друзей, без подруг, без родни. Потому что они сами от всех отгородились, им было хорошо вдвоём, зачем им кто-то? И теперь он с ужасом думал - что с ней станет? Будет сидеть у окна, смотреть на дорогу? Будет плакать по ночам? А вдруг, не дай бог, руки на себя наложит от одиночества?
Он пробовал говорить с ней.
- Лид, ты бы позвонила кому. Ну, подружкам своим. С кем вы на танцы бегали.
- Зачем? Мне и так хорошо.
- А когда меня не станет?
Она отворачивалась, долго молчала, потом говорила тихо, почти шёпотом.
-Не надо об этом. Я не буду одна.
Григорий и без того уже слабел, то тут тут кололо, то там, сил не было совсем...А от этих её слов бросало в пот - чего задумала она? На его допросы она грустно улыбалась, велела не думать так далеко...
И одной бессонной ночью он придумал гениальный план. Глядя на свою жену его брала гордость - хозяйственная, эффектная, добрая какая. Ему будет легко осуществить свою задумку.
Этим утром он встал в хорошем настроении.
-Лид, я хочу, чтобы ты для меня кое-что сделала. Только не спорь. Это мя последняя просьба.
- Всё что угодно.
- Найди себе мужчину. Ты молодая еще, такая хорошая, тебе нетрудно будет.
Она замерла. Потом засмеялась, но как-то нервно, не по-настоящему.
-Ты чего, Гриш? Солнце перегрело? Совсем сбрендил.
Он неловко взял её за руки.
-Я не хочу, чтобы ты оставалась одна. Я не хочу, чтобы ты плакала. Я хочу, чтобы ты жила!
-С кем? С кем, Гриш? Ты чего городишь? Да я и не взглянуть не смогу ни на кого, понял меня?
-Хотя бы попробуй. Ради меня.
Она вырвала руки, выбежала из комнаты, хлопнула дверью. Он не пошёл за ней - обидно ему было, что не оценила его идею, дураком, считай обозвала...
Два дня они не разговаривали. На третий, сама Лида подошла, обняла.
-Больше про это ни слова, хорошо? Иначе обижусь.
Гриша не стал отвечать, просто кивнул, но сам решил всё по-другому.
Он начал приглашать в гости старых друзей. Тех, с кем перестал общаться. Звонил сам, мол, приезжайте, зовите своих знакомых, шашлыки сделаем, Лида пирогов напечёт... Сначала они удивлялись, потом соглашались. Жена недовольная была, ворчала.
-У тебя процедуры, уколы, дел полно, а приходится ерундой страдать. На кой привечать тех, кого мы не знаем?
-Хочу напоследок людей увидеть, поговорить от души...
Лида очень злилась. Спрашивала, что еще за странности, а потом привыкла.
Не зря труды Гришки прошли.
На одной из посиделок, пришел к ним в гости чей-то родственник. Военный в отставке, их ровесник, разведён, красивый, статный! А какой умный оказался, начитанный... Самый лучший вариант для Лиды! Грише он сразу понравился, стал приглашать Василия чуть ли не каждый день. Мужчина, что жил временно в съемной квартире на окраине города, охотно соглашался.
-Я вот на лето в ваш городок приехал, из столицы. Хорошо у вас, воздух чистый... Хоть оставайся жить тут!
-Конечно, Вася! Зачем вам та суета? А тут, глядишь, и жизнь пойдёт на лад. У нас тут такие женщины замечательные, добрые...
Гриша хитро подмигнул Василию, тот одобрительно кивнул, они захохотали на весь двор...
Лида с недельку ходила с хмурым лицом, открывая ему ворота, а затем... Затем, уже зная, что придет в гости Василий, пекла его любимый пирог с яблоками, готовила для бани дубовый веник, что спрашивала у специально у соседки. А однажды, когда Вася немного припозднился и остался у них с ночевой, они с Лидой долго сидели на кухне обсуждая цены на лекарство...
Гриша довольно потирал руками - птичка в клетке! Наверняка Вася не уедет в свою Москву!
В самом конце лета, почти перед отъездом Васи, когда Григорий решил открыть новому другу свою задумку - Вася явился к ним в гости... С белокурой дамой, в два раза младше себя... Девица глупо хохотала над каждой шуткой пожилого мужчины, а Вася не мог оторвать от ней влюблённых глаз...
-Знакомьтесь, это моя Анечка... Прав ты был, Гришка, я тебя послушал обратил внимание на милую продавщицу в магазине... И вот - я самый счастливый мужчина на свете! Завтра мы с Анечкой едем домой... Она - самая лучшая из тех, кого я встречал...
Григорий хотел заплакать - весь план на смарку... Ну не болван ли этот Вася? Молча макал печенье в чай и наблюдал, как глупая девица с пышной грудью, за кем-то носится по тропинке, уже почти забралась в заброшенный, полуразваленный дом через дорогу... Пищит там...Вот дурочка какая-то...
Аня вылезла из заброшенной постройки вся в паутине, чумазая, но довольная - несла перед собой какую-то облезлую шапку, видно кто выкинул... Точно - с головой не дружит... По мере того, как Аня подходила к дому, лицо Лиды менялось - впервые он увидел у жены на щеках такую улыбку...
Только сейчас он заметил, что Аня держит в руках совершенно худого, испуганного щенка... Он был слаб, дрожал на руках Ани...
-Васенька, гляди, какой милый! Забился в угол и лежит... Давай его возьмём с собой в Москву?
Вася молча смотрел на "любимую" не знал что ответить... Зато Лида выхватила из рук девушки малыша.
-Милая моя, но вас не пустят с ним в самолёт...
Девушка согласно кивнула, обняла Васеньку.
-Точно...Вась, поехали уже, мне надо еще к маме заехать...
Молодые ушли, а Лида после того, как покормила малыша курочкой, смотрела на щенка, на его мокрый нос, на лапы, которые никак не помещались у неё на коленях. Щенок лизнул её в подбородок...
В последнюю неделю Григорий почти не вставал. Лида сидела рядом, держала за руку. Щенок спал у него в ногах.
-Ну вот ты и сделал своё дело, Гриша...
Григорий немного изобразил обиженного.
-Да уж, сделал. Но я совсем не это планировал! Этот Вася был такой хороший вариант... Что бы ты не была одна...
Она хотела сказать, что теперь всегда будет одна, что без него ей никто не нужен. Но посмотрела в коридор, где на половичке дожидался вечерней прогулки щенок. Вздохнула, прижала ослабшую ладонь Гриши к своей щеке...
-Ну вот, я и не одна. Теперь гляди за ним... Вчера вон, мои туфли хорошие погрыз, проказник...
Он закрыл глаза и улыбнулся.