Хочу напомнить о концерте Led Zeppelin и The Who, который состоялся вечером 25 мая 1969 года в амфитеатре The Merriweather Post Pavilion в Колумбии, штат Мэриленд.
Как говорится, это уже история: и если не история в государственном масштабе, то в масштабе рок-музыки точно.
Тем более, не обошлось без мини-скандала, а такие вещи обладают невероятно притягательной силой. «Они затягивали своё выступление, а в этой местности действовало некое подобие комендантского часа, так что мне пришлось их вырубить», - именно такую версию развития событий рассказал роуди The Who Джефф Вольфф (Jeff Wolff). Речь, конечно же, шла о «затянутом выступлении Led Zeppelin».
Действительно, группа под руководством Джимми Пейджа (Jimmy Page), ошибочно указанная в билете как "Lead" Zeppelin, выступала «на суппорте» у «боссов» Вольфа The Who, и слегка перестаралась.
Исполнив на бис раннюю версию песни “Whole Lotta Love”, премьера которой состоялась месяцем ранее в Сан-Франциско (песня выйдет на альбоме “Led Zeppelin II” только в конце октября), группа не проявляла ни малейшего желания покидать сцену.
При этом надо отметить, что за кулисами музыканты обеих групп общались вполне себе мирно – скорее всего, это происходило до концерта.
Что касается эпизода с «обесточиванием Led Zeppelin», то вот как он описан в книге "Anyway, Anywhere - The Complete Chronicle of The Who: 1958-1978” Энди Нилла (Andy Neill) и Марка Кента (Mark Kent): «На Вольфа была возложена незавидная задача – остановить выступление Led Zeppelin любой ценой. После того, как он выдернул штепсель из сети, он, возможно, стал самым непопулярным человеком среди молодёжи всего Восточного побережье».
Концерт открыл комик Uncle Dirt - он же Боб Олтман (Bob Altman), - темой шуток которого были геи. Критик из вашингтонской газеты The Evening Star назвал его «довольно забавным - по крайней мере, если вы не возражаете против содержания шуток». «Ну а дальше о Led Zeppelin», - продолжил рецензент в статье, опубликованном в номере газеты от 26 мая. – «Примерно те же слова можно сказать и о них – тексты имеют значение… Местами их музыка становилась слишком блюзовой, так что баланс между словами и музыкой смещался в пользу слов. Без текстов у Led Zeppelin остался бы исключительно избыточный - в техническом смысле, - подход к музыке, а вместе с избыточностью приходит скука».
Хедлайнерами концерта являлись The Who, и они тоже получили свою порцию критики, которая была лишь немногим менее негативной.
Если Led Zeppelin исполнили 8 песен, то The Who - не менее 16. Их репертуар состоял, в основном, из номеров, взятых из их рок-оперы "Томми", вышедшей неделей ранее. Критик похвалил The Who за то, что они «нашли способ справиться с невнятными триолями – в результате многие треки прозвучали свежо и интересно». «Но у них всё та же проблема», - добавил рецензент The Evening Star, - «бóльшая часть их песен длится так долго, что начинаешь тосковать по временному ограничению, установленному для “сорокопяток”. И кто им всем сказал, что чем дольше, тем лучше? Неужели непонятно, что лучше было бы сделать треки покороче и поискуснее, чем растягивать их до бесконечности».
Тем не менее, 20 000 фанатов, собравшихся на площадке в тот вечер, покинули открытый амфитеатр в приподнятом настроении. The Who закрыли концерт бисовкой, исполнив каверы на “Shakin' All Over” и “Summertime Blues”, а также сыграв собственную “Magic Bus”, так что даже самый циничный наблюдатель не мог не растрогаться. Рецензент The Evening Star также проникся общим настроением зала: «Старикашки могут писать, что хотят, но факт остается фактом: молодые люди, заполонившие в тот вечер амфитеатр, прекрасно провели время».
А мне вспомнились слова Пита Таунсенда (Pete Townshend) о Led Zeppelin: «Не вижу в их подходе к музыке и репертуару ничего оригинального – мы начали делать то же самое, но на пару лет раньше».
Не исключено, что мотивацией такого рода критики был, в том числе, тот самый концерт – но ведь, действительно, и “Shakin' All Over”, и “Summertime Blues” вполне себе могли исполнять в тот вечер и Led Zeppelin.