Гоночные видеоигры — один из старейших жанров в индустрии. По ним можно проследить весь путь видеоигр: от электромеханических аттракционов с вращающимися лентами и настоящей машиной через сильно выпуклые экраны телевизоров до реалистичной графики в открытом мире.
И для многих этот жанр был одним из любимых десять или двадцать лет назад. Как Шумахер, мы гоняли на треках, а как Доминик Торетто — уходили от полиции на ночных улицах.
В статье мы повторим этот путь через аркады, консоли, ПК и легендарные серии вроде Need for Speed, а также заглянем в российские франшизы.
Игровые автоматы
В 1970-х годах в игровых залах появились игровые автоматы с телеэкраном, а до этого около двадцати лет аппараты были электромеханическими. И уже тогда были гоночные машины.
Некоторые из наших читателей постарше, возможно, помнят знаменитую советскую игру «За рулём», прототип которой существовал и в США — только не с кругом, а с лентой. Увеличенные в несколько раз версии этой игры могли использоваться в клубах. Легендарной считается игра Kasco Mini Drive, выпущенная в 1959 году.
В 1974 году появилась первая компьютерная гоночная игра. Это был автомат Speed Race от компании Taito. Похожий геймплей, в котором машина двигалась вверх, а дорога соответственно уходила вниз, можно было увидеть в гонках на портативной Brick Game, которой китайские производители наводнили Россию после 1994 года. Во время игры вы зарабатывали очки, обгоняя другие машины и избегая столкновений.
За этим игровым автоматом последовали другие версии игры, включая версии с креслом и для двух игроков.
В 1976 году Sega выпустила один из первых аркадных гоночных автоматов с тактильной обратной связью. Руль мотоцикла в игре Fonz вибрировал при столкновении с другим транспортным средством, а игра сопровождалась звуками, такими как нарастающий рев двигателя.
Еще одним важным достижением Sega является цветная компьютерная графика в гонках Monaco GP.
Игру Driver от уже упомянутой Kasco можно назвать особенно интересной: вместо подложек и компьютерной графики здесь используется 16-миллиметровая пленка.
В СССР толчок развитию видеоигровой индустрии дала выставка «Аттракцион-1971», когда 50 фирм-производителей из 11 стран представили 200 образцов аттракционов, в том числе 100 игровых автоматов. Подробнее об играх, которые создавали в России и СССР, я писал здесь. Наши разработчики переняли опыт и вскоре начали создавать новые образцы — иногда частично адаптированные, иногда оригинальные.
Самые известные из них — «Трасса» и «Ралли-М».
Аркадные игровые автоматы заложили основы будущих видеоигр, включая знакомый геймплей с видом сзади и сверху.
Домашние игровые консоли
Мы уже упомянули настольные электромеханические игры, теперь перейдём к видеоиграм для дома.
Первая домашняя игровая консоль появилась в 1972 году. Это была Magnavox Odyssey. До полноценной цветной графики было очень и очень далеко: всё, что эта консоль могла отображать на экране, — это белые квадраты и вертикальную полосу. Однако человеческая изобретательность не знает границ («цель вымысла — хитрость»), и разработчики смогли сделать ряд игр с помощью … накладок на экран.
И вот, помимо обычного настольного тенниса, пошагового футбола, хоккея, стратегии, в дома пришли и первые гоночные игры — симулятор лыж и прохождение трассы на время в Wipeout.
Многие игры для этой консоли были, по сути, настольными — в них использовались карты, игровые бумажные деньги и кубики.
В конце 1970-х годов Nintendo перешла от производства игральных карт (а именно с колоды Хавафуда началась история компании в 1889 году) к работе на быстрорастущем рынке видеоигр. Причиной переориентации стал оглушительный успех аркадного автомата Space Invaders от Taito, а также нефтяной кризис, который увеличил стоимость производства «физических» игрушек.
В 1978 году на рынок поступила приставка Color TV-Game Racing 112. В консоль с рулём и рычагом переключения передач была встроена гоночная игра, похожая на Speed Race: машина едет вверх, дорога движется вниз.
Скорость движения соперников можно было менять, а также можно было менять ширину экрана. Эти и другие комбинации настроек приводили к 112 вариантам игры.
Им удалось сделать интересный дизайн полвека назад — так выглядел Telstar Arcade.
Компьютеры
Видеоигры пришли в дома не только благодаря консолям, но и из-за растущей доступности компьютеров.
В конце 1981 года на британский рынок поступил компьютер BBC Micro — и BBC здесь именно название вещательной сети, Британской вещательной корпорации. Для этого компьютера была разработана гоночная игра REVS с видом из кабины.
Пользователи отмечали реалистичный гоночный симулятор. Сначала вы выбираете трассу — доступны трассы в нескольких странах, затем проходите квалификацию и получаете позицию на старте согласно показанному времени, после чего начинается сама гонка.
И лучше не врезаться в соперников, иначе машина остановится из-за аварии, и гонка закончится для вас дисквалификацией. Кстати, в игру можно играть прямо в браузере по этой ссылке.
В 1997 году на ПК вышла легендарная Carmageddon, позже игра была портирована на консоли, и вышли сиквелы Carmageddon II: Carpocalypse Now и Carmageddon: Reincarnation.
Как разработчики придумали концепцию этой игры? Просто так перемещаться по трассе — слишком скучно, а врезаться в других — уже интереснее. Что, если целью прохождения станут разрушения и сбитые пешеходы?
Игра получилась несколько более жестокой, чем ожидалось в некоторых странах. Поэтому в Германии пешеходов заменили на роботов, а в Великобритании — на зомби.
Кстати, игра доступна на Android и iOS — на случай, если вы не знали, — так что вы можете испытать острый приступ ностальгии.
Легенды
Среди всех гоночных игр в истории есть несколько абсолютно легендарных серий. Запущенная в 1993 году, Need for Speed стала самой успешной серией гоночных игр: по состоянию на 2023 год было продано более 155 миллионов копий. NFS занимает 14-е место в списке самых продаваемых франшиз видеоигр.
Первая игра, Road & Track Presents: The Need for Speed, была разработана для консоли 3DO, которую выпускали Panasonic, Sanyo, Creative и Goldstar. Стоит обратить внимание на Road & Track в названии — это автомобильный журнал. Разработчики из Electronic Arts совместно с экспертами издания поставили цель передать поведение автомобилей на трассе. В игре использовались лицензионные автомобили Lamborghini, Ferrari, Dodge, Chevrolet и Porsche. Но иногда высокая реалистичность — это плохо, поэтому повреждения машин при столкновениях отсутствовали.
Саундтрек, вплоть до звука рычага коробки передач, добавлял реалистичности. В игре были дополнительные данные, словесные комментарии об автомобилях, фотографии в стиле журнала и короткие видеоролики.
Need for Speed была портирована на другие платформы, а затем серия разрослась до более чем 20 частей.
У легендарной серии есть свои внутренние рекорды. Most Wanted, например, продалась тиражом 16 миллионов копий. На втором месте — первая Underground, затем Underground 2. Обязательно напишите в комментариях, если у вас в голове заиграло «эрон-дон-дон».
Most Wanted вышла в 2005 году. Геймплей был чрезвычайно насыщенным благодаря открытому миру, полицейским, вызывающим подкрепление (включая вертолёт), разрушениям (в том числе полицейских машин) с использованием рекламных щитов и водонапорных башен. И очень хорошей музыке.
Хотя с точки зрения саундтрека, возможно, лучшей была Underground 2003 года: там были Static-X, Rob Zombie, The Crystal Method, Junkie XL. Игра стала популярной в том числе и благодаря моде на уличные гонки в стиле недавно вышедших фильмов «Форсаж» и «Двойной форсаж».
С момента запуска серии в 1994 году и до выхода последней игры в ней в 2022 году Need for Speed претерпела множество изменений. Если всё начиналось как автомобильный симулятор с лицензионными суперкарами, то к 1997 году получилась именно аркада — управлять машинами стало проще, появились погони с полицейскими. В 2000-х популярными стали уличные гонки с тюнингом, дрифтом и замедлением времени во время прыжков. А в 2022 году Unbound добавила графику в стиле комиксов — нечто похожее на «Человека-паука: Через вселенные».
В 1997 году вышла Gran Turismo — главный конкурент Need for Speed. Продажи игр этой серии превысили 100 миллионов.
В первой части игрок может выбрать аркадный или реалистичный режим. В первом случае вы выбираете лицензионные Nissan, Honda, Acura и другие бренды, затем тюнингуете их и ездите по вымышленным трассам. В следующих частях появились реальные маршруты. Во втором случае вы начинаете с покупки подержанного автомобиля.
Кстати, The Cardigans назвали свой четвёртый альбом в честь этой игры, потому что музыканты отдыхали в студии, пока в неё играли. А затем сингл с этого альбома стал главным треком для Gran Turismo 2. Саундтрек тоже был неплох — можно выделить Garbage.
Геймдизайнер и гоночный гонщик Кадзунори Ямаути стоял за проектом. Он начинал с выпуска мультфильма Motor Toon Grand Prix, в котором машины двигались максимально реалистично, а не по непонятным законам физики, запрограммированным для развлечения и лёгкости управления. Мечтой дизайнера было создать игру с отличной графикой, и ему удалось продвинуть свою идею до руководства. Ресурсов выделили немного, поэтому над шедевром своего времени работало от 7 до 15 человек в течение долгих 5 лет.
Все игры Gran Turismo выходили только для Sony PlayStation. Их также использовали для демонстрации графических возможностей новых консолей. GT занимает 21-е место в списке самых продаваемых франшиз.
Серия Forza, стартовавшая в 2005 году, к 2026 году продала около 30 миллионов игр. В первой части игры можно было выбирать автомобили из 231 лицензионной модели — это как существовавшие на тот момент машины, так и прототипы, например Audi R8 LMS.
В отличие от Gran Turismo, в Forza Motorsport реализована модель повреждений — здесь результаты аварий не только отображаются на кузове, но и влияют на управляемость. Ездить нужно по реально существующим трассам, «оцифрованным» для игры. Оценки игры превышают 90 баллов из 100.
Лидером по продажам среди игр серии стала Forza Horizon 4, вышедшая в 2018 году. На цифру можно не смотреть — игра на самом деле уже одиннадцатая в серии. Это многопользовательская игра. В мультиплеере было 450 машин с возможностью тюнинга. Смена сезонов влияет на управляемость автомобилей — как в реальности. Оценка игры на сайтах GameRankings и Metacritic превышает 90 баллов из 100.
Удивительный факт: в 2024 году у разработчиков истекли лицензионные соглашения с правообладателями автомобилей и музыкальных треков, и эта часть игры была удалена из всех цифровых магазинов.
Российскую серию CarX от студии CarX Technologies уже можно добавить в список легендарных. CarX — одна из самых популярных гоночных игр в Steam.
История создания игры берёт начало в 2010 году. Тогда Анатолий Щербак и Роман Гипсле объединили усилия и в 2013 году выпустили в App Store бесплатную демоверсию CarX Drift Racing на iOS с одной машиной и одной трассой. Год спустя приложение обновили, добавив несколько машин, трасс и режимов. А затем на Android вышла игра CarX Drift Racing Lite.
В 2017 году в Steam вышла многопользовательская онлайн-игра CarX Drift Racing Online. В 2019–2021 годах она была портирована на Sony PlayStation, Microsoft Xbox и Nintendo Switch. На сайте Xbox отмечается, что более 200 миллионов фанатов по всему миру уже установили игры серии CarX. Сами разработчики пишут на сайте, что игры установили 120 миллионов человек, а 1 миллион пользователей запускают их ежедневно. В игре 114 машин, включая гиперкар Flanker F, созданный специально для дрифта в Санкт-Петербурге командой из 10 человек.
Для игры разработчики создали собственный движок, суть которого заключается в реалистичной симуляции физики автомобиля и возможности настройки характеристик.
Специальное оборудование помогает сделать процесс ещё более реалистичным — оказавшись в кресле пилота Формулы-1, легче представить себя настоящим гонщиком. Кокпит для автомобильных симуляторов производит, например, российская компания GameSTUL. А также она создала гоночный симулятор GoRace, в котором существующие трассы переносятся в цифру. Симулятор работает на российском движке Unigine 2.20.
В 2023 году интерактивные гонки были признаны Министерством спорта РФ (приказ № 437 от 20 июня 2023 года) одной из дисциплин автоспорта.
Заключение
Невозможно подсчитать, сколько времени многие из нас провели за Need for Speed или Carmageddon. Остаётся только с улыбкой вспоминать эти счастливые моменты детства. А кто-то играет до сих пор.
Конечно, объять все шедевры жанра в одной статье невозможно, так что, друзья, настал ваш час! Пожалуйста, пишите в комментариях о ваших любимых играх, а также об играх, которые, на ваш взгляд, внесли наибольший вклад в жанр!