Таяние льдов в Арктике привело к снижению уровня нитратов — основной еды планктона в океане.
Если мелким организмам будет нечем питаться, это скажется на всей пищевой цепочке — от рыб до полярных экосистем.
Ученые Эдинбургского университета выяснили, что воздействие солнца на мелководные участки океана становится все заметнее. Из-за таяния морского льда лучи стали попадать прямо на воду и расщеплять содержащиеся в ней нитраты.
Этими веществами питается планктон — мелкие организмы, которые дрейфуют в воде и не могут плыть против течения. Его, в свою очередь, употребляют в пищу практически все морские обитатели. Снижение количества еды для планктона ведет к рискам и для других видов экосистемы, утверждают ученые.
Почему еще важен планктон
Мелкие организм поглощают из атмосферы углерод. В случае уменьшения популяции планктона Северный Ледовитый океан будет накапливать меньше этого вещества. Это может привести к усилению глобального потепления и ускорению климатического кризиса.
Как химический сдвиг в океане может повлиять на жизнь людей
Профессор Эдинбургского университета Раджа Ганешрам, возглавлявший исследование в течение последних двух десятилетий, говорит о масштабных рисках для рыболовства в регионе: «Обнаруженные нами изменения свидетельствуют, что экосистема Северного Ледовитого океана прошла критическую точку примерно в 2009 году. Необходимо тщательно отслеживать, как это изменение повлияет на пищевую цепь, поскольку это имеет серьезные последствия для нас, в том числе для коммерческого рыболовства в Северной Атлантике».
Также ученые отмечают, что океан вряд ли когда-либо вернется к прежнему состоянию.