Кот по кличке Царь давно считал себя хозяином всего, что видит: и квартиры, и балкона, и даже соседского кота, который благоразумно держался на расстоянии. Но вот дача… Это было новое царство, и его требовалось немедленно освоить.
Хозяйка привезла Царя в первый раз в начале мая. Кот сидел в переноске, гордо выпрямив спину, хотя глаза его выдавали: он был слегка напуган. Но как только его выпустили на траву, он тут же принял царственную позу и оглядел владения.
Сначала Царь обошёл все углы участка, пометил стратегически важные точки (куст сирени, старый пень и край теплицы) и изучил забор на предмет слабых мест. Потом настало время главного испытания — дома.
Внутри пахло деревом и чем‑то забытым с прошлого года. Царь ступал осторожно, будто по минному полю, пока не увидел его — мягкий бежевый ковёр в гостиной. Это было откровение.
Он сделал круг почёта, принюхался, прилёг боком — не то. Перевернулся на спину, вытянул лапы и замер. Идеально.
С этого момента ковёр стал его троном и крепостью. На нём Царь принимал солнечные ванны, когда лучи пробивались сквозь окно. С него он наблюдал за птицами за стеклом — и иногда даже шипел, будто предупреждая: «Это мои птицы. Не подлетать».
Однажды на ковре объявилась бабочка — залетела через приоткрытую форточку. Царь мгновенно сел, напрягся, но тут же вспомнил: он же на отдыхе. Важность важнее охоты. Бабочка села ему на нос. Кот моргнул, бабочка улетела, а Царь снова улёгся — с видом победителя.
К вечеру хозяйка накрыла на террасе ужин. Аромат шашлыка проник в дом. Царь приоткрыл один глаз, оценил ситуацию и решил: пора напомнить о себе. Он величественно сошёл с ковра (будто спустился с трона) и направился к террасе. Сел у двери, посмотрел на хозяйку так, что та сразу поняла: без кусочка мяса переговоры не начнутся.
Получив заслуженную награду, Царь вернулся на ковёр, свернулся клубком и уснул с чувством выполненного долга. Теперь он знал: дача — его. А ковёр — центр его королевства.
И пусть весь мир подождёт, пока Царь отдыхает.