В одном доме жили Чашечка и Кружечка.
Чашечка была из белого, почти прозрачного фарфора, с изящной ручкой и нежной росписью – бордовые пионы и кремовые розы. Она стояла на полочке в шкафу за стеклом, и солнечные лучи тянулись к ней через окно, чтобы сверкнуть искоркой на позолоченном ободке.
Кружечка была из надежного толстого фаянса, походила на бочонок формой и совсем не имела изгибов. И ручка у Кружечки тоже была толстая и надежная. На боку красовалась надпись «Без кота и жизнь не та» и рядом нарисован пухлый мохнатый котейка, черный с белым пятном на груди и желтыми глазищами. У Кружечки не было определенного места обитания – Хозяин таскал ее везде, куда шел сам. Садился работать за компьютер – ставил Кружечку рядом. Ложился на диван посмотреть сериал – Кружечка была тут же. И даже ночью она стояла у изголовья кровати на маленькой тумбочке.
Чашечку Хозяин берег для особых случаев и доставал ее из шкафа очень редко – когда приходили особенные гости или по праздникам. Чашечка очень гордилась тем, что даже на нарядном новогоднем столе не терялась, а наоборот – выделялась своей красотой. Ей нравилось, когда Хозяин бережно брал ее в руки, потом аккуратно, плавно ставил на стол, наливал свежезаваренный чай и любовался тем, как ароматная темно-рубиновая жидкость подчеркивала белизну фарфора.
И никому Хозяин не доверял мыть Чашечку, всегда делал это сам. Осторожно намыливал душистой нежной пеной, мягко обмывал, ополаскивал теплой водой, неспешно вытирал чистым полотенцем. И снова ставил в шкаф, до следующего особого случая.
Шли годы, и ничего не менялось в устоявшихся ритуалах. Но однажды случилось так, что Хозяин не смог сам помыть свою любимую Чашечку (его срочно вызвали на работу, прямо посреди праздника), и та попала в раковину вместе со всей остальной посудой.
Кружечка, которая оказалась рядом с Чашечкой, тут же взялась рассматривать ее. Потом сказала:
- Не понимаю. Вот не понимаю, что в тебе хорошего! Чая в тебя входит мало, остывает быстро, да и хрупкая ты какая-то. Того и гляди, треснешь.
Чашечка слегка обиделась и возразила:
- Зато меня Хозяин холит и лелеет и бережет! А тебя по всему дому таскает не глядя и даже моет как попало!
Кружечка тоже огорчилась. Но не подавать же виду!
- Зато я ему нужнее, чем ты! Он всегда со мной, а ты ему так, для понтов!
- А вот и нет! Я ему – для красоты!
Обе обиженно замолчали и отвернулись друг от друга.
Не могла же Чашечка признаться, что давно уже завидует Кружечке и тоже хотела бы стать для Хозяина такой же необходимой!
И Кружечка тоже завидовала Чашечке. Ей очень хотелось хоть немного отдохнуть и покрасоваться за стеклом, чтобы ее так же нежно оберегали и ценили.
В сушилке они снова оказались рядом. После долгих раздумий Чашечка нерешительно пробормотала:
- Слушай, Кружечка, может, нам поменяться местами?
- Ну уж нет, - воскликнула Кружечка. – Ни за что!
- Да ладно тебе, ты отдохнешь в шкафу, а я за тебя поработаю.
Кружечка задумалась. Неужели ее мечта сбудется, и она будет сиять чисто отмытыми боками за стеклом, пока Чашечка будет носиться по всему дому, как неприкаянная! Она покосилась на соседку и со вздохом сказала:
- Да все равно не получится. Это же не нам решать. А Хозяин никогда не согласится.
- Верно… А жаль! Я бы так хотела посмотреть на разные места в нашем доме, а то все шкаф да шкаф… - Чашечка даже слегка всхлипнула.
Кружечка задумчиво протянула:
- Да это только кажется, что это так распрекрасно. А на самом деле ты, конечно, вроде как путешествуешь, вот только не видишь ничего вокруг. Потому что в тебе все время что-то плещется, и надо не пролить ни капли. А еще Хозяин вечно сует тебя не глядя на какую-нибудь поверхность, и только успевай следить, чтобы не уронил и не разлил ничего. Меня уж сколько раз ронял. Вон, видишь, сколы? Вот здесь и здесь, - и Кружечка показала трещины и царапины, которые издалека Чашечка и не замечала.
- А потом тебя забудут на всю ночь до половины налитую кофе или чаем, а утром уже не отмыть эти разводы, и опять мчишься от компьютера к дивану, и снова на кухню, а потом в спальню. От этого кружения сильно утомляешься. Но тут уж ничего не поделаешь – надо! За этим и существую.
Чашечка недоверчиво смотрела на Кружечку. А потом заявила:
- Да я бы и потерпела! Подумаешь, сколы!
- Не-не, ты слишком нежная. У тебя бы не сколы были, а сразу вдребезги и пополам.
Чашечка вздохнула.
- Да уж, и в самом деле, совсем не сказка.
Кружечка горячо поддержала:
- Вот-вот! Не то, что у тебя! Стой себе за стеклом, красуйся. Работа только по большим праздникам, отношение бережное. Чего ж лучше!
- Да тоже только видимость, - грустно заметила Чашечка. – Хочется-то быть нужной. А тут тебя достают редко, все остальное время не замечают вообще. Уже никакой заботы не захочешь.
Обе завздыхали уже так горестно и обильно, что этими вздохами могли бы наполнить сами себя до краев. А вскоре они уже и высохли, и пришло время прощаться.
- А знаешь, Кружечка, может, оно и к лучшему, что мы не можем поменяться.
- Похоже, ты права, Чашечка.
И отправились они обе по своим местам.