«Сколтех» объявил о запуске первого в России контрактного производства фотонных чипов по технологии «кремний на изоляторе» (КНИ). Речь идёт о фотонных интегральных схемах — микрочипах, которые работают не только с электрическими сигналами, но и со светом. Такие решения считаются одним из ключевых направлений развития высокоскоростной связи, ИИ-систем и оптических вычислений.
Производство будет организовано по модели MPW (Multi-Project Wafer), когда на одной кремниевой пластине одновременно выпускаются чипы разных заказчиков. Это позволяет существенно снизить стоимость изготовления небольших партий и прототипов. В «Сколтехе» заявляют, что сервис будет доступен как российским, так и зарубежным компаниям.
В рамках проекта заказчики смогут получить готовые фотонные чипы, произведённые по промышленной КМОП-совместимой технологии — то есть на оборудовании и процессах, близких к обычной микроэлектронике. Это важно, поскольку позволяет в будущем масштабировать производство без создания полностью новых фабрик.
Разработчики считают, что фотонные чипы на платформе КНИ найдут применение в системах высокоскоростной оптической связи, дата-центрах, сенсорах, вычислениях для искусственного интеллекта и телекоммуникациях. Одним из главных преимуществ технологии называют совместимость с существующей инфраструктурой производства полупроводников.
В «Сколтехе» также сообщили, что в 2023–2024 годах на базе университета уже был создан первый в России центр быстрого прототипирования устройств интегральной фотоники. Там удалось выстроить полный цикл разработки — от проектирования чипов до сборки и испытаний готовых оптоэлектронных устройств. Первые партии фотонных кристаллов планируют выпустить в первом квартале 2027 года.