Денис припарковался возле дома, координаты которого Кристина сбросила ему накануне. Уже после второго свидания она позвала его на домашний ужин — обещала свечи, готовку, уютный вечер вдвоём. «Пора узнать друг друга по-настоящему», — написала она с тремя сердечками.
Дом оказался обшарпанной пятиэтажкой — из тех, что строили ещё при Брежневе и с тех пор ни разу толком не ремонтировали. Фасад в проплешинах, куски штукатурки осыпались на козырёк подъезда. Внутри пахло сыростью, на ступеньках валялись бычки, стены исписаны маркерами. Денис нахмурился. Странно. Буквально вчера Кристина с гордостью описывала «свою собственную квартиру в свежей новостройке с авторским ремонтом»... Может, адрес перепутал? Да нет, вроде всё верно.
Он поднялся на второй этаж и нажал кнопку звонка. Дверь распахнулась — на пороге стояла немолодая женщина в вылинявшем домашнем халате, расплывшаяся в широченной улыбке, обнажавшей отсутствие нескольких зубов.
— Ой, вы к Кристиночке, да? — она аж засветилась. — Заходите скорей! Она там наводит красоту, через минутку выпорхнет!
Денис шагнул внутрь — и остановился как вкопанный.
Сперва ударил запах — затхлый, кисловатый, какой бывает в квартирах, где годами не открывают окна. Однокомнатная. Тесная, заставленная старой мебелью. У стены приткнулась раскладушка под вытертым покрывалом. Телевизор — ископаемый, с пузатым экраном, из тех, что давно перестали выпускать. Линолеум под ногами протёрся до серой основы. На подоконнике — пластмассовые тюльпаны в стеклянных банках из-под магазинного майонеза.
— Денис! — Кристина выскочила из-за тканевой перегородки в облегающем алом платье, каблуки застучали по вздувшемуся линолеуму. — Наконец-то! Мам, иди сюда, это тот самый Денис, я тебе про него уши все прожужжала!
— А мы уже познакомились! Рада за вас, дети мои, располагайтессь, — ответила мать, не оборачиваясь от плиты где шипело что-то на чёрной от нагара сководродке.
Кристина подплыла к нему, продела руку ему под локоть и прижалась всем телом.
— Слушай, Денис, ты давай разувайся и проходи. Мама пока на кухне, а комната в нашем распоряжении! И вот еще. Я давно хотела спросить... — голос стал вкрадчивым, бархатным. — Ты видел новый iPhone Pro? Камера — просто космос. Сто пятьдесят тысяч, конечно, не копейки, но для работы это необходимость. Я ведь в IT-сфере кручусь, мне без нормального телефона никак... Понимаешь к чему я клоню?
За спиной раздался громкий, нарочитый кашель матери.
Денис стоял посреди этой комнатушки, медленно водя взглядом по облезлым стенам, по раскладушке, по банкам с искусственными цветами. Одна комната. На двоих. А ведь только позавчера, в ресторане, Кристина капризно морщила носик: «Денис, я привыкла к определённому уровню жизни, понимаешь? Мне важно, чтобы мужчина соответствовал моему.». И выбирала блюда дороже двух тысяч тысяч на персону, даже не заглядывая в ценник.
— Кристин, — он мягко высвободил руку, — подожди. Я что-то не понимаю. Ты же рассказывала, что живёшь в собственной квартире. В новостройке. С ремонтом.
— Ну-у... — она запнулась, пальцы нервно дёрнули прядь у виска. — Я имела в виду... ну, технически... мамина квартира когда-нибудь же перейдёт ко мне. По наследству. Так что, по сути, она уже как бы моя. В перспективе.
— Да, я всё для своей Кристиночки. А что плохого? — мать развернулась от плиты, держа деревянную ложку как указку. — Зачем деньги на ветер выбрасывать, на съём какой-то? Кристиночка — умница, практичная девочка! Копеечку бережёт!
— Вот! Видишь? — Кристина ухватилась за мамины слова как за спасательный круг. — Именно поэтому мне так нужен нормальный рабочий инструмент! Айфон — это инвестиция! У меня сейчас такой старый телефон, что он зависает на каждом втором приложении, работать невозможно...
Денис почувствовал, как вдоль позвоночника прошла ледяная волна.
— А расскажи подробнее, — произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Чем именно в IT занимаешься? Ты всегда как-то... обтекаемо отвечала.
— Ну-у... — она снова замялась, отвела взгляд к окну, к своим майонезным тюльпанам. — Фриланс. Удалённые проекты. Консультации разного профиля. По видеосвязи в основном. Разноплановая работа, сложно объяснить в двух словах...
— Да ладно тебе, доченька! Раз уж молодой человек с мамой знакомиться пришёл, чего юлить-то? — мать сказала это буднично, расставляя тарелки. — В декрете она. Но это временно, скоро уже выйдет на работу.
Денис застыл.
— Стоп. В каком таком декрете?
Повисла пауза. Кристина прикусила губу, глаза забегали.
— Ну... да. У меня есть сыночка. Четыре года ему. Он сейчас... временно живёт с бывшим мужем. Так получилось. Обстоятельства. — Она подняла на него глаза, в которых уже блестела влага. — Я хотела рассказать, честное слово. Просто не на втором же свидании такие вещи вываливать, правда? Нужно было момент подобрать подходящий...
— Момент подобрать? — Денис ощутил, как внутри что-то раскалилось и начало плавить терпение. — Какой момент, Кристина? После того, как я раскошелюсь на айфон за полторы сотни тысяч? Тогда бы ты призналась, что у тебя сын есть, которому четыре года?
— Ой, да прекрати! — Кристина всплеснула руками, браслеты зазвенели. — Я же не клянчила его в подарок! Можно купить в рассрочку! Ты ведь — состоятельный человек, у тебя собственное дело! А я бы компенсировала потом, отработала бы!
— Вот интересно, — Денис сузил глаза, — а откуда тебе известно про моё «собственное дело»?
На мгновение в комнате стало совсем тихо. Даже мать перестала греметь посудой.
Кристина молча прошла к допотопному комоду, выдвинула скрипучий ящик и достала оттуда картонную папку. Положила на стол перед Денисом. Он раскрыл — и почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Стопка распечаток. Выписка из ЕГРЮЛ на его автосервис — юридический адрес, размер уставного капитала, дата регистрации. Скриншоты из его социальных сетей — фотографии машины, загородного дома, отпуска. Справка о примерных доходах. И даже снимки его офиса, явно сделанные с улицы, через забор.
— Ты... — Денис поднял на неё тяжёлый взгляд. Голос стал хриплым. — Ты собирала на меня досье? Ты целенаправленно рыла информацию? На меня? Какой-то промышленный шпионаж.
— А что такого? — Кристина пожала плечами с видом оскорблённой невинности. — Денис, ну включи голову. Как ещё проверить, что ты не мошенник? Что не женат? Что способен обеспечить семью — мою и моего ребёнка? Любая здравомыслящая женщина так делает! Интернет кишит аферистами, или ты не в курсе? Или ты думал, что
— Молодец, доченька! Вся в меня! — мать горделиво выпрямилась у плиты. — И с ребёнком правильно не спешила рассказывать! Плохие трусливые мужики, которые не хотят брать на себя ответственность — они, как услышат про чужого ребёнка, так сразу и в кусты! Ты ведь не такой, Дениска?
— Вот именно, мама всё верно говорит! — Кристина шагнула ближе, попыталась заглянуть ему в глаза снизу вверх. — Денис, ну мы же оба взрослые люди! Я тебе понравилась, ты сам писал, что я красивая, что давно таких не встречал! Ну и что, что я кое-что сгладила? Все так делают! Абсолютно все! Проходи ко мне в комнату, я приготовила всё для романтического вечера.
Денис молча развернулся и направился к двери.
— Стой! Ты куда?! — Кристина метнулась следом, вцепилась в его рукав обеими руками. — Мы полдня у плиты стояли! Ужин готовили, между прочим!
— Отпусти руку, — тихо сказал он.
— Денис, пожалуйста, не надо так! — голос её сломался, в нём задрожали слёзы. — Ну да, я немного приукрасила, ну и что? Все приукрашивают! Зато я — настоящая! Мои чувства — настоящие! Ты мне с первого взгляда запал в душу, неужели это ничего не значит?
— Ты врала. Про всё, — Денис произнёс это глухо, не повышая голоса, но каждое слово падало, как чугунная гиря. — Квартира — враньё. Работа — враньё. Ребёнок — враньё. И параллельно ты вела на меня расследование. Папочку завела, распечаточки подшила. Как... как следователь по уголовному делу. Я не хочу даже предполагать, что бы в эту папочку легло, если бы я сейчас с тобой остался!
— Это называется разумная осторожность! — взвилась мать из кухонного угла. — Женщина обязана знать, с кем имеет дело! Или ей надо перед каждым первым встречным душу нараспашку?
Денис вырвал рукав из цепких пальцев и шагнул за порог. Дверь ударила в косяк. Последним, что долетело с лестницы, был пронзительный крик Кристины:
— Неблагодарный! Я на тебя столько времени угробила!
Следующие трое суток его телефон не умолкал.
Сперва полетели угрозы: «Я тебя по всем соцсетям размажу! Все узнают, какой ты на самом деле! Пожалеешь!»
Потом тон сменился на жалобный: «Денис, прости дуру, я просто так сильно хотела тебе понравиться... Только о тебе и думаю, засыпаю и просыпаюсь с мыслями о тебе...»
Потом пошли обещания: «Давай с чистого листа! Клянусь, буду абсолютно честной! Дам второй шанс — не пожалеешь! Приезжай, мамы не будет дома всю ночь!»
А на четвёртое утро пришло сообщение, от которого у Дениса перехватило дыхание — не от обиды даже, а от чистого, незамутнённого изумления:
«Ладно, проехали. Но продукты за ужин компенсируй — две с половиной тысячи. Мы с мамой специально для тебя старались, между прочим. Скинь на карту, номер тот же».
Денис без единого слова заблокировал её. Везде — в телефонной книге, в мессенджерах, во всех социальных сетях. Стёр переписку до последнего сообщения.
Прошло два месяца. Позвонил приятель.
— Слушай, Денис, помнишь свою Кристину?
— Ох, давай без этого, — поморщился Денис. — Зачем ворошить?
— Да нет, ты послушай! — приятель явно наслаждался моментом. — Я её вчера засёк! Сидит в том самом кафе, где вы с ней когда-то встречались, — с каким-то парнем. Обедают, голубки. И знаешь что? У неё в руках айфон новенький поблёскивает. Она им еду фотографировала — я специально присмотрелся.
— Значит, нашла кого обработать, — хмыкнул Денис. — Что ж, флаг ей в руки.
— И самое смешное! — приятель перешёл на заговорщический полушёпот. — Я рядом с ними сидел, слышал обрывками. Она ему рассказывает... про квартиру в новостройке. С дизайнерским ремонтом. Один в один, представляешь?
— Бедняга, — вздохнул Денис. — Надеюсь, этот мужик рано или поздно мозги включит, прежде чем его "пустят в семью" и по полной доить начнут.