Галина оглянулась по сторонам, потом снова посмотрела на Катю. Та замерла на месте, боясь лишний раз шелохнуться, чтобы не помешать собеседнице продолжить свой рассказ. Вокруг было шумно, людно, а разговаривать в такой обстановке было практически невозможно, но Катя была рада и этому: ведь она вот-вот должна была узнать истину о прошлом Евгении, медальон на шее которой был точь-в-точь таким же, каким был ее собственный.
— Мать Евгении была молодой и глупой. Вышла замуж в восемнадцать лет, назло матери так поступила. Хотела жить свободной жизнью, не нравились ей ограничения, которые та ей устанавливала. Только вот, сбегая из дома со своим возлюбленным, она не догадывалась о том, что ее муж станет ее же проклятием.
Катя силилась вспомнить все те обрывистые рассказы Антонины Денисовны, что пожилая женщина очень редко озвучивала своей подопечной. Про свою дочь Антонина почти не говорила, по крайней мере, Катя толком ничего не могла вспомнить о том, чтобы ее покровительница что-то упоминала о своем ребенке. Нет, та точно ничего не говорила о дочери, а вот о какой-то девочке, которая «растопила сердце» Антонины, Катя знала, только до конца не понимала, кем именно ее соседке приходилась та самая девочка.
— Мать тогда прокляла свою дочь, не приняла ее и в тот день, когда та, беременная и измученная собственным мужем, явилась к ней на порог. Мол, ты решила свою жизнь начать, а меня теперь не волнует то, что он тебя бьет и из дома гонит.
Из слов Галины было ясно, что Антонина Денисовна свою дочь обратно не приняла. Та вернулась к своему мужу-тирану, родила дочку, только вот супруг ребенка принимать не стал. Пока жена отходила после тяжелых родов, он взял новорожденную девочку и увез ее в другой город, подкинув под дверь дома малютки.
Вернулся домой, заявив жене о том, что девочка умерла и пригрозил убить ее саму, если она соберется идти куда-то и заявлять о пропаже ребенке. Молодая женщина была до смерти напугана словами мужа, она осталась с ним, смирившись с тем, что дочери у нее больше нет. Родила и потеряла – она так говорила всем.
Через несколько месяцев муж в порыве злости признался ей в том, что дочь не погибла, это он увез ее подальше и избавился от нежеланного ребенка. Женщина бросилась искать девочку, только вот найти концов не удалось: слишком много времени прошло, а муж толком не мог объяснить, куда именно он увез ребенка почти полгода назад. Правды об этом не знал никто: только сами супруги и еще Антонина Денисовна, которой покаялась давно проклятая ею дочь.
— Я знать тебя не хочу! — заявила мать дочери, когда та пришла к ней за поддержкой, — ты меня ослушалась, сбежала с этим негодяем к лучшей жизни! Теперь наслаждайся этой жизнью и результатами своих ошибок.
Евгению удочерила другая семья, но с раннего детства девочка знала о том, что она – не родной ребенок своих родителей. Евгении было пять лет, когда ее забрали из детского дома, а, когда ей исполнилось пятнадцать, девочка решительно взялась за поиски матери. Та тоже искала свою дочь, муж ее давно умер от пьянства, унеся с собой все подробности того дня, когда он уносил из дома корзинку со своей родной дочерью.
Увидеться с родной матерью Евгения смогла только когда ей исполнилось двадцать пять лет. Она уже была замужем за Борисом, но правды о своем прошлом мужу не рассказывала: ей было стыдно за своего отца-алкоголика, слабохарактерную мать и равнодушную бабку.
— Евгения рассказала мне о себе, когда она уже болела, — сказала Галина Кате, а потом горестно вздохнула, — о том, как увиделась с матерью, что с бабушкой со своей разговаривала. Та подарила внучке медальон, а больше у нее ничего и не было. Все жалели о прошлом, только изменить уже ничего было нельзя. Мать Евгении умерла незадолго до того, как заболела она сама, а с бабушкой Евгения больше не виделась, не могла она простить ей того, что та не приняла в свое время ее мать и этим поспособствовала тому, что случилось дальше.
Теперь Катя все поняла. Антонина Денисовна потому и не любила вспоминать о своем прошлом и уж тем более говорить о нем, потому что ничего хорошего в этом прошлом у нее не было. Пожилая женщина до конца своих дней несла тяжелый крест, взваленный на собственные плечи ею самой.
Оставался последний вопрос, который Катя не могла не задать Галине:
— А Евгения говорила о том, как зовут ее бабушку?
Экономка задумалась на несколько секунд, потом обернулась к Кате и кивнула. Поднялась со скамейки, взяла в руки свои сумки с продуктами и сделала знак головой своей собеседнице:
— Пойдем. Нас водитель ждет. Мы и так с тобой засиделись.
Катя схватила Галину за край кофты и потянула на себя:
— Скажи мне, Галя! Это важно!
— Сейчас уже, пожалуй, неважно. Звали ее Антониной, а сына своего Евгения назвала в честь деда Денисом. Такая вот история. Все, пойдем.
Вопросов больше не оставалось. Катя поднялась со скамейки, взяла оставшуюся лежать рядом с ней сумку, поплелась вслед за Галиной. Ее раздирали сомнения: говорить ли Борису правду о прошлом его жены? Показывать ли ему свой медальон – точную копию того же подарка для его жены, сделанного ее единственной оставшейся в живых родственницей?
Катя думала ровно столько, сколько машина везла их к дому Волкова. Нет, не полезет она в чужие дела, не будет ничего рассказывать Борису. Зачем это сейчас? Тайна прошлого принадлежала Евгении, и, если она сама не решилась рассказать о ней мужу, то и Кате лезть в это дело не стоило.
С Борисом они встретились за ужином. Обычно хозяин дома ел один или с сыном, а на этот раз он лично пригласил за стол Катю. Она нервничала, вспоминала об их недавнем вечернем разговоре, а еще теперь она совсем другими глазами смотрела на Бориса. Он не казался ей страшным, суровым и строгим, он просто был несчастным человеком, потерявшим смысл своей жизни вместе со смертью жены.
— Катерина, как вы смотрите на то, чтобы в выходные мы с Денисом и с вами съездили в зоопарк?
Лицо Дениски просветлело, и он подпрыгнул на стуле:
— Папа! Ты поедешь с нами в зоопарк? Ты же говорил, что у тебя дела.
— Да, у меня дела, — ответил отец и слабо улыбнулся. Катя заметила, что с улыбкой на лице Борис выглядел совсем не так, как обычно: не было в нем той привычной пугающей суровости, от которой у девушки душа в пятки уходила от страха.
— Я открываю сеть ювелирных магазинов, — сказал Волков, обращаясь к Кате, — вы слышали про это?
Катя неуверенно кивнула. Она знала о том, что Борис Волков был одним из самых богатых и влиятельных людей в их городе, ему принадлежали несколько магазинов одежды, на собственные средства он построил небольшой торговый центр в спальном районе, еще Борис владел сетью супермаркетов домашней кухни. Теперь еще ювелирные магазины, чего тут удивляться, если у человека было очень много денег и возможностей?
— Я что-то слышала, — уклончиво ответила Катя и смутилась от пронзительного взгляда Волкова, — простите, Борис… Вы и в самом деле поедете с нами в зоопарк? Не хотелось бы расстраивать Дениса, если у вас не получится.
— Все получится, — уверенно произнес Волков, — я всегда отвечаю за свои слова.
Этим все было сказано. В субботу с утра они втроем отправились в зоопарк, и этот день стал одним из самых ярких и запоминающихся для Кати. В зоопарке она была в последний раз вместе со своими родителями, специально для этого они приезжали в областной центр, жили у одной из маминых приятельниц несколько дней, и для Кати этот поход был знаковым.
Борис угостил Катю сахарной ватой, потом они долго сидели в кафе, пили кофе, если мороженое и разговаривали обо всяких мелочах. Волков оказался веселым человеком, у него было отменное чувство юмора, о котором Катя даже не подозревала. Раньше она относилась ко всем словам Бориса с опаской, не слыша в них намека на шутки.
— Каким прекрасным был этот день! — по пути домой Борис сам сказал это, а Катя едва сдержала улыбку. Денис устал, он уснул, едва сев в машину и положив голову на колени Кати.
— Да, это был замечательный день, — она кивнула и посмотрела на Волкова, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения, — я рада, что вы нашли время для того, чтобы провести несколько часов вместе с сыном. Денису очень не хватает вашего внимания.
Борис кивнул и снова стал строгим и серьезным:
— Я понимаю, Катя. Я и вправду слишком много времени трачу на бизнес, но это не потому, что я хочу поменьше быть с сыном. Просто это отвлекает меня от дурных мыслей, помогает мне не погружаться в прошлое, которое было примерно таким, каким был этот день. Счастливым, наполненным смыслом. Впрочем, давайте не будем об этом говорить.
В голосе Бориса слышались боль и тоска. Катя видела, как непросто мужчине справляться с эмоциями, он продолжал любить свою Евгению и видел в ней смысл своей жизни. Когда не стало жены, исчез и этот самый смысл из его жизни.
Вечером к Кате в комнату пришел Александр. На губах его играла странная улыбка, и девушка не могла понять, что именно она означала. То ли Александр и вправду радовался чему-то, то ли он злорадствовал. Стоило ему заговорить, все сразу же встало на свои места.
— Ты с хозяином решила сблизиться? — хмыкнул он, не входя в комнату Кати. Она перегородила ему путь, мешая войти к себе и дать хотя бы какой-то намек на то, что между ними что-то возможно.
— Какое тебе дело? — спросила она, едва сдерживая себя. Александр ревновал ее? Или ему просто не нравилось то, что няня стала ближе общаться с важным для него самого человеком?
— Просто хочу тебя предупредить, — произнес Александр приторно-сладким голосом, — что таких, как ты, у Бориса было миллион с хвостиком. Если ты рассчитываешь на то, что между вами может быть что-то посерьезней кувырканий в его постели, то ты ошибаешься.
Катю словно кипятком обдало. Она вытолкнула Александра за порог своей комнаты и закрыла перед его носом дверь. Сердце в груди колотилось как сумасшедшее, хотелось открыть дверь и хорошенько стукнуть Александра, переполненного ревностью и завистью. Он был противен Кате, а его слова звучали грязно и пошло.
В ту ночь она все никак не могла уснуть. Крутилась в постели, вспоминая о событиях прошедшего дня и о словах Александра, эхом раздававшихся в ее голове. Так и не сумев погрузиться в сон, Катя поднялась с постели и направилась в столовую, чтобы попить воды. В прошлый раз это закончилось откровенным разговором с Борисом, и, возможно, Катя в этот раз снова пыталась повторить тот, ставший приятным для нее, опыт.
Однако, дверь в кабинет Бориса была заперта, и было очевидным то, что Волкова там нет. Возможно, он устал после непростого дня него дня, наполненного общением с сыном, или же вообще Борис уехал из дома по очередным делам.
Катя с грустью выпила воды, а потом направилась наверх. Не успев дойти до лестницы, ведущей на второй этаж, она замерла, услышав французскую речь. Непривычный акцент и явно эмоциональная речь говорящего заставили ее прислушаться к разговору. Это был Александр, он разговаривал с кем-то по телефону, прячась ото всех в подсобном помещении,
Катя, отлично знавшая французский язык благодаря Антонине Денисовне, невольно прислушалась к разговору. Она знала о том, что подслушивать чужие разговоры было плохо и неприлично, но пара предложений, произнесенных Александром, заставили ее напрячься.
— Все идет по плану. Через пару месяцев Волков отправит сына в пансионат, а там ты уже возьмешь дело в свои руки. Да! Нужно будет всего лишь держать пацана в заложниках, а Волков сделает все для того, чтобы вернуть своего сына обратно. Тогда-то он и подпишет все бумаги, что я ему дам. И акции его компании будут нашими. Отец, разве я когда-то подводил тебя? Не зря я уже несколько месяцев торчу в России в этой дыре, чтобы помочь тебе и отомстить этому гаду, который когда-то обманул тебя.
Катя слушала Александра и холодела с каждой секундой. Мужская французская речь была идеальной, но Катя тоже знала этот язык и потому поняла каждое слово, что было произнесено в подсобке. Не зря Александр спрятался ото всех там и говорил на французском он тоже не просто так, боясь, что Борис услышит его и сможет понять его намерения.
— Волков открывает ювелирные магазины совсем скоро. Ты представляешь себе, сколько там денег? И вот! Они все будут твоими! Отец, ты станешь главным и втопчешь Волкова в грязь, как он однажды сделал это с тобой. Клянусь тебе, я сделаю все для того, чтобы не разочаровать тебя. И я не зря сделал ставку на мальчишку, для любого одинокого мужчины его единственный сын – это надежда на светлое будущее. Как у нас с тобой. Я люблю тебя, пап.
Александр закончил разговаривать и вышел из подсобки, а Катя едва успела скрыться за дверью, чтобы мужчина не заметил ее. Но Александр, судя по всему, был слишком занят своими мыслями и планами для того, чтобы в первом часу ночи оборачиваться по сторонам, боясь быть пойманным.
Ночью Катя так и не смогла уснуть, а утром взяла у Дениса телефон и, отыскав там заблокированный Александром номер Анжелы, набрала его со своего телефона.
— Это Катя, няня Дениса, — начала она без лишних предисловий, — мне нужна ваша помощь. Очень сильно нужна. Вы были правы относительно Александра, и Денису угрожает опасность. Помогите мне, Анжела.
— Конечно, Катя! — горячо отозвалась бывшая няня Дениса, — я сделаю все, что в моих силах.
Катя рассказала обо всем случившемся Анжеле, та слушала ее, не перебивая и не задавая лишних вопросов.
— Может быть, мне нужно пойти к Борису и обо всем ему рассказать? — спросила Катя, но сама понимала, что это был самый крайний вариант развития событий.
— Навряд ли Борис поверит вам, — отозвалась Анжела, подтвердив догадки Кати, — слишком мало он знает вас и слишком долго он знаком с отцом Александра. Когда-то они были лучшими друзьями, потом что-то случилось, и Борис с тех пор, чувствуя вину перед отцом Саши, пытается ему помочь. Отсюда и общее владение пансионатом, и появления Александра в доме Бориса. Волков верит этому человеку, иначе он не вел бы совместный бизнес с ним. А вот вам… Боюсь, что вам он не поверит. К тому же, ваши слова только ускорят переезд Дениса, а Борис потом уже ничего не сможет сделать.
— Что же мне делать, Анжела? — спросила Катя, а потом взглянула на часы, — через несколько часов Волков улетает в Москву по делам, а я останусь наедине с Александром в огромном доме. Я не смогу молчать, я не смогу играть роль незнающей правду и наивной няньки.
— Тогда приезжайте ко мне! — воскликнула Анжела, — я живу в городе, и навряд ли Саша будет искать вас у меня. Оставьте телефон Дениса дома, я уверена, что по нему Александр с легкостью отследит ваше местонахождение. Потом мы придумаем, что делать. Пока просто сбегайте.
Катя еще раз взволнованно взглянула на часы, потом выбежала из комнаты и буквально налетела на Волкова. Тот с удивлением посмотрел на обеспокоенную девушку, осторожно взял ее за руки и посмотрел в лицо:
— Катя, что-то случилось?
Она едва сдерживала себя. Знала о том, что Волков направляется в Москву для подписания важного контракта и сорвать эту сделку своим заявлением Катя не могла. Нет, не будет она ему сейчас ничего говорить, нужно было время для того, чтобы прийти в себя и трезво оценить ситуацию.
— Все в порядке, Борис, — соврала она и постаралась улыбнуться, — вы уже уезжаете?
— Да, самолет через два часа. Я сейчас еду в аэропорт.
Его руки крепко стискивали ее предплечья, и Катя чувствовала, какими горячими и сильными были ладони Волкова. Эти мысли показались ей лишними, в голове билась только одна мысль: спасти Дениса и не дать возможности планам Александра воплотиться в жизнь.
Катя старалась вести себя как обычно, но все равно продолжала нервничать и понимала, что со стороны выглядит странно. После отъезда Бориса в доме воцарилась тишина, а к четырем дня Александр, как обычно, позвал Дениса на занятие французским языком. Перед этим он многозначительно посмотрел на Катю, а она, едва сдерживая себя, проводила мужчину и мальчика взглядом, а потом кинулась в комнату к Денису, чтобы поскорее собрать его вещи.
Покидав самое необходимое в небольшую сумку, Катя принесла ее в свою комнату, а потом собрала свои вещи. На часах был шестой час вечера, когда радостный Денис вбежал в комнату к Кате и кинулся к ней на шею:
— Ура! Урок закончился! А следующий будет только послезавтра!
— Почему? — автоматически спросила Катя, даже не вдумываясь в смысл своего вопроса. Александр занимался французским языком с Денисом каждый день, а тут вдруг целый день окажется потраченным впустую. Неужели это из-за отъезда Бориса его помощник решил посвятить время себе любимому?
— Дядя Саша уезжает куда-то по делам, — ответил Денис невозмутимо, — я не знаю, куда, но зато завтра мне не придется зубрить этот французский язык. Он мне надоел!
Катя дежурно кивнула, а потом посмотрела на мальчика:
— Дениска, сегодня поздно вечером нам нужно будет с тобой кое-куда поехать.
Глаза мальчика расширились, рот приоткрылся от удивления:
— Куда?
Он говорил шепотом, как будто между ним и Катей имелся очень важный секрет, говорить о котором вслух было очень опасно.
— Ты скучаешь по Анжеле? — спросила Катя и нервно улыбнулась Денису. Он закивал, а потом улыбнулся в ответ. В отличие от улыбки Кати мальчик радовался искренне: он соскучился по своей бывшей няне и был бы рад увидеться с ней.
— Очень сильно! — сказал Денис, — а что? Мы ее увидим?
Катя кивнула.
На ужине она сидела молча, нервно качая ногой и чувствуя на себе тяжелый взгляд Александра.
— Что-то ты ничего не ешь, — с усмешкой произнес он, — худеешь?
— Нет аппетита, — коротко ответила Катя, но не стала смотреть на Александра. Она почему-то была уверена в том, что, взгляни он на нее сейчас, мужчина тут же бы прочел ее мысли и догадался бы обо всем, что запланировала няня втайне от него.
— Ну конечно! — Александр сально рассмеялся, — аппетита у нее нет! Переживаешь из-за того, что твой друг в столице весело проводит время?
Катя бросила быстрый взгляд на Дениса. Мальчик не догадался о том, что речь шла о его отце, а слова Александра в очередной раз показались девушке пошлыми и неуместными. Что это было: ревность или обида? Что вообще происходило между Борисом и семейством Александра? Что за страшный грех нес на себе Борис, из-за которого он подвергся такой жесткой мести со стороны Александра?
— Я вообще об этом не думаю, — искренне ответила Катя и продолжила сидеть, не двигаясь, лишь нервно качая ногой под столом.
Укладывать Дениса она не стала. Проследила за тем, как уезжает из дома Александр вместе с водителем Бориса, потом взяла в руки телефон.
— Я вас жду, — сказала Анжела, едва сняв трубку, — будьте осторожны. И не забудь оставить дома телефон Дениса, по нему вас быстро отследят.
Через полчаса Катя и Денис спускались вниз к машине такси. Никто не пытался их остановить: Галина, пользуясь отсутствием хозяина, уехала к своей дочери в другой город, Александр уже давно уехал вместе с водителем, а других людей в доме не было.
— А Анжела купит мне морожено? — радостно спросил Денис, предвкушая встречу со своей бывшей няней.
— Обязательно! — уверила его Катя, — а еще мы снова пойдем в зоопарк, а потом приедет твой папа, и мы пойдем в кино или в кукольный театр!
— Классно! — весело отозвался мальчик и крепче сжал руку своей няни.
У ворот их ждала машина такси. Усадив Дениса на заднее сиденье, Катя села рядом с ним и обняла мальчика. Сердце ее трепыхалось в груди, Катя понимала, что поступает опрометчиво, но иначе она не могла, потому что боялась того, что отца разлучат с сыном. Если Борис так тяжело перенес разлуку с женой, одному богу было известно, что будет с ним, когда Волков узнает о краже сына. А для Кати уже имело особое значение самочувствие Бориса, слишком близок он стал ей, особенно после того, как выяснилось, что Евгения была внучкой Антонины Денисовны.
Машина выехала на трассу, а потом резко затормозила. Катя не сразу поняла, что случилось, и только потом увидела перед их машиной чужой автомобиль. Вглядываясь в темноту, девушка поняла, что их подрезал автомобиль Бориса Волкова.
— Я не поеду дальше, — сказал водитель такси и посмотрел в зеркало заднего вида, — это за вами, выходите.
— Нет! — закричала Катя, увидев, как открылась пассажирская дверь, и из автомобиля вышел Александр. Она поняла, что мужчина следил за ними, а теперь хотел причинить им вред. В первую очередь, маленькому, ни в чем не повинному ребенку.
— Выходите! — скомандовал Александр, распахнув заднюю дверь. Катя прижимала к себе Дениса и не боялась пошевелиться. Она до последнего надеялась на то, что Александр сейчас просто растворится в воздухе, исчезнув из ее жизни навсегда. Только вот этого так и не произошло.
— Давайте на выход! — рявкнул водитель такси, а Александр уже тянул Катю за руку. Силой вытащив ее из машины, он схватил кричавшего от страха Дениса, а потом затолкал их обоих в автомобиль Бориса, усадив Катю посередине и лишив ее возможности побега.
За рулем машины был водитель Бориса, тот самый молчаливый мужчина, казавшийся Кате странным. Не зря он не нравился девушке, теперь выяснилось, что водитель был человеком Александра.
Машина резко тронулась с места, а Катя сидела, вжавшись в сиденье и чувствуя дыхание сидевшего рядом мужчины.
— Думала, что обманешь меня? За кого ты меня принимаешь? Или ты считаешь себя самой умной?
— Отпусти ребенка, — пробормотала она, — Денис ни в чем не виноват.
— Конечно! — Александр расхохотался, — еще чего не хватало! Этот пацан – мой ключ к счастливой жизни, я потратил кучу времени, уча его французскому и готовя к отъезду, а теперь я отпущу его? Ты сбрендила?
Денис плакал, вжимаясь лицом в бок Кати, а она, что было сил, прижимала мальчика к себе. В голове роились разные мысли, Катя размышляла о возможности побега, но пока не представляла себе, как осуществить свой план. Ей точно не сбежать от Александра, они с Денисом попались в его ловушку без шанса на спасение.
— За что ты так с ним? — в отчаянии спросила Катя. Она старательно тянула время, пытаясь придумать, как ей можно было бы, если не спастись самой, то хотя бы спасти Дениса.
Зазвонил телефон, это была Анжела. Нагло ухмыляясь, Александр вырвал телефон из рук Кати и ответил на звонок:
— Привет, подружка! Рада меня слышать? Да, это я, Саша. Помнишь, как нам было хорошо вместе? До тех пор, пока ты не начала выпендриваться и не профукала свой шанс стать богаче! Я думал, что твоя последовательница будет умнее, но нет, и она оказалась глупой курицей, радеющей за правду. А могли бы стать богатыми и жить долго и счастливо. Нет же, глупые курочки, вы предпочли нищету и забвение.
Александр не стал слушать Анжелу, отключив телефон и швырнув его на переднее сиденье.
— Вези нас на базу, — скомандовал Александр, а Кате оставалось только догадываться о том, что такое «база», куда направлялась машина Волкова.
Потом Александр приобнял Катю за плечи и прижал к себе.
— Ты могла бы жить, купаясь в богатстве, — проговорил он, дыша ей прямо в ухо, — если бы согласилась просто помочь мне. И почему вы, женщины, все усложняете? Зачем вам чужие дети, для чего вы носитесь с ними, как курицы с яйцами? Моя родная мать бросила меня, когда мне было три года. Просто сбежала к отцу Борьки, а потом жила с ним до тех пор, пока они не сдохли под проехавшимся по ним грузовиком.
Катя с ужасом слушала Александра. Она ничего не знала о том, что отец Бориса когда-то стал мужем матери Александра, это была еще одна тайна семейства Волковых, о которой Кате, пожалуй, не следовало ничего знать.
— Я обещал отцу свернуть ему шею, только вот слишком это просто – сдохнуть быстро и легко. И я решил, что пусть Борька помучается, как однажды страдал мой отец. Знаешь, какое это счастье – видеть, как мучается тот, кто причинил боль тебе и твоим близким?
— Но разве Борис виноват в том, что твоя мать ушла к его отцу? — пробормотала Катя, а сама увидела впереди перекресток с работающим светофором. Зеленый свет уже мигал, машина должна была вот-вот остановиться, и у девушки было всего несколько минут для принятия решения.
— Виноват или нет – это уже не имеет значения, — фыркнул Александр, — его отец умер, так и не понеся наказания. Следовательно, теперь за его грехи пусть отвечает наследник. Я лишу Бориса всего, а, самое главное, я лишу его сына и его бизнеса. А потом мы с отцом будем упиваться его страданиями.
Слова Александра были жестокими и несправедливыми, но Катя понимала, что ничего не сможет сделать, чтобы противостоять настроенному на месть взрослому мужчине. Ну что она могла сделать? Разве что обхитрить его.
— Мне так жаль, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал ласково и сочувственно. Потом Катя прижалась головой к груди Александра, а тот удивленно напрягся.
— Ты решила меня пожалеть? — хмыкнул он, — с чего вдруг?
Катя погладила его по груди, потом коснулась губами его шеи. Другой рукой она дала понять Денису, чтобы он выбежал из остановившейся на перекрестке машины. Мальчик, несколько мгновений сидевший без движения, вдруг резко дернулся, открыл дверь и выбежал в ночную темноту.
— Дрянь! — выкрикнул Александр и выскочил из машины вслед за Денисом. Катя смотрела в окно, а потом увидела летевший на разрешающий сигнал светофора грузовик. Он сигналил выскочившему из машины Александру, потом начал резко тормозить, огромную махину занесло на дороге, и Катя, зажмурившись, поняла, что потерявшее управление транспортное средство катится прямиком на их машину.
Последним, что она помнила, было полное ужаса лицо Александра, смотревшего на грузовик, приближавшийся к нему. Он не шевелился, а потом послышался грохот, все закрутилось перед глазами Кати, и она провалилась в темноту.
Катя увидела Антонину Денисовну. Женщина стояла неподалеку от нее, махала Кате рукой и улыбалась. Рядом с Антониной стояла ее дочь, такая же красивая, какой была Евгения, а сама Евгения появилась через мгновенье и тоже улыбнулась Кате.
— Позаботься от Денисе и Боре, — сказала она, а Катя хотела возразить. Мол, если она умерла и встретила их троих, значит, Бориса она уже не увидит. Как же тогда она позаботится о нем?
Резко вздрогнув, словно от удара током, Катя открыла глаза. Вокруг все было белым, словно наступила зима, выпал снег, и ни один человек еще не проходил по белоснежным сугробам.
— Где я? — пробормотала Катя, а потом увидела обеспокоенное лицо незнакомой женщины в белом халате. Та нажала на какую-то кнопку, и через полминуты в палату к Кате вошел врач.
Она была в больнице, и с того дня, как она попала в реанимацию, прошло чуть больше суток. Через день ее перевели в обычную палату, Катя чувствовала себя относительно хорошо, только болела правая нога и кружилась голова.
Ей привезли букет цветов. Белоснежные розы сливались с белыми больничными стенами, а Кате почему-то подумалось, что это опять была глупая шутка Александра. Неужели он жив и догадался подарить ей букет? Но ведь Катя собственными глазами видела, как на него несся огромный грузовик, который потом врезался в их машину.
— К вам посетитель, — сообщила вошедшая в палату к Кате медсестра, и через несколько секунд на пороге появился Борис.
Катя слабо улыбнулась, увидев его. Лицо Волкова было обеспокоенным, он всматривался в Катю и нервно теребил еще один букет цветов, который он принес с собой.
— Где Денис? — борясь с усталостью и болью в ноге, спросила Катя.
— Он с Анжелой у нас дома. Это тебе… Цветы… За все, что ты сделала для моего сына. Ты ведь дважды спасла его.
Незаметно для Кати и, видимо, самого себя, Борис перешел к девушке на «ты».
— Я не могла оставить Дениса в опасности, — сказала Катя, наблюдая за тем, как медсестра ставит в другую вазу очередной букет, — а эти цветы от кого?
— От меня, — Борис улыбнулся, — я просто сам не знал, как можно было отблагодарить тебя. Я верил Сашке, я думал, что он мой друг и напарник. Оказалось, что он предатель. Ну ничего, он уже поплатился за свою злобу.
— Что с ним? — спросила Катя, но по лицу Бориса поняла, что Александра нет в живых. Наверное, это был рок судьбы: погибнуть точно также, как когда-то погиб тот, кого Александр считал главным виновником бед своей семьи.
— Прости меня за сухость и холодность, — произнес Борис, прикоснувшись к руке Кати, — я просто не знал, как вести себя с тобой. Ты ведь такая… смелая, дерзкая. Я и подумать не мог, что кто-то мог бы со мной так разговаривать как ты. И ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой. В тот вечер, когда мы сидели в моем кабинете, я понял, что…
— Анжела вернулась? — Катя перебила Бориса, не дав ему завершить свою фразу. Больше всего Катя боялась того, что мужчина начнет говорить о своих чувствах, а это было так волнительно, что разболелась голова.
— Да, вернулась, — с недоумением ответил Борис, — причем тут она?
— Теперь у Дениса будет прежняя няня, и я больше не нужна в вашем доме, — произнесла Катя и отвела глаза в сторону. Тут же она почувствовала, как рука Бориса коснулась ее руки.
— Ты нужна в нашем доме. Ты нужна мне.
Катя поняла, что ей хочется плакать. От счастья, облегчения, радости… От любви, оказавшейся взаимной, чего раньше с ней не случалось. Дотронувшись до своей шеи, Катя нащупала медальон и показала его Борису.
— Видите? У вашей жены был такой же.
Борис кивнул:
— Я знаю. И про бабушку Женину знаю, и про мать. Я обо всем знал, просто не хотел, чтобы Женя знала о том, что мне все известно. И после ее смерти я приходил к Антонине, пытался разговаривать с ней и помочь ей.
— Она отказалась? — догадалась Катя, а Борис кивнул в знак подтверждения.
— Она считала себя виноватой перед внучкой и не заслуживавшей никаких благ. Они все были очень сильными и слабыми одновременно. А ты оказалась просто сильной.
Катя промолчала, не убирая руку и позволяя Борису гладить свои пальцы. Ей было так хорошо, как не было никогда. Ее совесть была чиста, она сняла груз с души и теперь могла жить так, как ей хотелось. Рядом с дорогим ее сердцу человеком, который с такой нежностью смотрел на нее. Неужели Катя не заслужила этого? Конечно, заслужила, и теперь ей предстояло позаботиться о Борисе и его сыне, как просила Евгения. Она уже была в прошлом, а у Кати и Бориса впереди было светлое будущее. Одно на двоих.