В октябре 1971 года посреди иранской пустыни, у древних руин Персеполиса, вырос огромный палаточный город. Это были не обычные палатки. Это были роскошные шатры из лучшего французского шёлка, с мраморными ванными комнатами, кондиционерами и хрустальными люстрами. Сюда съехались короли, президенты, шахи и принцы со всего мира — около 60 глав государств и монархов. Их встречал шах Ирана Мохаммед Реза Пехлеви, устроивший один из самых дорогих банкетов в истории человечества. Стоимость празднества, по разным оценкам, составила от 100 до 200 миллионов долларов в ценах того времени. Шах хотел показать миру величие Ирана. Вместо этого он показал своему голодающему народу пропасть между собой и простыми людьми. Через восемь лет он потерял трон, а Иран навсегда изменился.
Чтобы понять масштаб этого события, нужно представить, кем был шах Ирана и чего он хотел добиться. Мохаммед Реза Пехлеви правил Ираном с 1941 года. Он был прозападным модернизатором, мечтавшим превратить Иран в одну из великих держав мира. На деньги от нефти он проводил масштабные реформы — индустриализацию, образование, эмансипацию женщин. Эта программа называлась «Белой революцией». Шах искренне считал, что ведёт свою страну в светлое будущее.
В 1971 году шах решил устроить грандиозное празднество в честь 2500-летия Персидской империи. Идея была символической. Шах хотел напомнить миру, что Иран — это наследник одной из древнейших цивилизаций планеты, основанной Киром Великим в VI веке до нашей эры. Местом празднества выбрали Персеполис — древнюю столицу Персидской империи, чьи величественные руины сохранились в пустыне на юге Ирана.
Размах подготовки был колоссальным. Поскольку рядом с Персеполисом не было подходящих гостиниц для приёма десятков высокопоставленных гостей, шах приказал построить целый временный город. Французская фирма создала комплекс из роскошных шатров. Главный шатёр был площадью более 1000 квадратных метров. Вокруг располагались 50 шатров поменьше для гостей, каждый с двумя спальнями, гостиной, ванной комнатой с мрамором и современными удобствами.
Всё для празднества везли из Европы. Еду готовили повара знаменитого парижского ресторана «Максим», который ради этого события закрылся на две недели. Из Франции привезли тонны деликатесов — фуа-гра, икру, трюфеля, редкие вина. Посуду, скатерти, хрусталь — всё доставили из Европы. Даже деревья. Поскольку вокруг Персеполиса была голая пустыня, шах приказал привезти и высадить тысячи деревьев, чтобы создать «зелёный оазис». Завезли даже певчих птиц из Европы (которые, по легенде, почти все погибли от жары пустыни).
Главный банкет состоялся 14 октября 1971 года. За огромным столом собрались около 60 глав государств и монархов. Среди гостей были король Бельгии, король Дании, король Норвегии, король Греции, эфиопский император Хайле Селассие, советский руководитель (СССР представлял Николай Подгорный), вице-президент США, маршал Тито из Югославии, князь Монако Ренье с княгиней Грейс. Это было крупнейшее собрание монархов и лидеров за всю историю.
Меню банкета вошло в историю. Гостям подавали павлинов, фаршированных фуа-гра, перепелиные яйца с икрой, омаров, баранину с трюфелями, редкие французские вина из лучших погребов. Само пиршество длилось более пяти часов и было занесено в Книгу рекордов Гиннесса как самый роскошный банкет в современной истории.
Общая стоимость празднества оценивается по-разному. Официальные иранские источники называли цифру около 17 миллионов долларов. Независимые оценки — от 100 до 200 миллионов долларов в ценах 1971 года (что эквивалентно более чем миллиарду долларов сегодня). Это было одно из самых дорогих светских событий в истории человечества.
И вот здесь начинается трагедия. В то время как шах устраивал это умопомрачительное празднество, значительная часть иранского народа жила в нищете. Иран был страной огромного неравенства. Несмотря на нефтяные доходы, миллионы крестьян и городской бедноты едва сводили концы с концами. Многие провинции страдали от голода и отсутствия элементарной медицинской помощи. В тот самый год, когда шах закатывал банкет за сотни миллионов долларов, в провинции Систан и Белуджистан был настоящий голод.
Контраст был чудовищным. С одной стороны — роскошные шатры с французскими поварами и хрустальными люстрами посреди пустыни. С другой — голодающие крестьяне в нескольких сотнях километров от этого великолепия. Это празднество стало символом оторванности шаха от собственного народа.
Реакция в иранском обществе была крайне негативной. Особенно резко высказывалось мусульманское духовенство. Религиозный лидер аятолла Рухолла Хомейни, находившийся тогда в изгнании в Ираке, выступил с резкой проповедью, осуждавшей празднество. Он назвал его «дьявольским пиром», оскорблением для нищего народа. Хомейни говорил, что деньги, потраченные на банкет, могли бы накормить миллионы голодных. Эта проповедь распространялась по Ирану на кассетах и стала одним из мощных инструментов антишахской пропаганды.
Празднество в Персеполисе стало поворотным моментом. Оно не сплотило народ вокруг шаха, как тот надеялся, а наоборот, усилило недовольство. Образ шаха, пирующего с европейскими монархами в пустыне, в то время как его народ голодает, врезался в массовое сознание. Это стало одним из главных символов несправедливости его режима.
В последующие годы недовольство нарастало. К концу 1970-х годов в Иране сложилась революционная ситуация. Экономические трудности, политические репрессии тайной полиции САВАК, культурный разрыв между прозападной элитой и традиционным народом, растущее влияние религиозной оппозиции — всё это вело к взрыву.
В 1978 году начались массовые протесты. Миллионы людей выходили на улицы с требованием свержения шаха. В январе 1979 года Мохаммед Реза Пехлеви был вынужден покинуть страну. Через две недели в Иран триумфально вернулся из изгнания аятолла Хомейни. 1 апреля 1979 года была провозглашена Исламская Республика Иран. Монархия, существовавшая в Иране более двух с половиной тысячелетий (та самая, чьё 2500-летие шах отмечал в 1971 году), прекратила существование.
Шах умер в изгнании в 1980 году в Египте от рака. Он так и не вернулся на родину. Его роскошные шатры в Персеполисе долгие годы стояли заброшенными в пустыне, медленно разрушаясь — печальный памятник несбывшимся амбициям.
Что осталось от этой истории. Прежде всего, она показывает, как символические жесты могут иметь огромные политические последствия. Сам по себе банкет в Персеполисе не разрушил режим шаха. Но он стал мощным символом, который объединил против шаха самые разные силы — религиозных консерваторов, левых революционеров, простой народ. Образ «пира во время чумы» оказался политически разрушительным.
Во-вторых, история празднества в Персеполисе — это урок о том, как оторванность власти от народа ведёт к катастрофе. Шах искренне верил, что делает добро для своей страны. Он проводил реформы, строил заводы, развивал образование. Но он совершенно не чувствовал настроений своего народа. Он не понимал, как празднество за сотни миллионов долларов будет воспринято голодающими крестьянами. Эта слепота элиты к нуждам народа в итоге стоила ему трона.
И в-третьих, есть в этой истории нечто символичное. Шах хотел отпраздновать 2500 лет непрерывной персидской монархии. Он хотел показать вечность и величие иранского трона. А вместо этого его празднество ускорило конец этой самой монархии. Через восемь лет после торжества в честь 2500-летия монархии эта монархия перестала существовать. Иногда самые грандиозные демонстрации могущества оказываются предвестниками его краха.
А вы как считаете, можно ли было предотвратить падение шаха, если бы он лучше понимал настроения своего народа? Или революция была неизбежна? Делитесь в комментариях.