10 июля 1941 года, когда немецкие танки Гудериана, преодолев сопротивление разрозненных советских частей в Белоруссии, вышли на дальние подступы к Смоленску, вермахт был уверен: дорога на Москву открыта, и последнее крупное препятствие падёт за несколько дней. Но город, который немцы называли «вратами Москвы», продержался два месяца — до середины сентября, сковав основные силы группы армий «Центр» и выиграв для советской столицы драгоценное время. Это было первое крупное сражение, в котором Красная Армия не просто отступала, а наносила контрудары, переходила в наступление и заставляла противника, несмотря на его превосходство в танках и авиации, зарываться в землю и терять темп.
«Врата Москвы»: почему Смоленск был так важен
К середине июля 1941 года немецкое командование считало, что основные силы Красной Армии на Западном направлении разгромлены. 3-я танковая группа Гота и 2-я танковая группа Гудериана, прорвав оборону в Белоруссии, вышли к Днепру и Западной Двине, создав плацдармы для наступления на Смоленск. Но советское командование, несмотря на чудовищные потери в приграничных сражениях, сумело перебросить к городу свежие резервы из глубины страны — 19-ю, 20-ю, 21-ю и 22-ю армии.
Немцам нужно было взять Смоленск любой ценой — через город проходили кратчайшие пути на Москву. Советским войскам — удержать его любой ценой, чтобы выиграть время для строительства обороны на подступах к столице. И те, и другие понимали: исход сражения определит ход всей летней кампании.
Генерал-полковник Гейнц Гудериан, командующий 2-й танковой группой вермахта (из мемуаров «Воспоминания солдата»):
«Русские сражались за Смоленск с невиданным упорством. Каждый дом, каждый перекрёсток приходилось брать штурмом. Мои танкисты, привыкшие к молниеносным прорывам во Франции, вязли в уличных боях, неся потери, которые мы раньше считали немыслимыми. Это был не блицкриг — это была война на истощение, к которой мы не были готовы»
Интересный факт: 16 июля 1941 года немецкие войска ворвались в южную часть Смоленска. Защитники города отошли на северный берег Днепра, взорвав за собой мосты. Немцы, пытавшиеся форсировать реку с ходу, были остановлены плотным огнём советской артиллерии и понесли тяжёлые потери.
Лепельский контрудар: попытка переломить ход сражения
6 июля 1941 года, когда немцы только начинали своё наступление, советское командование нанесло первый массированный контрудар силами 5-го и 7-го механизированных корпусов в районе Лепеля и Сенно. В сражении с обеих сторон участвовало около 2000 танков — оно стало одним из крупнейших в первый месяц войны. Несмотря на то, что контрудар не достиг поставленных целей и советские корпуса понесли тяжёлые потери, он задержал наступление немцев на несколько дней и позволил подтянуть к Смоленску свежие дивизии.
Интересный факт: В боях под Сенно 9 июля 1941 года лейтенант Дмитрий Лавриненко на своём Т-34 уничтожил три немецких танка, не имея даже приказа на атаку — он просто увидел колонну противника и принял решение бить. Лавриненко станет самым результативным советским танкистом-асом войны, уничтожив 52 немецких танка. Его первая победа была одержана под Смоленском.
Окружение и выход из него
К 20 июля немецкие танковые группы Гота и Гудериана, совершив обходной манёвр, замкнули кольцо окружения вокруг 16-й и 20-й армий в районе Смоленска. В котёл попали около 300 тысяч советских солдат. Казалось, что катастрофа Белостокско-Минского сражения повторяется, но на этот раз защитники не дрогнули.
Окружённые войска продолжали сражаться, сковывая до 20 немецких дивизий. Одновременно советское командование нанесло новый контрудар силами 24-й и 28-й армий под Рославлем, а также наступательной группы 30-й армии западнее Смоленска. Немцы, не ожидавшие такой активности от «разбитого противника», были вынуждены перебросить часть сил на отражение этих атак, ослабив кольцо окружения.
К концу июля части 16-й и 20-й армий начали прорыв на восток. Не все вышли — потери были огромны, боевая техника почти вся осталась внутри котла. Но десятки тысяч красноармейцев, сохранив оружие и боевой дух, присоединились к обороняющимся под Ельней и на подступах к Вязьме. Они вынесли из окружения главное — опыт.
Друзья, как вы считаете, почему Смоленск продержался два месяца, хотя Белосток и Минск пали за неделю? Напишите своё мнение в комментариях.
Ельнинский выступ и рождение советской гвардии
К концу августа 1941 года немецкие войска захватили Ельнинский выступ — плацдарм на восточном берегу Днепра, с которого можно было нанести удар на Москву. Советское командование решило ликвидировать его любой ценой. Так началась Ельнинская наступательная операция — первое успешное наступление Красной Армии в Великой Отечественной войне.
С 30 августа по 8 сентября 1941 года войска 24-й армии генерала Ракутина методично выдавливали немцев с выступа. 6 сентября Ельня была освобождена. Потери с обеих сторон были огромны, но главное — немцы впервые были не только остановлены, но и отброшены на запад.
За мужество и героизм, проявленные в этих боях, 100-я, 127-я, 153-я и 161-я стрелковые дивизии первыми в Красной Армии получили звание гвардейских. Так родилась советская гвардия — цвет армии, который потом пройдёт от Смоленска до Берлина.
Из приказа Наркома обороны СССР № 308 от 18 сентября 1941 года, подписанного И.В. Сталиным:
«За проявленные в боях с немецкими захватчиками отвагу, стойкость, мужество и героизм личного состава, за высокое воинское мастерство 100-ю, 127-ю, 153-ю и 161-ю стрелковые дивизии переименовать в 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю гвардейские стрелковые дивизии. Гвардейские дивизии должны служить для всей Красной Армии образцом и примером»
Смоленское сражение стало первым крупным сражением, в котором Красная Армия не только оборонялась, но и наступала, нанося противнику ощутимые потери. Вермахт потерял под Смоленском около 250 тысяч человек — это были первые потери, которые немцы уже не могли восполнить привычными темпами.
Пока шли бои за город, советское командование отводило войска на новые рубежи, строило оборонительные линии под Вязьмой и Можайском, эвакуировало заводы на восток и формировало новые дивизии.
Смоленск не был сдан врагу добровольно - он был оставлен по приказу, когда дальнейшее сопротивление потеряло смысл, а защитники вышли из окружения с оружием в руках, зная, что их жертва не была напрасной.
Если материал показался полезным — поделитесь им с друзьями. Подписывайтесь на канал, следующий материал — о первом применении «катюш» под Оршей в июле 1941 года.