Иван попытался объяснить этому горе-отшельнику, что сейчас молчать не ко времени! Вот-вот война грянет, а ты молчишь! Точку в переубеждении молчуна поставил, на удивление, Сергей. Он вдруг расстегнул верхние пуговицы комбеза и гимнастерки и выудил оттуда старый медный крестик на крепкой суровой нитке.
- Слышь, брат мой во Христе! Война тут у вас начинается! Помолчать можно и после! Бог простит, брат!
И отшельник перекрестился и заговорил.
- Откуда вы, братья? Кто из князей сподобился подмогу прислать?
- Не от князей мы, монах! - решил Иван немножко подыграть Серёге - Высшие силы небесные нас к вам в помощь прислали!
- Не гоже лгать, отрок, священнослужителю! - не поверил монах - Ой, не гоже!
- Да не вру я! - выкатил глаза Иван - Всё так и есть!
- Да уж больно молоды вы для ратной подмоги-то! - резонно возразил монах - Да и безбороды погляжу!
- А по-твоему в силах небесных все с бородой по колено ходят?! - вклинился в спор Серёга - Кто ж тебе такую глупость сказал-то? А вообще... ты знаешь, мы можем и домой пойти! Бороды отращивать! А вы тут сами справляетесь!... Пошли, командир, наша помощь тут похоже не требуется!
- Нет-нет-нет! - чуть не закричал монах - Я не это хотел сказать! Раз уж вас сюда прислали помогать, значит видимо сверху-то виднее!...
- Ну, Слава те Господи! Уговорили! - проворчал Серёга
- И какова же сила у вас? Неужто вы вдвоём всех тех железных лыцарей одолеете?
- Ну, положим, не вдвоём... - поправился Иван и решил взять ситуацию в свои руки - Слушай, монах, а ты не слишком много вопросов задаёшь?! Всё-то тебе расскажи, да покажи! А может ты и сам чего расскажешь? Например, кто в крепости живёт, кто там командует? И чего это вдруг на вас решили напасть? В смысле кто прав, кто виноват во всей этой истории?
- Так неужели высшие силы небесные, когда отправляли вас сюда на помощь, не пояснили вам ничего? - удивился монах
- А вот представь себе такую штуку - нет! Не пояснили! - отрезал Иван - Сказали, мол, на месте разберётесь! С местными перетолкуете и разберётесь! Мы-то толкуем! А местные говорят - ничего нам не надо, мы сами с усами!
- Нет-нет-нет! Я этого не говорил! - опять пошёл на попятную монах
- Тогда не тяни кота за... за хвост! Рассказывай! - скомандовал Иван
Из рассказа монаха стало наконец-то ясно, что происходило вокруг этой крепости. Проживали в этой местности в основном кривичи, дальше на сервер жили словене. Не так давно на западной границе была основана эта крепость. Поначалу деревянная, после обнесли её каменной стеной. Так что теперь внутри крепости находится ещё и старая с деревянной стеной на валу. И всё было бы здорово, да не успели стену рвом обнести. Именно это западные соседи и отметили. Ливонский орден набирал силу. Вот и пришли графы да бароны в железе взять неудобную славянскую крепость. Тем более, что командовала крепостью на данный момент дочь местного князя.
Сам князь с небольшой дружиной ушёл в Изборск. Конечно, уходя оставил воеводу, мало ли... Не девке же мечом махать да командовать!... Однако Ростислава могла легко и покомандовать. Как сказал монах, мол, ей бы парнем родиться! Но судьба распорядилась иначе. Зато сама Ростислава любила это дело, и на коне, и с мечом, и с луком и стрелами обращалась не хуже дружинников.
- Так с кем нам разговаривать-то, монах? - спросил Иван - С воеводой или с этой... с Ростиславой? Вот же имячком родители одарили!
- Нормальное имя! - вступился Сергей - Лично мне нравится! Ростислава! Звучит!
- Я ж не спорю! Нравится - хорошо! Монах! Ты так и не сказал с кем разговаривать-то? - перевёл разговор Иван в рабочее направление
- Я думаю, что разговаривать надо с молодой княжной - подумав ответил монах.
- Тогда сделаем так... - приказал Иван - Пойдешь сейчас же в крепость и расскажешь всё княжне. Скажешь, что в полночь мы её ждём за вторыми воротами. Там и поговорим. Не придёт - будет защищать крепость одна со своей дружиной. Придёт - поговорим и вполне возможно поможем! А нам есть чем помочь!
- А мне покажете эту помощь? - спросил монах.
Продолжение следует...