– Повтори, что ты сейчас сказал? – резко спросила Юлия.
Артур пожал плечами, всем своим видом показывая: а что тут такого. Юлию от этого движения перекосило сильнее, чем от самих слов.
– Ну мне Федя сказал, что зря мы второго родили. Что с одним ребенком было бы намного проще. И я думаю, в этом есть доля правды.
Юлия с трудом держала себя в руках. В голове сразу всплыло лицо Федора. Вечно лезет туда, куда его не просят. Вечно рассуждает о чужих семьях так, будто лучше всех знает, кому рожать, как жить и на что тратить деньги. И Артур, взрослый мужик, стоит сейчас и пересказывает этот бред дома.
Из соседней комнаты доносилось ровное сопение мальчиков. Паша уснул раньше обычного, весь вечер носился с братом и строил из подушек крепость. Антон тоже отключился быстро, прижав к себе машинку.
Юлия подошла к мужу вплотную и тихо прошипела ему в лицо:
– И ты решил, что Федя лучше знает нашу семью, чем мы сами? Что его слова имеют больший вес, чем мои или твои, да? Да кто он такой вообще, этот твой Федя!
Взгляд Артура заметался по комнате. Он дернул шеей, покосился на дверь, потом на окно. Жена прижала его неудобным вопросом. Он пытался найти выход, но пока безуспешно.
– Я не к тому это сказал, – оправдался он.
– А к чему? К чему? Скажи мне, потому что я, кажется, не очень понимаю, – повысила голос Юлия. – С моей точки зрения, ты говоришь, что Антон – лишний ребенок. Наш Тоша, которого я выносила и родила! С которым наш старший сын Паша так любит сидеть и играть!
Артур побледнел прямо на глазах. До него наконец дошло, как именно прозвучали его слова. Он замахал руками и заговорил быстрее:
– Нет, нет, дорогая, все совсем не так. Просто мы сегодня с Федей виделись, и он сказал, что растить двоих детей сложно. Особенно двух мальчиков. И что с одним нам было бы намного легче. Вот и все! Я же не говорил, что Тоша лишний! Ты переиначиваешь мои слова, Юля. Я не это имел ввиду...
Юлия скрестила руки на груди и медленно оглядела мужа с ног до головы. Ее трясло от злости. Больше всего бесило даже не мнение Федора. Бесило то, что Артур притащил эту грязь домой и вывалил ей в лицо.
– Не смей больше произносить нечто подобное, или я за себя не ручаюсь! Понял?
Она развернулась и ушла на кухню...
Как же Юлию бесил этот Федор.
Два года назад он казался нормальным парнем, хорошим другом Артура. Приходил в гости, шутил, помогал с ремонтом, мог отвезти их за город, если просили. Потом нашел себе молоденькую, бросил жену с тремя детьми и свалил в закат.
После этого его понесло.
Федор вдруг решил, что он знаток жизни. Все понял, всех раскусил, имеет право раздавать советы направо и налево. Особенно Артуру, который почему-то слушал его так, словно перед ним сидел не мужик после развода, а великий учитель семейной жизни.
За последние месяцы Федор прожужжал Артуру все уши. Жену надо держать в ежовых рукавицах. Деньги ей давать строго по делу. Дом должен быть на ней. Дети тоже на ней, потому что женщинам это якобы легче дается. И вообще, это их святая обязанность - все тащить на себе.
Юлия первое время молчала, когда Артур приносил домой очередную Федину мудрость. Злилась, бесилась внутри, но сдерживалась. Думала, что это пройдет. Ну наслушался дурости от друга после развода, ну повторяет за ним, скоро самому надоест.
Но сегодня Артур пришел и заявил, что второй ребенок был лишним.
Как у него вообще язык повернулся сказать такое?
Юлия не понимала. Не понимала и не хотела понимать. Антон был их сыном, живым ребенком, который смеялся, тянул к ней руки, звал Пашу играть и засыпал только после того, когда она садилась рядом с кроваткой, гладя его по голове. А Артур пересказывал эту мерзость, будто это было самой нормальной вещью в мире.
Правда, после того разговора муж эту тему больше не поднимал. Юлия постепенно успокоилась. Она решила, что Артур испугался ее реакции и понял, что сморозил глупость. Ей хотелось верить, что в голове у него остался хоть какой-то урок...
Как -то за ужином спустя пару месяцев он сказал:
– Юль, у Федьки день рождения через неделю, он нас в кафе приглашает. Мы же придем?
Юлии хотелось ответить, что ее ноги не будет на празднике этого Федора. Прямо так и сказать, без напускной вежливости, чтобы Артур больше не заикался об этом человеке. Но она сдержалась.
Скандал из-за дня рождения выглядел бы некрасиво. Да и Артур снова начал бы объяснять, что она все преувеличивает, что Федор просто ляпнул, что друзья у него давно одни и те же.
Юлия кивнула.
– Уточни время.
...В день праздника к ним домой пришла Таисия, Юлина мама. Она должна была присмотреть за детьми, пока они с Артуром будут в кафе. Паша обрадовался бабушке, сразу потащил ее смотреть новую игру, а Антон прижался к Юлии и потер щеку о ее плечо.
– Температуры нет? – спросила Таисия, тронув ладонью лоб младшего.
– Нет, просто капризничает, – ответила Юлия. – Если что, звони сразу.
– Юлия, иди спокойно, – сказала мать. – Я с двумя детьми справлялась, с двумя внуками тоже разберусь.
Кафе оказалось приятным и уютным. Еда была вкусная, музыка не била по барабанным перепонкам. Юлии даже придраться было не к чему.
Федор встречал гостей громко, хлопал мужчин по плечам, отпускал шуточки и держался петухом во главе стола. Рядом с ним сидела Оксана, та самая молоденькая девица, ради которой он развалил семью. Юлия посмотрела на нее один раз и больше не стала.
Артур сначала держался рядом с Юлией. Потом разговорился, засмеялся над какой-то историей Федора, расслабился. Вечер шел спокойно, и она не хотела портить его первой.
Потом у нее пиликнул телефон.
Юлия открыла сообщение от матери.
«У Тоши температура поднялась. 38,6, давать ему жаропонижающее? Или вызвать доктора?»
Юлия сразу поднялась. Внутри все дернулось от тревоги. Тридцать восемь и шесть – не ужас, но Антон маленький, а мама не стала бы писать без причины.
Она наклонилась к Артуру.
– Нам пора домой, Тоше плохо.
Артур сразу перестал улыбаться.
– Что случилось?
– Температура поднялась. Мама написала.
Он кивнул и начал собираться. Юлия уже набирала маму чтобы сказать, что они выезжают. Ей было плевать на день рождения, на Федора, на гостей и на то, как это выглядит со стороны. Ребенок болеет, значит, они едут домой.
И тут Федор сказал:
– Видишь, Артур, я же говорил, что второй ребенок был лишним! – и громко рассмеялся, решив, что отмочил смешную шутку.
Юлия не выдержала.
Она резко развернулась к Федору. Артур сразу перехватил ее за локоть. Он попытался утянуть ее в сторону, наклонился к самому уху и зашептал, что не надо устраивать сцену на чужом празднике.
Юлия вырвалась.
В эту секунду ей было плевать на кафе, гостей и Федора вместе с его днем рождения. Он только что назвал ее сына лишним и рассмеялся.
– Это ты, похоже, у своей матери был лишним!
За столом все притихли и уставились на Юлию. Федор налился красным почти сразу. Улыбка слетела с его лица, и стало видно, какой он на самом деле. Не веселый хозяин вечера, а злой мужик, привыкший лезть в чужие семьи.
– Что ты такое болтаешь? В мой день рождения? Я у матери единственный сын! Что значит лишний?!
– То и значит! Если ты можешь такое говорить о детях друзей, то это ты лишний человек! Нормальный мужчина бы такого не сказал! У тебя совсем мозгов нет, что ли?
Федор вскочил со своего места и ткнул пальцем в сторону Артура.
– Успокой свою бабу, пока я сам ее не успокоил!
Юлию передернуло. Он еще и угрожать решил. Мало ему было чужих детей, теперь он решил командовать ее мужем и ставить ее на место при всех.
– Это ты баба! Мелешь языком, как помелом! Что ты за мужик? Бросил жену с тремя детьми, а теперь решаешь, чьи дети лишние? Кто ты вообще такой, а? Отвратительный муж и отец! Вот ты кто!
Артур схватил ее за руку уже крепче.
– Юль, иди к машине, я сам, – сказал он сквозь зубы.
Она резко выдернула руку. Ей хотелось сказать еще многое, но дома был Антон с температурой. И он был намного важнее разборок.
Юлия вышла из кафе и остановилась у машины. Холодный воздух ударил в лицо, но злость никуда не делась. Она набрала маму, коротко сказала, что они выехали, и спросила про Тошу.
Таисия ответила, что температура держится, но мальчик ведет себя спокойно.
Юлия закрыла глаза на пару секунд и прижала телефон к груди. Сейчас надо было добраться до дома. Все остальное потом.
Артур вышел через несколько минут.
Юлия сразу увидела ссадину на его щеке и красные костяшки пальцев. Он подошел к машине, достал ключи и не стал смотреть в сторону кафе.
– Мы с Федей больше не друзья.
Юлия кивнула. Эти отношения нужно было разорвать раньше, еще тогда, когда Федор начал учить Артура жизни. Но сейчас ее волновал только Антон, у которого поднялась температура.
Ее сын, который никогда не будет лишним. Ее любимый и желанный мальчик. Их сын.
Дорогие мои! Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм