Это были не просто выходные на побережье. Для британской медсестры Полин Моррис прогулка с собаками превратилась в кошмар наяву. На песке, у самой кромки воды, лежала огромная сеть, доверху заполненная сотнями мёртвых акул и рыб. В зловонной груде, усеявшей побережье Кармартеншира в Южном Уэльсе, биологи насчитали десятки видов, а местные жители в шоке требовали ответа: кто устроил это братское кладбище?
Прогулка по дну морскому
65-летняя медсестра Полин Моррис гуляла со своими тремя собаками — Сонни, Саффи и Сэмми — по пляжу Пембри в Кармартеншире, когда наткнулась на ужасающую находку. Вся кромка воды была усеяна трупами рыб и акул, опутанных обрывками рыболовной сети. «Это было ужасно, — цитирует Полин издание BBC News. — После этой картины меня надолго пропал аппетит к рыбе».
По словам женщины, зрелище было поистине шокирующим из-за своих масштабов. Сеть с мёртвой живностью тянулась вдоль приливной линии на десятки метров. Она предположила, что рыба либо сорвалась с траулера во время шторма, либо её намеренно выбросили за борт, как ненужный «прилов».
К сожалению, это не единичный случай. Всего несколькими днями ранее сотни мёртвых акул-кошек (также известных как кошачьи акулы или обыкновенные катраны) выбросило на пляж Сондерсфут в соседнем Пембрукшире. Очевидцы утверждали, что кровавое месиво покрывало почти 500 метров песчаной линии, а запах разложения был слышен за километр.
Ошибка траулера или экологическая катастрофа?
Природоохранное ведомство Уэльса (Natural Resources Wales) оперативно отреагировало на вызовы обеспокоенных граждан. Специалисты выехали на место, взяли пробы воды и образцы тканей погибших животных. Официальный вердикт исключил самую страшную версию — химическое или нефтяное загрязнение.
«Мы тщательно расследовали сообщения о мёртвой рыбе в Сондерсфуте и не нашли доказательств инцидента с загрязнением, — заявил представитель NRW в комментарии для BBC. — Рыба, судя по всему, относится к виду обыкновенных катранов. Скорее всего, это связано с рыболовным приловом, выброшенным в море».
Эту версию поддержал и известный в Уэльсе консервационист, основатель благотворительной организации Sea Trust Wales Клифф Бенсон. Он заявил изданию The Guardian, что масштаб трагедии нехарактерен для естественных причин. Обычно на берег выбрасывает единичные тушки (в море это явление даже называют «самоубийством акул»), но сотни особей одновременно — это явный криминальный след.
«Похоже, что они были пойманы какой-то рыболовной шхуной, которая надеялась поймать более коммерческие виды (треску, пикшу или морского окуня), и, выловив акул, просто выбросила их за борт уже мёртвыми», — цитирует Бенсона The Guardian.
«Призрачные сети» и мировой океан
Трагедия в Уэльсе проливает свет на глобальную проблему, о которой экологи бьют тревогу уже много лет. Сети, в которых запутались акулы, могут быть не просто «производственным браком», а частью так называемых «призрачных сетей» (Ghost nets).
По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), брошенные или потерянные в океане сети продолжают свою смертоносную работу десятилетиями. Одна такая сеть убивает в среднем 500 000 морских беспозвоночных, 1700 рыб и четырех морских птиц. Попадая в такие силки, животные не могут выбраться, они запутываются, задыхаются или умирают от голода, приманивая новых хищников, которые также становятся жертвами.
Организация Ocean Conservancy называет такие сети самой смертоносной формой морского мусора. Ежегодно в мировой океан попадает около миллиона тонн «призрачных снастей».
История повторяется: прецеденты были
Массовая гибель акул в Уэльсе — не единичный случай. Британские острова уже сталкивались с подобным ужасом, и причины всегда были одни и те же — человеческая алчность и безответственность.
· Пляж Барри, 2021 год. Тогда на побережье выбросило сотни мёртвых катранов. Некоторые из них до сих пор были с крючками и снастями во рту. Экологи и рыбаки тогда перекладывали вину друг на друга, но местные жители blamed любительское рыболовство: поймав «сорную» рыбу, её просто бросали умирать на берегу.
· Бурри Порт, 2019 год. Десятки мёртвых акул были обнаружены на местном пляже после того, как донный траулер очистил свои сети.
· Другие регионы. Не только Британия страдает от подобных инцидентов. Только за последние два года массовые выбросы мёртвой рыбы фиксировались в Чили, Турции и на побережье Африки.
Аналитика: почему это выгодно и безнаказанно?
Почему рыбаки идут на такое преступление против экологии? Экономика. Промысловые суда платят огромные лицензии за право лова коммерческой рыбы. Их трюмы рассчитаны на определённый объём ценного груза. Если в сеть попадает «сорная» рыба (в данном случае — акула, мясо которой на рынке стоит копейки), её выгоднее выбросить за борт и освободить место для дорогой рыбы.
К сожалению, поймать «на горячем» нарушителей в открытом океане почти невозможно, а судебные иски длятся годами. Единственная надежда на спасение океана — это внедрение спутникового мониторинга судов и обязательное использование селективных сетей, которые пропускают нецелевых животных.
Пока же военные корабли и политики спорят о границах, беззащитные обитатели глубин продолжают гибнуть тысячами, превращаясь в кровавый прилив на курортных пляжах Уэльса, которые совсем недавно были символом спокойного семейного отдыха.
Использованные источники:
· The Guardian (версия о прилове, комментарий Клиффа Бенсона, статистика WWF по призрачным сетям)
· BBC News (показания Полин Моррис, комментарий NRW, информация о Сондерсфуте)
· South Wales Argus (предыдущие инциденты в Барри 2021 и Бурри Порт 2019, данные о прилове)