Виктор Кох (Stickeroid) «Ради чего-то действительно важного ты должен попробовать сделать это, даже если в итоге потерпишь неудачу»
Рынок мобильных приложений растет как на дрожжах, но вместе с ним также растут платформы, которые позволяют дополнять основные продукты коммуникации дополнительными фичами. Эта огромная отрасль расширяется с каждым днем и останавливаться пока не собирается, поэтому наше издание, которое следит за всеми трендами в сегменте мобильных разработок решила пообщаться с Виктор Кохом.
Вик, привет! Расскажи, что такое стикероид и с чем его едят?
Stickeroid - это облачная платформа для стикеров, которая содержит в себе начинку в виде искусственного интеллекта. Основная наша задача лежит в том, чтобы заменить существующие SDK-решения на облачную архитектуру, что позволит разработчикам быстрее создавать приложения и выходить на рынок. Проблема такого рода существовала и ранее, но она не была решена потому, что рынок коммуникаций был ограничен пропускной способностью интернета и развитием устройств. Основной толчок был сделан такими компаниями, как Line, WeChat, Google, Facebook с одноименными продуктами для коммуникации, где мессенджер стал главным инструментом для общения между людьми. Второстепенным триггером послужила сама эволюция мессенджеров, т.к. за последние годы такие продукты стали занимать большую часть глобального рынка. При этом вопрос об удержании пользователей сменил приоритет с низкого на самый высокий, что сподвигло компании интегрировать в себя телефонию, стикеры и другие платформы. Причин намного больше, чем можно представить, но всё это в сумме стало фактором создания платформы - Stickeroid.
В какой-то период у меня было такое состояние, когда я каждый день говорил себе, что если не буду ещё сильнее работать над платформой, то значит я упущу возможности, которые никогда больше ко мне не вернутся. Поэтому всё своё время я тратил, помимо основной работы, на Stickeroid, отказывая себе в развлечении и других вещах. Именно тогда я стал часто использовать цитату - “ради чего-то действительно важного ты должен попробовать сделать это, даже если в итоге потерпишь неудачу”.
Часть команды VoxImplant
Когда компания и кем была основана?
Идея сформировалась в период работы над облачной платформой для телефонии под названием VoxImplant, которую многие знают в России и зарубежом. Занимая позицию в компании, я каждый день наблюдал за тем, как происходила эволюция решений в области общения. Вся экспертиза вместе с глубоким пониманием технологий дала мне понять, что нужно строить платформу для стикеров, поэтому в 2016 году в соло-режиме я начал разработку. Позднее ко мне присоединился мой друг и партнёр Камиль Исламов с которым мы были знакомы много лет, что дало прекрасный тандем для развития “гаражного стартапа”. Сейчас над платформой работает 8 человек, где в основе компании лежит фокус на разработке и на бизнес-масштабировании.
Каким образом платформа решает вопрос удержания и насколько улучшаются показатели?
Вы не представляете, но сегодня до сих пор для того, чтобы отправить стикер пользователю необходимо сделать несколько кликов в приложении, а именно:
1 клик - Найти стикерпак в каталоге
2 клик - Добавить его к себе
3 клик - Нажать на кнопку с выбором стикера
4 клик - Нажать на сам стикер для отправки
Теперь представьте, что Вам не требуются эти действия. Я от глубины души не понимаю, почему люди должны совершать столько шагов для улучшения интерактивности общения. На мой взгляд - это безумие, которое станет пережитком прошлого.
В нашем же случае этот процесс упрощен до всего лишь набора текста.
Наши данные говорят, что минимум на 9% мы улучшаем показатели удержания пользователя внутри диалога. В Сша, где мы в последнее время ведём основное развитие, нас называют Twilio like платформой по причинам того, что в своё время благодаря телефонии они значительно увеличили удержание пользователей в мессенджерах. Конечно, сейчас для многих телефония уже не вызывает такой восторг, но когда-то - это было инновационным решением. К примеру, Telegram встроил звонки лишь весной 2017 года.
Сколько средств было потрачено и кто инвестор?
Чуть больше $250K персональных средств, но за эти деньги было сделано практически всё, что сегодня есть, а именно полноценная платформа, которая готова для интеграции. Когда ты сам умеешь разрабатывать продукт, то ты экономишь огромные средства на всех участках. Можно было бы сделать всё быстрее, чем за 14 месяцев, если нанять 20-30 человек, но при этом не факт, что результат был бы лучше.
Почему ты не привлекал средства из фондов в России?
В России, к сожалению, большинство фондов имеют плохую репутацию и после них не заходят венчурные игроки из США и Китая. Вдобавок, я не вижу причин привлекать средства, если у тебя есть свои. Любой предприниматель должен брать риски на себя, а не бегать по рынку, как попрошайка в поисках ещё сотни тысяч долларов. За период развития от идеи я проверил большое количество гипотез, которые позволят нам развиваться дальше. То, что я не привлекал средства на такой стадии очень хороший симптом для долгой истории существования нашей компании. Второй причиной, почему я не общался с фондом в России - это то, что мы изначально строили компанию с международной стратегией, где Россия играет n-ную роль. Компания у нас зарегистрирована на Кипре и никакого отношения к России мы в принципе не имеем кроме того, что часть из команды знает русский язык. С зарубежными фондами было общение на ранних стадиях, но все они говорили о том, что за год нереально реализовать платформу и уж тем более не потратив на это больше, чем $4-7 млн. По итогу можно сделать вывод, что знаменитые фонды из долины ошибались и были не правы, но такая обратная связь дала очень сильную мотивацию работать в поте лица.
Какое будущее ждёт мессенджеры?
С уверенностью скажу, что нас ждут перемены на этом рынке. Мессенджеры будут вмещать в себя всё больше и больше дополнительных решений и в конце концов станут полноценными экосистемами для того или иного процесса. Речь не идёт только о стикерах или других развлекательных решениях, которые увеличивают вовлечение, а именно о полноценных службах для торговли, объявлений, консулттации и т.д.. В ближайшие годы появятся новые платформы c близкой к нам моделью развития и именно они дадут новый толчок для развития способа коммуникации.
Стоит привести пример того, что в основе нашей платформы лежит сбор лингвистического датасета, который помогает нам конвертировать слова в стикеры, но это лишь одно использование из многих. Мы начали с него, т.к. такая потребность есть на рынке, и она простая для восприятия. К концу второго квартала 2018 года мы планируем представить расширенную API для разработчиков, которая позволит делать опцию быстрого ответа для интеллектуальных устройств (часов, очков, колонок, холодильников) с применением и анализом обычной речи. Наша платформа будет знать Вашу типичную модель ответа, подстроится под неё и в тот момент, когда Вы не сможете ответить сделает автоматический ответ так, чтобы Ваши близкие не переживали (улыбается). К примеру, думаю у каждого бывали истории, когда Вы находитесь вне сети, у Вас села батарея или сломался телефон, а и до Вас не могут дозвониться родственники, друзья или коллеги. Всё это тоже решаемо и происходит каждый день.
Куда будет интегрирован стикероид?
У нас есть почти десяток успешных примеров интеграций и их объём увеличивается. Вскоре мы планируем закрыть пилот с компанией Microsoft, что позволит нам интегрироваться в Skype через Addon. В первый квартал 2018 года мы хотим закрыть 3-5 пилотов из 20.
Как молодым предпринимателям договориться с Ким Кардашьян?
Не хочу обидеть, но скорее всего никак (улыбается) Изначально я получил отказ и лишь через время мне удалось разрешить ситуацию, но для этого пришлось выложиться на все 100%.
Kim Kardashian West – это медиакомпания, которая специализируется на всех форматах, где используется образ Кардашьян. От чехлов для телефона, до поддержки её аккаунта в социальных сетях. Я слышал ещё давно, что у них дела за последний год пошли хуже, поэтому отправил им описание того, что мы делаем. Сначала меня проигнорировали, либо я обратился к ним как-то не так. Потом я попросил своего коллегу (который живёт в LA и близок к шоу-бизнесу), чтобы он дал мне рекомендацию с интро до менеджера из KKW. К тому времени мы сделали кое-что, и это можно было показать, уже менеджеру я предоставил «вылизанный» материал, который им понравился. После ответа я решил не медлить с этим, поставил цель: сделать лучший датасет + стикеры на нашей платформе для них. Когда я им показал всё это, то услышал единственный ответ – Creepyamazin!
Эксклюзивные стикеры были отрисованы известным дизайнером по эскизам от KKW вместе с моим участием. Видеопроизводство я не могу озвучить, но сумма коллаборации превышает $50K за 15 секунд, но в нашем случае, был подключён медиа-партнёр, который оплатил часть расходов.
Сколько запросов обрабатывает платформа?
Мне не хотелось бы говорить о цифрах, т.к. мы не публичная компания и они приватны, но мы стремимся к 5 млн запросов в сутки, поэтому посчитать наш объём может каждый, если зайдёт в каталог приложений.
Какая монетизация у платформы?
Наша корневая бизнес-модель - это CPaaS, что означает предоставлять платформу, как сервис. Контентом мы занимаемся лишь для того, чтобы покрыть недостающие звенья в конвертации пользовательского общения и перевода слов в стикер. Такую задачу мы шаг за шагом закроем к четвертому кварталу 2018 года для 3 языков (русский, английский и китайский), но это не является нашим основным фокусом. В основе лежит развитие платформы для понимания обычного диалога, что в разы более важно для всех на рынке.