Вероника была красивой. Настолько, что считала работу уделом тех, кому не повезло с внешностью. Зачем ей вкалывать с девяти до шести, если можно выйти замуж и никогда больше не видеть этой унылой офисной жизни?
— На эти копейки не разбежишься, — говорила она подругам, когда те звали её на работу.
Подруги работали. Вероника искала спонсора.
Глава 1: Скучная жизнь без денег
Денег у Вероники не было. Была маленькая квартира, которую оплачивали родители, и скромные накопления, которые таяли на глазах. Она ходила в дешёвые кафе, покупала одежду на распродажах и мечтала о мужчине, который оценит её красоту по достоинству.
— Ты должна работать, — советовала мать.
— Мама, ты всю жизнь проработала и что имеешь? — парировала Вероника. — Старую квартиру и больную спину. Я хочу другого.
Мать вздыхала. Вероника листала сайты знакомств.
Но сайты разочаровывали. Мужчины либо бедные, либо женатые, либо слишком старые, либо слишком странные. Те, кто были при деньгах, не хотели серьёзных отношений — только «лёгкое общение».
Глава 2: Спасительница
Спасительница появилась в виде эффектной дамы за сорок по имени Оксана. Они встретились в кафе — Оксана подсела к Веронике, заметив, что та скучает одна.
— Ты такая красивая, — сказала Оксана. — И такие глаза грустные. Что случилось?
— Мужчины не ценят, — ответила Вероника.
— А ты ходишь в правильные места?
— Какие правильные?
Оксана рассказала. Есть мир, где богатые мужчины ищут красивых женщин. Рестораны, вечеринки, закрытые мероприятия — туда просто так не попасть. Но она, Оксана, знает нужных людей. Может взять Веронику с собой. За долю, конечно.
— Какую долю? — спросила Вероника.
— Небольшую. Ты найдёшь мужа, я — небольшой процент за знакомство. Справедливо же?
Вероника подумала. Вроде логично. Она не привыкла жить за свой счёт, поэтому пошла на риск.
Глава 3: Рестораны и пати
Первые выходные были как в кино. Оксана привела Веронику в дорогой ресторан при отеле, где собрались мужчины в костюмах и женщины в нарядных платьях. Вероника почувствовала себя своей. Она улыбалась, кокетничала, пила шампанское за чужой счёт.
— Ты сегодня звезда, — шепнула Оксана. — Вон тот мужчина в сером костюме — он директор сети заправок. Обрати на него внимание.
Вероника обратила. Мужчина был вежлив, но не более. Предложил выпить, поговорил о погоде и исчез.
— Не переживай, — успокоила Оксана. — Таких вечеринок будет много.
И они были. Рестораны, пати, закрытые вечеринки. Вероника знакомилась с мужчинами, но те не торопились делать предложения. Проявляли интерес, дарили мелкие подарки, исчезали.
— Почему они не собираются жениться? — недоумевала Вероника.
— Ты слишком нетерпелива, — отвечала Оксана. — Нужно время.
Глава 4: Подвох
Время шло. Вероника заметила, что Оксана стала реже брать её на мероприятия. А когда брала — держалась рядом с каким-то мужчиной, не подпуская Веронику.
— Кто это? — спросила девушка.
— Мой новый знакомый, — небрежно бросила Оксана. — Предприниматель, владелец большого бизнеса. Очень ресурсный.
— Ты с ним встречаешься?
— В каком-то смысле да.
Вероника поняла, что её используют. Оксана приводила её на вечеринки как приманку — красивая молодая девушка привлекала мужчин, а Оксана, менее красивая, но более опытная, уводила их из-под носа.
— Ты меня обманула, — сказала Вероника.
— Не обманула, а использовала твою красоту для своих целей, — спокойно ответила Оксана. — Такова жизнь, дорогая. Ты хотела лёгких денег — вот тебе урок.
Глава 5: Финал для Вероники
Девушка осталась у разбитого корыта. Денег не было, времени ушло много, мужчины, которые ей нравились, были либо женаты, либо не заинтересованы. Оксана вышла замуж за того самого владельца большого бизнеса — он оказался вдовцом с деньгами и потребностью в женской ласке.
— Ты счастлива? — спросила Вероника при случайной встрече в торговом центре.
— Вполне, — улыбнулась Оксана. — А ты?
— Пока нет.
Оксана пожала плечами и ушла под руку с мужем. Вероника осталась одна. Посреди магазинов, посреди жизни, посреди иллюзий.
Финал
Сейчас Веронике за тридцать. Она не замужем, живёт с родителями, работает администратором в медицинском центре — всё-таки пришлось. Накопления кончились, красота увядает, надежды тают.
— Если бы я не пошла за Оксаной, — иногда думает она. — Если бы не искала лёгких денег...
Она не договаривает. Потому что знает: всё равно бы пошла. Не привыкла жить за свой счёт. Привыкла, чтобы кто-то платил. Но те, кто готов платить, не хотят жениться. А те, кто готов жениться, не могут платить.
Дилемма, которую она так и не решила.
Эпилог
Вероника искренне верила, что красота — это билет в рай. Билет оказался фальшивым, а рай — платным. Оксана просто оказалась умнее: использовала чужую красоту для своей выгоды. А Вероника осталась с пустыми руками и чувством, что её обманули.
Не обманули. Просто мир устроен так, что за красивые глаза никто не платит вечно.
Девушка не привыкла жить за свой счёт, поэтому пошла на риск. И проиграла. Оксана выиграла. Потому что умела не только красиво выглядеть, но и думать.
Таков женский удел: одни ищут приключений, другие находят выгоду. Третьи остаются у разбитого корыта. С красивыми лицами и пустыми кошельками. А вас дорогие читатели приглашаю в свой телеграм канал Рита Райан и на Бусти , скучно не будет.