— Катюша, ну ты же понимаешь, мама одна, — Игорь застегивал рубашку, не глядя на жену.
Екатерина молча складывала бельё. Снова этот разговор. Каждый месяц одно и то же.
— Я понимаю, — тихо ответила она. — Но у нас ипотека, коммуналка, продукты. Я уже третий месяц подряд беру подработки по вечерам.
Игорь вздохнул и достал телефон.
— Двадцать пять тысяч. Это же не такие большие деньги.
Не такие большие. Для него, может быть. А для неё — это половина платежа по кредитной карте, которую она оформила полгода назад, когда денег на еду перестало хватать.
Прошло три недели. Екатерина возвращалась с работы через центр города — нужно было заехать к клиентке и передать документы по страховке. По какому-то странному совпадению её дом стоял напротив дома свекрови. Выходя из подъезда, она столкнулась с пожилой женщиной в ярком платке.
— Ой, простите! — женщина чуть не уронила пакет с продуктами.
— Ничего страшного, — Екатерина помогла ей подхватить сумку. И вдруг присмотрелась. — Вы Лидия Николаевна, да? Соседка Виолетты Васильевны?
Женщина расплылась в улыбке.
— Точно! А вы Катюша, сноха её! Как же давно не виделись. Как дела-то?
— Да потихоньку, — Екатерина попыталась улыбнуться.
— А Виолетта-то наша совсем счастливая стала, — затараторила Лидия Николаевна. — Вклад открыла на приличную сумму, представляешь? Говорит, накопила потихоньку. И в санаторий собирается, в Кисловодск, на целый месяц! Я позавидовала, честно скажу. У меня пенсия-то маленькая, а у неё с надбавками северными — ого-го какая. Плюс сынок помогает регулярно, как она сказала. Вот и живёт себе припеваючи.
Екатерина опустила руки. Вклад. Санаторий. А она две недели назад отказалась от похода к платную стоматологию, потому что на лечение зуба не было денег. Пришлось идти в государственную.
— Да, здорово, — выдавила она. — Мне пора, извините.
Всю дорогу домой в голове крутились цифры. Двадцать пять тысяч в месяц. Двенадцать месяцев. Триста тысяч в год. Плюс пенсия, надбавки, льготы. Плюс, видимо, какие-то накопления.
Вечером она открыла банковское приложение и начала выгружать отчёты. Расходы. Доходы. Переводы Виолетте Васильевне. Платежи по ипотеке. Коммунальные услуги. Продукты. Её собственный долг по кредитной карте, который рос, как снежный ком.
К ночи у неё была готова таблица. Она распечатала её на работе на следующий день.
Игорь позвонил.
— Катюш, мама приглашает нас на ужин в субботу. Приготовит твои любимые голубцы.
— Хорошо, — спокойно ответила Екатерина. — Мы придём.
Суббота выдалась тёплой. Они приехали к свекрови к шести вечера. Виолетта Васильевна встретила их на пороге, в нарядном халате и с улыбкой.
— Заходите, заходите! Стол уже накрыт.
Действительно, на столе красовались голубцы, салаты, нарезки. Виолетта Васильевна явно постаралась.
— Садитесь, дорогие мои, — она разливала чай по чашкам. — Игорёк, ты так похудел. Катюша тебя не кормит, что ли?
Екатерина промолчала. Игорь неловко улыбнулся.
— Мам, я просто много работаю.
— Работаешь, работаешь — вздохнула свекровь. — Вот я, как на пенсию пошла, так денег хватать перестало. Коммунальные услуги подорожали, лекарства тоже. Игорь, милый, может, в этом месяце чуть больше поможешь? Хотя бы тридцать тысяч?
Екатерина положила вилку. Руки чуть дрожали.
— Виолетта Васильевна, а вы правда собираетесь в санаторий в Кисловодск?
Свекровь на секунду растерялась.
— Ну... планирую. А что?
— На месяц?
— Катюша, это же для здоровья, — Виолетта Васильевна слегка нахмурилась. — Врачи рекомендовали.
Екатерина достала из сумки сложенные листы и развернула их на столе.
— Вот это наши расходы за год. Здесь ипотека, коммунальные услуги, продукты, одежда, транспорт. Вот это мой доход. А вот это — доход Игоря. А вот это, — она провела пальцем по строке, — переводы вам. Двадцать пять тысяч ежемесячно. Триста тысяч за год.
Игорь наклонился к листу, всматриваясь в цифры.
— А это, — Екатерина перевернула страницу, — моя задолженность по кредитной карте. Восемьдесят четыре тысячи. Я оформила её, потому что на продукты и коммуналку не хватало. Последний раз мы с Игорем были в отпуске пять лет назад, на море. С тех пор мы никуда не ездили.
— Катя, — Игорь побледнел, — ты не говорила про карту.
— Не хотела тебя расстраивать, — она посмотрела на мужа. — Думала, справлюсь. Но не справляюсь. А твоя мама, Игорь, открыла вклад на крупную сумму и планирует месяц в платном санатории отдыхать. Лидия Николаевна, её соседка, рассказала. И очень хвалила пенсию Виолетты Васильевны — с северными надбавками она вполне приличная.
Виолетта Васильевна напряглась.
— Я всю жизнь работала! Имею право на достойную старость!
— Имеете, — согласилась Екатерина. — Но не за наш счёт. Мы живём на грани. Я беру подработки по вечерам, влезла в долги. А вы открываете вклады и тратите деньги на путешествия из нашего семейного бюджета.
— Дети обязаны помогать родителям! — голос свекрови стал резче. — Это святое!
— Помогать — да, — Екатерина сложила листы обратно. — Если родитель действительно нуждается. Но содержать здоровую пенсионерку, у которой денег больше, чем у нас с Игорем вдвоём, мы не обязаны. И не будем.
Игорь молча смотрел на цифры в таблице. Триста тысяч. Восемьдесят четыре тысячи долга. Пять лет без отпуска.
— Мама, — сказал он тихо, — Катя права.
— Что?! — Виолетта Васильевна вскочила. — Ты на её стороне?!
— Я на стороне своей семьи, — Игорь поднял глаза. — Мама, я не знал, как мы живём на самом деле. Я думал, мои двадцать пять тысяч тебе действительно нужны. Но если у тебя есть деньги, ты бы могла сказать...
— Игорь! Я твоя мать!
— И я тебя люблю. Но у меня есть жена, которая молча терпела, влезала в долги, работала на двух работах. И я этого не видел.
Екатерина почувствовала, как напряжение последних месяцев начинает отпускать.
— Мы будем помогать, — добавила она. — Если понадобится что-то срочное — лекарства, врачи, ремонт. Но ежемесячных переводов больше не будет.
Виолетта Васильевна села обратно. Лицо её застыло в обиде.
— Значит, так, — процедила она. — Вырастила, подняла на ноги, а теперь — не нужна.
— Мам, не надо, — Игорь протянул руку, но она отстранилась.
— Уходите. Мне плохо.
Они ушли молча. В машине Игорь долго сидел, сжимая руль.
— Катюш, прости. Я правда не знал.
— Теперь знаешь, — она положила руку ему на плечо. — Главное, что мы разобрались.
— Восемьдесят четыре тысячи долга, — он покачал головой. — Как ты вообще...
— Справлялась, — улыбнулась она. — Но теперь будем справляться вместе.
Через месяц Виолетта Васильевна всё-таки поехала в санаторий. Но уже без новых переводов от сына. Игорь позвонил ей перед отъездом, пожелал хорошего отдыха. Она ответила сдержанно, но всё же ответила.
Екатерина в этот же месяц внесла первый увеличенный платёж по кредитной карте. Ещё через два месяца они погасили все долги.
А через полгода взяли путёвку на море.
— Пять лет прошло, — сказал Игорь, глядя на фотографии отелей. — Пора исправляться.
Ваш лайк - лучшая награда для меня. Читайте рассказ — Из дома стали пропадать вещи, а когда Таня увидела запись со скрытой камеры, всё стало только хуже.