- Ее мы сюда не приглашаем - и точка! Разговор окончен!
Как бы ни старался Антон, а Ира слышала, что его мама кричала в трубку. Не вчера родилась, знает, как семья мужа к ней относится. Больно. Ладно бы она что-то натворила. Гуляла от него, или с его родными плохо обращалась, сплетни распускала… да много чего можно было бы поставить в вину. Но она ничего подобного не совершала. Всегда старалась быть приветливой, поначалу за месяц до поездки к ним всем подарки искала, придумывала что-то креативное, изворачивалась, ну, а потом уже поняла, что никому ни она, ни ее подарки там не сдались.
Четыре года Антон ездил к ним на все праздники без нее. А она тосковала дома. И вот на прошлый Новый год она напросилась с ним ехать к его родителям, да неудачно все сложилось… Сестра Антона ей нахамила, Ира не промолчала - ответила, и, кажется, этого они и добивались - сразу поставили Антона перед фактом, чтобы Иру туда больше не привозил.
- Пустякова же ссора, - упрашивал он, - Чего ты раздуваешь?
- Ага, тебе нормально, когда твою сестру оскорбляют в ее родном доме.
- Справедливости ради - Света сама начала.
- Сама - не сама, а она сестра твоя.
- А Ира - моя жена.
- Жениться ты можешь раз пять, а вот других сестер у тебя уже не будет, да и родителей новых не выдадут… - жалостливо протянула она, - Приезжай 29 числа, с нами хоть побольше побудешь…
- Ма…
- Не приедешь? Променял нас?
- Да куда я без вас, - выдавил он жалкую улыбку.
- Я курочку твою любимую запеку!
- Будем ждать с нетерпением…
Эти метания никогда не закончатся. Антон боялся расстроить жену, потому и прятался сейчас от нее, разговаривая с мамой, но неизменно, год за годом, уезжал праздновать без нее. Промычит что-то, глазки в пол, топчется на месте, извиняется, а сам - шасть - и уже уехал.
Он отложил мобильник.
И заметил Иру.
- Как я им откажу? - глазки у него стали, как у Бэмби.
- Поезжай, - сказала Ира, - А то они сюда приедут и на меня облаву устроят за то, что я сыночку от них прячу.
- Ир… - опять предстояло проявить чудеса изворотливости, - Не преувеличивай. Ну да, моя мама придирчивый человек, но в том, что у вас не сложилась, виновата не одна она.
- А кто еще? - Ира всплеснула руками.
- И ты тоже, - уверенно заявил Антон, - Да, ты никому не грубила, но можно же было и потерпеть, когда они тебя цепляли. Знаешь же, какой у всех характер. Я в том году почти договорился, чтобы тебя звали на праздники! А ты поцапалась со всеми. Что я могу сейчас?
И Антон мастерски слился.
Когда он уезжал, Ира провожала его со скорбным выражением лица.
- Ирок, ты у меня самая любимая, самая дорогая, самая добрая и милая, - подмазывался он, - То, что мы не отмечаем вместе - это неприятное стечение обстоятельств, но это же не означает, что я тебя не люблю. Очень люблю. А 5 числа я приеду - и гульнем на полную. Оглянуться не успеешь, как я уже дома буду.
- Счастливо, - огрызнулась она.
- Ир… Улыбнись. Пожалуйста, улыбнись, я хочу знать, что ты на меня не обижаешься, и что не будешь встречать меня плохим настроением и скандалом.
- Да не буду, - ответила она, - Может, с девчонками потом встречусь.
- О, вот и правильно, сходите куда-нибудь в первых числах, - он улыбался.
После его отъезда Ира занялась предновогодней уборкой. Надо бы мебель отодвинуть, пыль выгрести, вещи разобрать, может, что-то из заготовок сделать… Обычно так она и проводила Новый год. Подруги у нее были, но не очень близкие, чтобы праздновать с ними, да и каждая предпочитала провести время с мужем, с семьей, с детьми, если они есть. Это Ира как неприкаянная.
Антон прислал сообщение:
- Видел сейчас ролик с таким необычным салатом. Приготовишь, когда приеду? Устроим романтик.
Она ответила:
- Конечно.
Хотя радоваться нечему.
Но тут прилетело другое сообщение:
- Ир, я знаю, что ты всегда отказываешься, но я опять собираю наших, у кого особых планов на НГ нет, и мы едем загород, уже дом сняли. Будем там с 30 по 3 число. Хочешь с нами? Место освободилось. Нас семеро. Недорого выйдет.
Это писала коллега, очень общительная и энергичная Василиса, которая у них отвечала за все корпоративы, и делала это потрясающе.
И Ира подумала - а чего она всегда отказывается? Она могла и в том году с ними поехать, и в позапрошлом. Да и в другие года у нее были варианты, с кем провести праздники, хоть и не близкие друзья. Но Ира отказывалась, без мужа как-то неправильно. А тут взяла и согласилась.
Взяла по минимуму вещей - и 30 числа рванула со всеми.
Дом оказался чуть ли не дворцом - просторный холл, бассейн, бильярдная, две гостиные, много спален наверху, даже чердак, переоборудованный в библиотеку, если хочешь побыть в тишине.
- Вау, - произнесла Ира, когда они с Олей заселились в выделенную им комнату.
Ира переживала, что с соседкой ей будет некомфортно, все же она с общажных времен не делила жилье с соседями, но Оля, как на работе, так и в обычной жизни оказалась очень приветливой и чистоплотной.
Ужин им накрыл персонал, так как коттедж входил в гостиничный комплекс, и Ира, вместо того, чтобы драить квартиру и перекручивать мясо на заготовки, уплетала то, что уже приготовили за нее.
Было весело.
Ни разу она не осталась одна, всегда находился кто-то, кто тоже хотел поиграть в бильярд или поплавать в бассейне, с Олей и Мариной они даже дали кружочек вокруг заснеженного озера. И Ира наслаждалась видами, отдыхом и веселой компанией.
Антон позвонил только 31 декабря, уже под вечер.
- Фуф, замотался. То стол достань, то тарелки разнеси. Ой, тебя, правда, тут не хватает, - бубнил он, - Как ты там? Прибралась уже? Поешь и спать ляжешь? Ой, а что у тебя за голоса на фоне? Телевизор?
- Не совсем, - она поднялась на чердак, - Я вчера не успела тебе позвонить, а сегодня что-то столько событий, что забыла. Василиса опять организовала поездку, и… ну, я решила поехать с ними.
- А… Так ты поэтому не писала и не звонила?
- Забегалась, - улыбнулась она, - Так много успели за вчера и сегодня, но я это приятные хлопоты, у меня аж какой-то душевный подъем. Уже скоро за стол сядем. А завтра - на лыжах кататься, на рыбалку еще… Всегда было интересно, как зимой рыбу ловят!
Странно, но Антон ответил резковато.
- Угу-угу, супер. Сходите, конечно. Извини, меня мама зовет…
Ира напряглась - чего это с ним? Но вскоре забыла про это. Скучать ей было некогда, до 3 числа много планов. И это был, наверное, самый запоминающийся Новый год за ее тридцать лет. Они и все меню перепробовали, и нагулялись по лесу, и рыбу ловили, на лыжах катались, даже в город на экскурсию выбрались.
Ира опомнилась, когда настала пора уезжать, а у нее несколько пропущенных от Антона.
А дома вообще небывалое зрелище - муж приехал раньше нее, не 5 или даже 7 числа, как порой случалось, а еще 2 вечером.
- Ого, ты уже дома, - весело воскликнула она, - Здорово. Тогда пойдешь с нами в театр, Марина такую замечательную постановку нашла, мы прям загорелись идеей сходить! Так что? Пойдешь завтра?
На что обиженный-разобиженный Антон гаркнул:
- Мне кажется, вам и без меня хорошо!
- Тоша…
- Ой, про Тошу вспомнила! А неделю тебе было не до Тоши! Развлекалась там! Муж не нужен, дома грязюка, еды никакой нет. Не позвонила ни разу! Я заметил, что тебе прям очень хорошо без меня было.
- А что, мне сидеть и плакать? - раньше бы она так не ответила, но Ира вспомнила, какими замечательными могут быть праздники, когда ты их ждет, радуешься им, общаешься с хорошими людьми, которые тебя не высмеивают, а не плачешь под бой курантов, пока муж пишет тебе “извинительные” сообщения.
- Я думал, что тебя хоть немножко волнует то, что моя семья тебя не пригласила. Что ты звонить всем будешь, прощения просить, как-то постараешься влиться…
- Да не хочу я, - ответила она, - Они не хотят меня принимать - их право. Я. Не. Хочу.
Именно этого Антон и боялся.