1908 год, пустыня Гоби. Русский исследователь Пётр Козлов ведёт верблюдов по барханам уже третью неделю. Проводники-монголы с каждым днём идут всё медленнее. У стен чёрного города они останавливаются и говорят: дальше не пойдём.
Козлов идёт один. В замурованной башне он находит библиотеку из 2000 свитков на языке, которого никто не понимает. Книги пролежали здесь 700 лет.
Из города он выходит живым. Но несколько членов его экспедиции умирают в течение следующего года при невыясненных обстоятельствах.
Город, который проклял собственный правитель
Харахото, в переводе с монгольского «чёрный город», был столицей тангутского царства Си Ся. В XIII веке здесь жили десятки тысяч человек, шла торговля на Великом шёлковом пути, работали библиотеки и буддийские храмы.
В 1226 году к стенам города подошли войска Чингисхана. Последний правитель Харахото, которого называли Чёрным генералом, понял: город не удержать.
Дальше начинается легенда, которую монголы передают из поколения в поколение. Чёрный генерал собственноручно убил всех членов своей семьи, чтобы они не попали в плен. Всё золото и сокровища города приказал спрятать в тайных колодцах. И произнёс проклятие: тот, кто найдёт эти богатства, умрёт.
После этого открыл ворота и вышел навстречу войскам. Что случилось дальше, история умалчивает.
700 лет под песком
После взятия города монголами Харахото опустел. Постепенно его поглотили пески Гоби. К XIX веку от некогда великой столицы остались только крепостные стены высотой 10 метров, торчащие из барханов.
Местные кочевники знали о существовании города. Но приближаться боялись. Особенно после захода солнца.
Рассказывали: ночью над руинами появляются огни. Слышатся голоса. Те, кто пытался войти в город в темноте, либо не возвращались, либо возвращались сами не свои, ничего не помня о том, что видели внутри.
Монгольские проводники отказывались подходить к стенам даже днём. Говорили: земля здесь мёртвая. Даже скот не пьёт воду из колодцев рядом с городом.
Козлов и проклятая библиотека
Пётр Козлов, русский географ и путешественник, добрался до Харахото в 1908 году. Монгольские проводники отказались входить внутрь. Козлов вошёл с несколькими казаками.
В одном из субурганов, буддийских ступ-башен, они обнаружили замурованную камеру. Внутри лежали 2000 свитков и книг, буддийские иконы на шёлке, статуэтки, монеты.
Всё это пролежало нетронутым 700 лет. Сухой воздух пустыни сохранил даже шёлк.
Козлов вывез находки в Петербург. Учёные ахнули: свитки были написаны на тангутском языке, который к тому моменту считался полностью забытым. Расшифровывали их несколько десятилетий.
Сам Козлов прожил долгую жизнь и умер в 1935 году. Но двое участников его экспедиции скончались в течение года после возвращения. Официальные причины смерти — болезни. Местные говорили иначе.
Что там происходит сейчас
Современные археологи работали в Харахото несколькими экспедициями в XX веке. Находили фрагменты фресок, керамику, монеты. Золото Чёрного генерала не нашли.
Несколько исследователей рассказывают об одинаковых странностях. Компасы ведут себя непредсказуемо внутри крепостных стен. Фотоаппараты и диктофоны разряжаются за считанные минуты. Один из археологов описывал ощущение, что за ним наблюдают, хотя в радиусе нескольких километров никого не было.
Официальная наука объясняет это аномальным магнитным фоном из-за состава горных пород. Кочевники по-прежнему обходят Харахото стороной.
Сейчас Харахото входит в состав монгольского национального парка. Теоретически туда можно попасть с организованной группой. Но туристическая инфраструктура почти нулевая. Ближайший город в нескольких часах езды по бездорожью.
Если всё же решишься — билеты в Улан-Батор удобно искать через AVIASALES (партнёрская ссылка). Только учти: проводники до сих пор стараются покинуть руины до темноты.
В пустыне Гоби есть ещё один город, которого официально не существовало. Зона 404, секретный атомный город Китая, где 50 000 человек жили без права написать домой. (Скоро на канале)
А в каньоне Йолын Ам посреди 40-градусной пустыни лежит многометровый лёд. Кочевники называют его пастью грифа и не заходят туда после заката. (Скоро на канале)
Золото Чёрного генерала не нашли до сих пор. Как думаешь, оно там есть или это просто легенда, которая пережила сам город?