Признаюсь честно: в Грузии я была во многих местах, но есть город, до которого пока так и не добралась. И чем больше я о нем читаю, тем сильнее хочется туда попасть. Речь о Зугдиди — неофициальной столице Самегрело, одного из самых самобытных регионов страны.
Большинство туристов проезжают через Зугдиди по дороге в Сванетию, не задерживаясь надолго. А зря. Этот город может стать отдельным направлением для путешествия.
Зугдиди расположен на западе Грузии, примерно в 320 километрах от Тбилиси и всего в нескольких десятках километров от побережья Черного моря. Отсюда начинается путь в горную Сванетию, а совсем рядом проходит административная граница с Абхазией. Название города переводят как «большой холм». Сегодня здесь живет около 40 тысяч человек, и по грузинским меркам это довольно крупный региональный центр.
Но интересен он не столько размерами, сколько своей историей и особой атмосферой.
Главная достопримечательность Зугдиди — Дворец Дадиани. Когда-то Самегрело было отдельным княжеством, а род Дадиани считался одним из самых влиятельных в Грузии. Их резиденция сохранилась до наших дней и сегодня превращена в музей. Сам дворец выглядит неожиданно по-европейски. Некоторые туристы говорят, что он больше напоминает небольшие французские замки, чем традиционную грузинскую архитектуру.
С этим местом связана и любопытная история. Одна из представительниц рода Дадиани была родственницей семьи Наполеона Бонапарта. Поэтому в музейной коллекции можно увидеть вещи, связанные с французским императором и его потомками, и даже оригинальную посмертную маску француза.
Сразу рядом с дворцом находится Зугдидский ботанический сад. Его начали создавать еще в XIX веке. Сегодня здесь растут сотни видов растений со всего мира: пальмы, магнолии, бамбук, редкие хвойные деревья и экзотические кустарники. На фотографиях сад выглядит совсем не так, как многие представляют себе Грузию. Здесь скорее возникает ощущение субтропиков, чем Кавказских гор.
Почему мне хочется туда попасть?
Наверное, потому что Зугдиди не похож на привычные туристические маршруты. Здесь нет толп путешественников, как в Батуми, нет столичной суеты Тбилиси и нет открыточной популярности Казбеги. Зато есть дворец старинного княжеского рода, ботанический сад, субтропическая природа, древняя история Колхиды и кухня, которую многие грузины считают одной из лучших в стране.
Именно такие места часто оказываются самыми запоминающимися. Не те, которые отмечены во всех путеводителях, а те, куда едешь из любопытства и возвращаешься с ощущением, что открыл для себя совсем другую Грузию.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, если вам близка грузинская культура, вы планируете поездку или просто хотите лучше понять дух этой удивительно страны! Там вы найдете бесплатный гайд “Грузинская кухня: больше чем еда” — о традициях, смыслах и вкусах, которые расскажут о Грузии больше, чем путеводители.