В конце 1960-х годов британский рынок спортивных автомобилей был перенасыщен. MG MGB, Triumph TR6, Lotus Elan — каждый предлагал своё видение доступного драйва. Но был ещё один производитель в Блэкпуле, который не мог похвастаться миллионными тиражами и разветвлённой дилерской сетью. TVR была маленькой, почти кустарной компанией, строившей автомобили для истинных энтузиастов.
TVR Vixen стала важной вехой для марки. Она пришла на смену устаревающей Grantura и должна была стать основой для будущих моделей, включая легендарный Tuscan. Vixen была проще, чем Grantura, но легче и, благодаря двигателям Ford, надежнее. Она не пыталась быть самой быстрой или самой роскошной. Она пыталась быть самой сбалансированной.
И у неё это получилось.
История: От Grantura к Vixen
TVR Grantura выпускалась с 1958 года и постоянно модернизировалась. К 1967 году модель Grantura 1800S с двигателем MGB устарела, а компания TVR переживала финансовые трудности. Нужен был автомобиль, который был бы дешевле в производстве, но привлекательнее для покупателей.
Инженеры TVR взяли шасси от Grantura Mk4 1800S и установили на него новый кузов из стекловолокна. Проще, легче, дешевле. Результат назвали Vixen.
Дебют состоялся на автосалоне в Эрлс-Корте в октябре 1967 года. Публика и пресса отреагировали с энтузиазмом: низкая, широкая, с характерной передней частью, Vixen выглядела как настоящий спорткар, а не как хрупкий кит-кар.
Заказы посыпались. TVR пришлось расширять производство.
Кузов: Стеклопластик и трубчатая рама
Кузов Vixen изготавливался из стекловолокна — лёгкого, не подверженного коррозии и относительно недорогого в производстве. Он крепился к трубчатой пространственной раме — прочной, но лёгкой.
Внешность Vixen была типичной для TVR того времени: длинный капот, покатая линия крыши, круглые фары, короткая корма. Никаких излишеств, только необходимое.
Вес автомобиля составлял около 750-800 кг в зависимости от версии. Это было значительно легче, чем MG MGB GT (около 1000 кг) и Triumph TR6 (около 1100 кг).
Шасси и подвеска: Двойные рычаги
Подвеска спереди и сзади — независимая, на двойных поперечных рычагах. Это обеспечивало хорошую управляемость и точность рулевого управления. Тормоза — дисковые спереди, барабанные сзади. Для автомобиля весом 800 кг этого было достаточно.
Рулевое управление — реечное, без усилителя. Требовало усилий на парковке, но на скорости становилось информативным.
Двигатели: От Ford Kent до Triumph Six
Vixen была доступна с несколькими двигателями. Базовым был двигатель Ford Kent объёмом 1599 куб. см (как в Ford Cortina GT). Мощность — 88 лошадиных сил при 5400 об/мин. Этого хватало для разгона до 100 км/ч за 10-11 секунд и максимальной скорости около 160-170 км/ч.
Четырёхступенчатая механическая коробка передач тоже была от Ford. Надёжная, с длинными ходами.
Существовали и другие версии.
Vixen 1300: Маленький, но экономичный
В 1971 году TVR выпустила Vixen 1300 с двигателем Standard SC объёмом 1296 куб. см от Triumph Spitfire. Мощность — всего 63 лошадиные силы. Максимальная скорость едва достигала 90 миль в час (145 км/ч). Разгон до 100 км/ч — около 15 секунд.
Эта версия была создана для тех, кто хотел экономить на налогах и страховке. Спрос оказался минимальным. Всего построили 15 экземпляров, большинство в 1972 году.
Vixen 2500: Шестицилиндровый лимузин для США
Самая интересная версия — Vixen 2500 с 2,5-литровым рядным шестицилиндровым двигателем Triumph. Этот мотор уже был сертифицирован для продажи в США (в версии 105 л. с.), что позволяло TVR экспортировать автомобили через океан.
Мощность — 105 л. с. Разгон до 100 км/ч — около 9 секунд. Максимальная скорость — около 180 км/ч.
Всего было построено 385 экземпляров Vixen 2500. В финальной серии использовалось шасси серии M с кузовом в стиле Vixen.
TVR V8: Американская мечта
Между 1967 и 1970 годами TVR выпустила около 73 экземпляров V8 — с двигателем Ford V8 объёмом 4,7 или 5,0 литров. Мощность — около 200-250 л. с. Разгон до 100 км/ч — около 6 секунд. Максимальная скорость — около 200-210 км/ч.
Большинство V8 предназначалось для США, где покупатели ценили мощность выше управляемости.
Производство и редкость: 1029 экземпляров
Всего было выпущено около 1029 экземпляров TVR Vixen. Разбивка по версиям:
- Vixen (1599 куб. см, Ford) — около 550 экземпляров
- Vixen 2500 (2,5 л, Triumph) — 385 экземпляров
- V8 (Ford V8) — около 73 экземпляров
- Vixen 1300 (1,3 л, Triumph) — 15 экземпляров
Сегодня Vixen — это редкий автомобиль. Особенно ценятся версии V8 и 2500.
Вождение: Лёгкость и простота
Водители, знакомые с Vixen, отмечают её лёгкость и отзывчивость. Руль без усилителя требует усилий, но награждает информативностью. Подвеска в меру жёсткая. Двигатель Ford Kent не блещет мощностью, но надёжен и экономичен.
Vixen не пытается быть самой быстрой. Она пытается быть самой приятной в управлении. И у неё это получается.
Наследие: Основа для Tuscan и V8
Vixen стала важным этапом в истории TVR. Она заложила основу для будущих моделей, включая Tuscan (V6 и V8) и более поздние V8-суперкары 1990-х. Концепция лёгкого стеклопластикового кузова на трубчатой раме с двигателем от массового производителя оставалась фирменной чертой TVR до самого конца.
Лисица, которая проложила путь
TVR Vixen — это автомобиль, который часто остаётся в тени более мощных и известных моделей TVR. Но она заслуживает большего признания. Она была доступной, лёгкой, надёжной и очень весёлой в управлении. Она не пыталась конкурировать с MGB или TR6 на их поле — она создала своё собственное.
Vixen — это британская лисица, которая перехитрила конкурентов не мощностью, а лёгкостью и балансом. И сегодня, когда цены на классические спортивные автомобили растут, Vixen остаётся доступным входом в мир TVR.
Для тех, кто понимает.