Анна Бох (Бош) (1848-1936) – наследница бельгийской фарфоровой империи Villeroy & Boch, фигура не очень известная современному читателю, но ее вклад в развитие искусства на рубеже столетий переоценить сложно. Перед нами очередной пример женщины-новатора, умевшей распорядиться своими огромными финансовыми возможностями с умом и благородно, покупая картины у нищих молодых художников, щедро оплачивая их работу, вкладывая деньги в развитие новой живописи и архитектуры.
Живопись привлекала девушку во всех отношениях. В 1963 году она приехала в Париж, где поступила в Академию Жюлиана, в класс Тони Робер-Флёри. Так, Анна стала художницей, да не рядовой, а признанной. Вдохновением для творческих экспериментов служили пуантилизм, дивизионизм, ориентализм; картины писала сначала на манер импрессионизма, а позже – в постимпрессионистском ключе. Ее невероятные пейзажи, наполненные светом и воздухом, сотканы из паутины тончайших, невидимых мазков. Любимые мотивы – родные берега Шельды, поля и скалы. Особая созерцательность ее произведений сродни лирике Сёра и Синьяка.
В 1886 году ее, единственную из женщин, приняли в «Общество двадцати» («Les XX») – сообщество дизайнеров и художников, продвигающих новое искусство. Среди участников были Поль Синьяк и Огюст Роден, Винсент ван Гог и Фернан Кнопф и многие другие. В 1902 году ее картина «Берег Бретани» была приобретена для Королевского музея изящных искусств Брюсселя.
Анна Бох стала центром светского общества. Ее дом – памятник модернизма, спроектированный Виктором Орта, - открывал свои двери каждый понедельник. Музыкальные вечера Анны Бох проходили в музыкальном салоне, где размещались лучшие произведения из ее выдающейся коллекции искусства.
Итак, Анна собирала. Она стала одной из первых покупательниц Винсента ван Гога. Лично у художника она приобрела «Красные виноградники» (сегодня находится в ГМИИ им. А.С. Пушкина, приобретена Иваном Морозовым в 1909 году), а его «Цветущие персиковые деревья» - в лавке у торговца красками и холстами на улице Клозель в Париже папаши Танги. Позже она рассталась с обеими картинами, и вместо них купила работу Сёра.
Брат Анны, Эжен Бош, тоже собирал искусство, а Винсент ван Гог называл его своим другом. На двоих у них собралась внушительная коллекция – более 400 предметов, в том числе картины кисти Поля Гогена, Жоржа Сёра, Поля Синьяка, Джеймса Энсора. Большую часть своего собрания Анна Бох завещала Королевскому музею изящных искусств Бельгии.