Эрих фон Дэникен (14 апреля 1935 года —10 января 2026 года) — швейцарский писатель - фантаст, один из идеологов теории палеоконтакта, автор ряда книг, в которых говорится об инопланетном влиянии на раннюю историю цивилизаций.
Получил образование в католической гимназии, а затем в колледже Святого Михаила во Фрайбурге.
Очень гордится своим «фон».
«Я не знаю, кто мои предки, - говорил, - но они были дворяне».
В 19 лет он был приговорён к четырём месяцам лишения свободы условно за кражу.
В начале карьеры был осуждён и отбывал срок по обвинению в мошенничестве или растрате, одну из своих книг написал в тюрьме.
После освобождения фон Дэникен стал менеджером отеля Rosenhügel в Давосе.
В ноябре 1968 года фон Дэникен был снова арестован за мошенничество, связанное с фальсификацией записей в отелях и кредитных справок с целью получения ссуд на сумму 130 тыс. долларов в течение двенадцати лет.
Два года спустя фон Дэникен был осуждён за «неоднократные и систематические» растраты, мошенничество и подделку документов, причём суд постановил, что писатель «вёл образ жизни плейбоя».
Дэникен пытался подать апелляцию на том основании, что «его действия не были злонамеренными» и что «сами кредитные учреждения были виноваты в том, что не смогли должным образом исследовать его рекомендации».
Тем не менее, 13 февраля 1970 г. он был приговорён к трём с половиной годам тюремного заключения, а также был оштрафован на 3000 франков.
Отсидев год из этого срока, был освобождён.
Позднее стал соучредителем Ассоциации археологии, астронавтики и исследований SETI (AAS RA).
Утверждал, что древние цивилизации Земли (египтяне, майя...) создали свои памятники под влиянием или при помощи внеземного разума.
Утверждал, что такие сооружения, как египетские пирамиды, Стоунхендж и Моаи на острове Пасхи, а также некоторые артефакты того периода являются продуктами гораздо более высоких технологий, чем те, которыми обладало человечество в эпохи их возведения/изготовления.
Он также интерпретировал ряд древних произведений искусства по всему миру как изображения космонавтов, летательных и космических аппаратов, инопланетян и сложных технологий.
Фон Дэникен объясняет происхождение главных религий реакцией на контакт с инопланетной расой и предлагает альтернативные объяснения текстов Ветхого Завета.
Дэникен активно включал в свою теорию новые псевдоархеологические открытия, такие как Гёбекли-Тепе и Пума-Пунку, а также предлагал собственные трактовки таких текстов, как манускрипт Войнича и Книга Еноха.
Учёные выявили структурные недостатки в его методологии: игнорирование культурного контекста артефактов, отвержение методов археологической датировки, выборка данных, подтверждающих его теории.
Обвинялся в плагиате.
Французский журналист Робер Шарру обвинил Дэникена в плагиате, так как тот использовал его идеи, выдав за свои.
Американский популяризатор науки и скептик Рональд Стори в своей книге-разоблачении о Дэникене 1976 года заявил, что в основу своей книги он положил работу Сагана и Шкловского.
В 1991 году Дэникену присудили Шнобелевскую премию по литературе.
«Доказательства», которые приводит фон Дэникен, представляют собой спекулятивные и ложные аргументы.
Он опирался на собственную интерпретацию археологических находок и древней мифологии.
Фон Дэникен исходил из предположения о существовании древних космонавтов, а затем подгоняет под это предположение факты.
Так, он рассматривал как древний космодром инопланетян геоглифы Наски, но игнорирует возможность того, что эти рисунки связаны с религией местных жителей.
Не было предоставлено никаких убедительных доказательств в форме письменных источников или артефактов, которые могли бы свидетельствовать о контактах с внеземной цивилизацией. Изображения, выдаваемые за свидетельства знакомства художников прошлого с космическими скафандрами или их элементами (шлемами, наушниками), отражают такие обычные вещи как головные уборы, ритуальные маски, причёски, орнаменты, нимбы.
«Летательные аппараты» являются мифологическими объектами (небесные колесницы), аллегориями, метафорами, атмосферными явлениями и тому подобным.
Гипотеза древних астронавтов не имеет подтверждений и одновременно вводит слишком много допущений.
Некоторые из «доказательств», использованных фон Дэникеном, были им сфальсифицированы. Например, им были опубликованы фотографии гончарных изделий, которые, по его утверждению, были найдены во время археологических раскопок.
По словам Дэникена, посуда, датируемая библейскими временами, содержит изображения летающих тарелок.
Однако участники передачи Nova разыскали гончара, изготовившего эти горшки.
Они в открытую обвинили фон Дэникена в мошенничестве, на что тот ответил, что его обман оправдан, поскольку некоторые люди способны поверить, лишь получив доказательства.
Это было озвучено в передаче «Дело древних астронавтов» 8 марта 1978 года.
Жуликом был им и умер.