Археологи впервые научно доказали, что полупрозрачные зеленые камни из богатых гробниц древней Панамы — это настоящие изумруды. Оказалось, что больше 1000 лет назад уникальные артефакты преодолели более 700 километров по сложным торговым сетям доколумбовой Америки. Результаты исследования опубликованы в журнале Latin American Antiquity, сообщает Phys.org.
Гран-Кокле — доколониальная археологическая культура, существовавшая на тихоокеанском побережье центральной Панамы примерно с 200 г. до н. э. до завоевания региона испанцами в XVI веке. Наивысший расцвет культуры пришелся на период с 500 по 1000 гг. н. э. Она известна своими огромными некрополями (крупнейшие — Эль-Каньо и Ситио-Конте). Индейцы Кокле были выдающимися металлургами и ювелирами. Они мастерски работали с золотом и тумбагой (сплавом золота и меди), создавая сложные нагрудные диски и антропоморфные подвески. Также они славились полихромной керамикой с изображениями мифических животных. Правителей хоронили в глубоких многоярусных могилах вместе со слугами, женами и колоссальным количеством богатств.
Более 1000 лет назад вожди и знатные люди Гран-Кокле — исторического региона на тихоокеанском побережье Панамы — отправлялись в последний путь в окружении несметных богатств. В их богато украшенных усыпальницах археологи находили золотые изделия, зеркала из пирита и даже окаменелые зубы мегалодона. Среди этих сокровищ выделялись редкие зеленые камни, инкрустированные в подвески в виде пауков, диких кошек и женских фигур. Долгое время ученые лишь предполагали их природу, но теперь тайна официально раскрыта.
Высокие технологии на службе археологии
Группа исследователей под руководством доктора Карлоса Майо Торне из Технологического университета Панамы изучила пять камней, найденных в знаменитых археологических комплексах Эль-Каньо и Ситио-Конте (период 800–1000 гг. н. э.).
Чтобы не повредить бесценные реликвии, ученые применили комплекс неразрушающих методов: рентгенофлуоресцентный анализ, инфракрасную спектроскопию, фотолюминесцентный анализ.
Полученные химические «карты» сравнили с 22 эталонными изумрудами из Эквадора и Колумбии. Результат оказался однозначным: все панамские образцы происходят из знаменитых колумбийских месторождений Музо и Чивор (Западный и Восточный изумрудные пояса). Это открытие делает панамские находки самой северной точкой распространения изумрудов в доколониальной Америке.
Путешествие из рук в руки
Ученые уверены, что прямой торговли между колумбийскими шахтерами и вождями Кокле не существовало. Драгоценности доставлялись по схеме «эстафеты». Камни медленно продвигались на север, переходя от одной прибрежной или речной общины к другой через цепочку посредников.
Изучив форму и характер обработки кристаллов, археологи поняли, что часть изумрудов прибывала в Панаму уже готовыми к инкрустации. Однако другие экземпляры местные мастера пытались обрабатывать самостоятельно. На некоторых камнях сохранились следы неудачного сверления, из-за чего хрупкие кристаллы трескались. Несмотря на дефекты, эти камни все равно бережно сохраняли и вставляли в украшения, что доказывает их колоссальную сакральную ценность для местной элиты.
Символ власти и загадочное исчезновение
Изумруды в Гран-Кокле имели не только религиозный или эстетический смысл. Они служили важным политическим инструментом: скрепляли дипломатические союзы, выступали в качестве дани и подчеркивали легитимность правителей.
Тем не менее, около 1000 года н. э. изумруды, как и другие импортные предметы престижа (например, пиритовые зеркала), внезапно и полностью исчезают из культурного слоя центральной Панамы. Историки связывают это с угасанием могущества местных вождеств и прекращением практики элитных погребений.
В планах доктора Майо Торне — реконструировать древние торговые маршруты и найти промежуточные узлы, связывавшие шахты Колумбии с Панамой.
У древних майя обнаружилась обширная сеть торговли лысыми собаками
Древние индейцы перевозили священных птиц за 500 км через горы — открытие
7000-летние обсидиановые орудия из Канады были добыты за 1200 км оттуда — археологи
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX