Истребители F4U Corsair были главной ударной силой ВМС США в той войне.
Представьте себе ледяной ад: горы, пронизывающий ветер, температура минус 20 градусов по Цельсию. Внизу — вражеская территория, усеянная зенитными орудиями. Ваш ведомый и близкий друг только что получил пробоину и рухнул в заснеженное ущелье. Его самолет дымится. Что сделаете вы?
По инструкции — передадите координаты спасателям и вернетесь на базу. Но лейтенант ВМС США Томас Хаднер принял другое решение. Решение, которое навсегда вписало его имя в историю и доказало, что для настоящего боевого братства не существует ни цвета кожи, ни уставов.
Два разных мира, объединенных небом
Томас Джером Хаднер-младший (1924–2017) родился в обеспеченной семье, получил блестящее образование и окончил престижную Военно-морскую академию. Казалось бы, у него был прямой путь к спокойной штабной карьере.
Его ведомый, энсин Джесси Л. Браун, был полной противоположностью. Сын бедного фермера из Миссисипи, он прошел через невероятные трудности, чтобы стать первым в истории США чернокожим военно-морским авиатором.
Несмотря на разницу в происхождении, между мужчинами завязалась крепкая дружба. Хаднер уважал Брауна за его железную волю и профессионализм. И когда началась Корейская война, они вместе отправились на фронт.
Роковое 4 декабря 1950 года
Битва при Чосинском водохранилище стала одним из самых жестоких и холодных сражений Корейской войны. 4 декабря звено истребителей F4U Corsair вылетело на поддержку наземных войск.
Во время патрулирования самолет Джесси Брауна получил попадание из зенитного пулемета. Давление масла упало до нуля. Дотянуть до базы или моря было невозможно. Браун совершил жесткую вынужденную посадку на заснеженный склон горы за линией фронта.
Сверху Хаднер видел, как от удара фюзеляж "Корсара" переломился. Из-под капота повалил дым. Браун был жив: он открыл фонарь кабины и помахал рукой, но выбраться не мог — его ноги намертво зажало искореженным металлом.
Огонь разгорался. Спасательный вертолет летел слишком медленно. Понимая, что его друг сгорит заживо или замерзнет до смерти, Хаднер произнес в рацию: "Я иду к нему".
Шаг в неизвестность
То, что сделал Хаднер, было беспрецедентно. Он намеренно выпустил шасси и разбил свой собственный, абсолютно исправный боевой самолет в сотне метров от самолета друга. Удар о камни и лед едва не стоил ему жизни, но Хаднер выбрался из кабины и по пояс в снегу бросился к Брауну.
Около 45 минут при температуре -20°C Хаднер голыми руками забрасывал снегом разгорающееся пламя. Он пытался вытащить Брауна, но металл не поддавался. Вскоре прибыл спасательный вертолет. Хаднер и пилот вертолета били по фюзеляжу топором, пытались использовать огнетушитель, но всё было тщетно.
Джесси Браун слабел от потери крови и страшного холода. Его последними словами были: "Скажи Дейзи (жене), что я люблю ее".
В 2022 году об этой истории сняли отличный фильм «Двойная петля».
Память длиною в жизнь
Хаднера эвакуировали. Командование сначала хотело отдать его под трибунал за уничтожение исправной техники, но, разобравшись в ситуации, поняло масштаб подвига. За невероятную самоотверженность Томас Хаднер был награжден Медалью Почёта — высшей военной наградой США. Награду ему вручал лично президент Гарри Трумэн, а на церемонии присутствовала вдова Джесси Брауна.
Хаднер дослужился до звания капитана (соответствует капитану 1-го ранга в ВМФ РФ) и прожил долгую жизнь. Но он никогда не забывал своего друга.
В 2013 году, в возрасте 88 лет, Томас Хаднер совершил невероятное: он приехал в Северную Корею. Старый ветеран пытался добиться разрешения властей КНДР подняться в те самые горы у Чосинского водохранилища, чтобы найти останки Джесси Брауна и вернуть их домой. К сожалению, из-за погоды и бюрократии добраться до места крушения не удалось.
Томас Хаднер ушел из жизни в 2017 году в возрасте 93 лет. Его поступок остается ярким напоминанием о том, что человечность, честь и преданность товарищу стоят гораздо выше любых правил, инструкций и даже инстинкта самосохранения.
А как вы считаете, правильно ли поступил Томас Хаднер, пожертвовав техникой и рискнув собой, зная, что шансы на спасение минимальны? Поделитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась эта история, ставьте лайк и подписывайтесь на канал — впереди еще много неизвестных страниц истории!
Источник сведений: